缫丝厂？关卓凡心中大大一动。

表面上不动声色，微笑说道：“怎么，‘庆记’已经涉足丝业了么？嗯，我还不晓得呢。”

“还没有呢，”大浦庆柔柔地看了一眼关卓凡，“这，不是过来请王爷的示么？”

“做生意，”关卓凡说，“我哪里比得了阿庆夫人？这些事儿，夫人自己抓主意就好了，何必问我？”

“王爷太谦了，”大浦庆说道，“能者无所不能呀！开平矿务局、轮船招商局，不都是王爷亲自擘画？庆记的船行，是拿轮船招商局做摹本的；还有三池煤矿——我交给幕府的禀帖，关于如何经营三池煤矿，种种措施，从头至尾，其实都是照抄开平矿务局的。”

说到这儿，嫣然一笑：“所以，我正经是王爷的学生呢！王爷，您这个学生，离真正出师，还差着十万八千里呢——你可不能够半路就放手呀！”

这一碗又一碗迷汤，灌得关卓凡如饮醇酒，整个人醺醺然的。

他呵呵一笑，说道：“夫人再这么说下去，我的脸可就要红了。”

心里却似明镜一般：什么学生不学生的，大浦庆一定是有了难以通过的关碍，才会向自己“婉转陈情”的。

“长州乱平之后，”大浦庆说，“幕府和法国人签的那个‘包销’全日本的生丝的‘意向书’，自然就废除了——长州逆乱，全靠王爷一手敕平，法国人什么忙也没有帮上，他们替幕府训练的那支‘步、炮、骑’什么的‘三军’。在艺州口一役中，一触即溃了嘛！”

顿了一顿，继续说道：“全赖王爷英明神武——不然，丝这一块儿，幕府和法国人彼此勾连。可就包圆儿了！哪里有‘庆记’搀和的地方？”

此时，大浦庆看关卓凡的眼神，就像一个情窦初开的小姑娘，望着心仪已久的明星偶像，充满了由衷的崇拜和爱慕，自然之极。毫无ps痕迹。

这个女人，如果放到二十一世纪演电影的话……咳咳。

“可是，”大浦庆终于开始转折了，“日本的丝，都是由脚踏的木缫车缫出来的。颜色微微泛黄，也不是十分顺滑。王爷明鉴，如今的洋人，眼界也开了，胃口也大了，对日本的丝，其实并不是十分满意。长将以往，日本丝的销量。一定大受影响。”

“我从法国订购了一架新式的缫车：铁制骨架，缫丝锅是陶瓷做的，蒸汽驱动。安置好了之后，试了一试——哎哟！”

大浦庆的脸上，露出了难以掩饰的兴奋：“不得了！缫出来的丝，不毛不断，又白又滑——我从来没有见过那么白、那么滑的丝！脚踏的木缫车缫出来的丝，放在旁边。就像……就像一个粗使丫头站在一位公家小姐旁边，根本没有法子比！”

“还有。缫丝的速度，也快了许多！一台新式的蒸汽缫车。顶得上十几台土缫车！拿人工来算，一台新式缫车，顶的上三十个人工！就是说，新式缫车一日的产量，用人工要一个月！如果可以保证茧子的供应，不晓得产量能够提高多少倍？”

“品质更好，产量更高，用料却比土缫车更加简省——用新式缫车，一枚茧子，能够缫出更多的丝，浪费掉的，便更加少了！”