以宝竹坡的出身……不至于吧？

宝廷自己，却不是多么意外的样子，朗声问道：“请教藕翁，我的这份折子，到底哪里不妥当了？”

“唉，竹坡，你——”

顿了顿，“竹坡，咱们……借一步说话，借一步说话！”

礼部大堂旁观的人，好奇心都被拽到了嗓子眼儿，可是，总不能跟过去听壁角吧？看着万青藜和宝廷进了屋子，只好议论纷纷，莫衷一是。

一进屋子，万青藜就说，“竹坡，你太能异想天开了！你想过没有，你这个折子递上去，会是个什么情形？那……那还不捅破了天？这个责任，你担不起啊！”

宝廷心中冷笑：是你担不起吧？

“捅破了天——”他平静的说道，“藕翁太看得起我了，我不过一个庶吉士，哪里有这个力量？至于‘责任’二字，我也不晓得，折子递上去了，要我担什么责任？难道，‘上头’就因为这份折子，砍了我的脑袋？”

“嗐，那倒不至于……”

“如此说来，”宝廷说道，“最多不过免官归旗罢了！我到底沾了‘爱新觉罗’这个姓氏的光，就算免官，还有一份钱粮可领，未必吃得十分饱，可也未必就饿死了！”

顿了一顿，嘴角露出了一丝讥嘲的微笑，“至不济，我还可以拿三百两银子，到东北去开荒种田，几年下来，出息说不定比做翰林还要好呢！”

“竹坡，你这不是抬杠吗？”万青藜皱起了眉头，“十年寒窗不容易！年轻人，我是为你好！三思后行，三思后行啊！”

万藕舲，你是为你自己好吧？

“多谢藕翁眷注，”宝廷说道，“我已经想的很清楚了，义无反顾！”

“义无反顾？”万青藜微微冷笑，“竹坡，我把话说的明白些，你就算想这个‘拥立之功’，也得选条靠谱点儿的路走啊！这个折子递了上去，不但你，连我这个‘代奏’的，也一并成了朝野士林的笑柄了！”

宝廷的声音，立即高亢了起来：“藕翁，小子愚钝，有话还请直言，我这条路，到底哪里不靠谱了？”

“这，这……”

这不明摆着嘛！根本是瞎子都看得见，宝竹坡，你装什么傻？

万青藜几乎就要直斥“荒唐”，不过，他的涵养，到底比方家祥好的多，话已经到了嘴边，还是忍住了。

“竹坡，”万青藜微微放缓了语气，“你这份折子，写的虽然……花团锦簇，可是，说的都是英吉利、西班牙的事儿，中、外国情有别，何能一概而论？须知橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，你拿泰西的女王，比附中国的继统，岂非……缘木求鱼？”

嗯，你要这么说，倒还是有点儿道理的，到底是礼部正堂，望重士林，比那个方家祥要高明多了。

“藕翁，洋枪、洋炮，电报、铁路，还有两个太和殿那么长的‘冠军号’，可都是‘橘生淮南’，不晓得它们到了“淮北’，变成了‘枳’没有？”

万青藜瞠目结舌，过了半响，说道：“这些都是器物……”

“藕翁，你倒不如说，这些都是‘奇技淫巧’。”

万青藜张了张嘴，说不出话来。

洋务兴起的早期，“奇技淫巧”是旧派拿来攻击新派最常用的一个词儿，不过，今时不同往日，在目下的语境中，“奇技淫巧”已经成了很忌讳的一个词儿了，谁说这几个字，谁就会被认定为“阻碍新政”，拿今天的话说，就是“政治不正确”。

“《易》曰：‘见龙在田，天下文明。’”宝廷也微微放缓了语气，“孔颖达疏之曰：‘天下文明者，阳气在田，始生万物，故天下有文章而光明也。’可见，文明生器物，文明器物、文明器物，文明、器物，那是再也分不开来的。”

顿了一顿，“藕翁，人家的‘器物’，既然可以拿了过来，为我所用；那么，人家的‘文明’，为什么就一定不可以也拿过来，借鉴一二呢？”

“这……”

“再者说了，咱们中国，也不是没有过女皇帝嘛。”

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