“你、怎么会是你……王爷呢？”柳花明在这一刻仿佛失去了语言，整个人僵住。

“江州大旱，朕派他前去处理。”暗后卿脸上淡淡的，看不出情绪，却在望着她的时候，眼底盈出光泽，“晋乘说你失踪了，我很担心，一直在找你。”

说到她时，他转换了主语，不是称朕，而是称我。

柳花明已经停了下来，她没有上前，也没有下马……暗晋乘不在，没有人可以去九昭谈判，刘夜若是被抓，那定是必死无疑了。

“为何不下马，我命人在帐中为你倒茶。”一直以来，暗后卿都是有耐心的人，无论是对皇位，还是对自己想要的东西，包括最开始对柳花明也一样。只是她总是与旁人不同，他怎么做，都隔着一道屏障。

甚至，宁愿信任暗晋乘，也不信任他。

柳花明迟疑了片刻，还是决定下了马。如今她是有求在先，以暗后卿的能力，救下刘夜完全不是问题，但前提是他愿意帮她。

可是柳花明并不确定，暗后卿是否会同意。她和他现在的关系本来就十分尴尬，暗后卿对外公布她是他的明妃，但她从未接过册封，还擅自逃出了皇宫，甚至为了摆脱追捕挟持过他。换做任何一个人此时出现在这里，恐怕已经被抓起来判个大逆不道、行刺造反的罪名了。

已经有一个多月未见了，暗后卿却没有怎么变化，依然俊美无比。他靠在椅上为柳花明斟茶，头上的青丝倾泻下来，遮挡住半边的娇容，阳光透过缝隙斜照到他的脸上，如白玉般，完美无暇：“你此次来，是有所求，对吗？”

柳花明一怔，她不知道暗后卿竟如此敏锐。沉默片刻，她觉得既然已经坐下来谈了，便把诉求说一说，无论帮不帮，都给一个答复：“嗯。我有一个朋友……去了虞渊地界。”

“是虞渊皇族？”若只是普通虞渊人，也没什么可担心的。

柳花明点了点头：“是白虞派系，皇子刘夜。”

暗后卿能坐上这个位置，并不是白得的。他比旁人更心细，也能更抓住别人弱点。就像此时的柳花明，看着她好似并未多言，但每一句话，每一个字眼都表达了她的意思。她希望他能将那个叫刘夜的人救出来。

他不动声色，却每一句话都带了暗示：“虞渊已覆灭，皇子的存在似乎无关紧要了。”他仿佛在说，九昭是不会为难一个孩子的，但另一个意思是，反正也没什么用了，杀掉也是可以的吧？

柳花明心一惊，连手中的茶都捧不住了，她想开口求他，但一想到之前与他有过那些间隙，又不知道该怎么说，顿了许久，才软软开口：“陛下，能帮我救救他吗？若他被九昭拿住，也许……会丢掉性命。”

她带着恳切和央求的目光落在暗后卿眼中变得格外明亮。他知道，柳花明一直不甘愿留在宫中为妃。倒不是她看不上那些荣华富贵，也不是觉得他不够好，而是她想要的，她所期望的是他给与不了的。这一点是暗后卿第一次见到她时就感觉到的，阳光的、自由的，这是柳花明身上源源不断涌现出来的东西。

他喜欢她的这种感觉，或许有一方面正是因为这些是他所缺少的。

“花明，我可以帮你。”暗后卿颤动了嘴唇，开出了条件，“但你从此以后要留在我身边。”

这句话让柳花明怔住，她没有立刻回答，而是垂了眼帘沉默下来。暗后卿也不急，就这么慢慢等着她，等她的答复。他像是有足够的耐心，也有足够的时间。而柳花明，却没有这么多的时间。

她大约沉默了半刻钟的样子，终于缓缓点了头：“好。”

暗后卿有些动情，这样的柳花明她第一次见到，与以前那般坚硬咄咄不同，她更柔和了，也更怜人，他猜到也许是国家覆灭之后，她的心境也开始发生了变化。就像那些生活在父母身边的孩子比不生活在父母身边的孩子总会更自信一些一样。

暗后卿说到便做到。原本打算回都城的他立刻拟旨派出前行使前去通知驻扎在虞渊的九昭皇子九龙城，说他会亲临一趟。

九龙城还觉得莫名其妙，这龙盘帝王怎么说风就是雨？而且来的如此仓促，前行使刚到，他后脚就要跟来，前后不超过半天。

前行使是快马加鞭赶去通知的，前后只用了半天时间，九龙城在前一天晚上抓到了虞渊皇子刘夜，与其他被囚禁的虞渊皇族关在一起，他一直忙着虞渊的事，这几天刚刚结束正打算带他们回九昭充奴，却被暗后卿来访一事绊住了脚。

“真是奇怪。”九龙城蹙着眉，他这是第一次与龙盘的帝君相见，自然不能含糊，便命人着手准备膳宴。

他没有想到的是，接下来等待的人不仅仅只是龙盘帝君，还有柳花明。