慈禧心中一动，说道：“英国印度总督？这个……和你之前说的‘联英拒俄’，有什么关联吗？”

乖乖，御姐的天分真正是不得了。

“真正是圣明不过太后！”

恭王以下几个军机大臣，心中都是大大一震：“联普抗法”之外，又出来了个“联英拒俄”？

“不过，臣这个想头，其实还没有跟英国人挑明了。这一次，算是英国人主动找上咱们，是英国要‘联中拒俄’，咱们顺水推舟，英国人高兴得很。”

“哦？你说下去！”

“臣跟太后回过，俄国人一直处心积虑，要南下温暖湿润之地，英国人却是不干，一心一意，要堵住俄国人南下之路，最好叫这只大熊窝在极寒极北之地，自生自灭。前些年，英、俄两家，为了这个事儿，在克里米亚地方，大打出手，结果，俄国人大败亏输。嗯，那是咸丰三年到咸丰七年的事儿。”

“克里……什么来着？”

“回太后，克里米亚，那是欧洲的地方。”

“嗯，你说下去吧。”

“是。俄国人克里米亚的仗打输了，想南下，西边的路走不通了，就转而东向，如此便加大了中亚地方的攻略——‘中亚’，臣给太后回过的，就是咱们的‘西域’。”

慈禧点了点头，说道：“我记得，过了‘中亚’，南边就是印度了！”

“是。太后好记心！”

关卓凡和慈禧这一番对话，慈安固然如闻天书，五个军机大臣。亦是听得心旌摇动：这个主子，在前边儿莲步朵朵，摇曳生姿，自己快跟不上趟了！

“中亚地方，可就不比克里米亚了——离英国本土太远！如果和俄国人打大仗，英国人是没有必胜把握的。虽然，中亚距俄国京城莫斯科也远。但毕竟和俄国接壤，和英国人比。俄国人还是占了地利的。”

“事实上，俄国国内，颇有人叫嚣，要一路南下。越过中亚，打到印度，以雪克里米亚一役之耻。”

“英国驻印总督劳伦斯，一向深以此为忧。他提了一个说法，叫做‘精明无为’，话说的好听，其实意思是说，一呢，要小心防范。二呢，不要去招惹俄国人，以求相安无事。英国国内。颇有人讥讽他像一只鸵鸟，把头埋进沙子里，把……尾巴露了出来，以为就此天下太平了。”

鸵鸟是只什么鸟，两宫皇太后都是晓得的，不由“扑哧”一声。一齐笑了出来。

慈安笑道：“这话说的！不过，虽然损是损了一点儿。倒也……”

抿嘴一笑，打住了。

关卓凡微笑说道：“这个说法，也传到了劳伦斯的耳朵里，他只能付之苦笑——不如此，我还有什么更好的法子吗？”

慈禧说道：“英国的海军部，必是跑去游说这个劳伦斯，‘联中拒俄’？”

“太后圣明，正是如此！劳伦斯闻言大喜，以为得计，立即上书议院，大谈‘联中拒俄’。劳氏说，既然‘联中拒俄’，我当示人以诚。何以示人以诚？非归还夏宫外流器物不为也！”

“太后晓得的，印度是英吉利最紧要的海外属土，得失关乎国运，劳伦斯的这个议案，应和者甚伙，反对者寥寥，下议院、上议院、枢密院，一路过关斩将，最后得呈维多利亚女王御前。女王御署之后，即由议案而为法案了。”

慈禧说道：“聪明的很！这个事儿，如果由海军部自个儿来说，英国那边儿，大约会有人说，咱们买英国海军的船，又用着英国海军的人，这个，难免彼此勾连嫌疑吧？说不定，还会有人说，海军部的人，是不是收了中国人的好处？嗯，有句话怎么说来着？对了，‘瓜田李下’！”

“由印度那边儿的人来说这个事儿，可就没人能说啥闲话了！”

这番分析，连关卓凡也不由不佩服，诚心诚意地说道：“太后圣明！”

说完这句话，掏出一叠纸来，上面密密麻麻，不晓得写了些什么。

“启禀两位皇太后，这是英国人拟的一个细目——第一批送还的圆明园失物，大致就是这些。臣已派人到英国一一核实过了，恭请两位皇太后御览。”

哦？！

关卓凡将这叠纸分成两叠，放在御案之上，两宫皇太后一人拿起一叠，四只白皙的手，都在微微发抖。

一眼看去，琳琅满目，也没有办法一一细辨。但即便如此，看着看着，时不时就会有一个熟悉的名字跳了出来。