“太后东巡”的队伍，在北京城内的行进路线。是由大清门而正阳门，自正阳门出内城；由正阳门而永定门，自永定门出外城，然后迤逦而南。

这支队伍，在北京人的想象中，应该是龙旗蔽日，华盖相承，花衣蟒袍，翎顶辉煌；满眼钺、瓜、斧、镫，盈耳金、石、丝、竹。太后、皇上“出巡”哎——说书的不是这么说的么？唱戏的不是这么唱的么？老辈人不是这么讲的么？

而眼前的队伍，除了最前边的两杆在风中猎猎作响的“轩”字旗外，什么花样也没有了。

似乎应该有些失望——可是，且慢，北京人还从来没有见过精气神儿这么足的一支军队！

士兵们都骑在马上，寒风如刀，人儿和马儿，却统统抬高了头，挺高了胸脯。清晨的阳光照耀着，每一匹战马身上都闪着油光，每一个士兵的脸面，都像雕塑出来的一般。

哇哦，真正叫“人强马壮”！

打横望过去，马头跟马头一条线，马尾跟马尾一条线，马背上的人——嘿，还是一条线！

一水儿笔挺的洋军装，一水儿闪着寒光的洋枪！

黑头发、黄皮肤，着洋装、挂洋刀、挎洋枪——可是，比洋兵还精神！

这是“咱们的兵”啊！

这一切，交织成一副充满异样魔力的画面，令道路两旁的人们如中魔怔。

自礼兵队出现在距大清门最近的人群的视野中，到最后一队骑兵驰出了永定门，欢呼声如同沸腾的海潮，始终回荡在北京城的上空。中间，还夹杂着无数鞭炮的的响声。

许多人还自发在门口摆上了香案，朝天礼拜。

拜什么呢？给圣母皇太后行礼吗？似乎是，又似乎不是。

这是一种十分复杂的情愫，一时之间，当事人自己也不甚说得清楚的。

洋装、洋枪，对于这个时代的中国人来说，既烙着屈辱和恐惧的印记，同时，也是威慑和力量的象征。对于普通的老百姓来说，“洋务”也好，“卫道”也罢，都太“形而上”了，他们看事情，只会本能地着眼于利害相关。当洋装穿在自己人的身上，洋枪握在自己人的手中，老百姓的潜意识中，会认为“威慑和力量”已为自己掌握。

这个体认带来的安全感和自信心，令他们欣喜不已，兴奋莫名。

更重要的是，他们昨日所闻，今日所见，让他们相信，这个“威慑和力量”的掌握，不是花架子，是实实在在的。

十九世纪中期，还没有什么精确制导、超视距打击，一支军队的战斗力，可以说百分百体现在其精神风貌和步操水平之中——反过来说也一样：一支军队的精神风貌和步操水平，基本上决定了其战斗力的高下。

至少可以这样说：一支看上去吊儿郎当的军队，未必一定没有战斗力；但一支精神抖擞、整齐划一的军队，却是一定有战斗力的。

老百姓本能的观感其实是非常准确的。

还有，无数史实都证明了：笔挺的制服、犀利的兵器、整齐的队列，组合在一起，是在最短时间内激起受众自豪、骄傲和服从的狂热情绪的最佳利器。

*(未完待续)