耶律璟笑着行礼，道：“大禹地大物博，英才辈出，虽然小臣等是化外之人，却也听说过许多英雄人物的鼎鼎大名。我漠北是崇尚英雄的民族，若知道哪里有英雄，绝不可能交臂失之。”

昭帝的脸色便有些不好看起来。

今日为了接待耶律璟，他召集了文武群臣，除了卧病在床的萧凤良和被迫养病的萧凤梧，几乎所有有资格上朝的人都来了，可是耶律璟在说这些话的时候根本就没往武将那边看过一眼，分明他心目中的大英雄根本就没在殿上！

可是大禹的耆宿名将除了镇守边关的，都在座，除了新近崛起的萧凤梧和淳于野，以及他们两个提拔上来的年轻将领。

在座的老将们何尝不是心中苦涩，都说自古美人如名将不许人间见白头，可是名将又何尝不是同美人一样？一旦皓首便不值钱了，不但得不到皇帝重用，连外来人也瞧不起……因为他们已经不能再用自己的武力得到昔日的荣光了。

昭帝的脸色只有瞬间的阴暗，立刻恢复如常，笑着往西边一指：“贵使请看，这便是我朝中的名将，你看，这一位是曾经在风陵关一人守关半个月的陶老将军……”

陶老将军须发皆白，虽然精神奕奕，但是背脊已经挺不直了。

耶律璟的目光漫不经心看过去，道：“如果小臣没记错的话，风陵关之战已经过去了三十年。”

此言一出，昭帝面上飞快掠过一丝恼意，但随之恢复如常，点头笑道：“不错，至今此役仍被视为征战史上最为经典的一次战役。”

“的确如此，”耶律璟抱拳，“向老将军致敬！”他口中这般说着，可是神态语气却没有半分敬意。

陶老将军一张老脸气得通红，偏生发作不得。若是倒退二十年，他非要好好教训这个无知小子一番，可是如今……唉，人老了！腿脚也不灵便了，早年在战场上落下的伤，已经成了纠缠余生的疾病，只要遇到阴雨天便会浑身酸痛。唉，当真是好汉不提当年勇啊！

昭帝暗暗磨牙，又伸手一指紧挨着陶老将军的一位老将，“这位是陈老将军，昔年瓦口关一站，生生逼退了宋国十万大军。”

“不错不错，”耶律璟轻轻鼓掌，“这是二十五年前的事情了，那时候小臣还是个襁褓中的婴孩儿呢！”

陈老将军扬名之时已经三十余岁，到如今已经是花甲老人，如何还能有当初的勇猛？

他托了托颏下尺余长的花白胡须，一声长叹，若是当年战死沙场，至今美名流传，可是虽然如今苟活人世，却成了老朽无能之人，连来自番邦小国的人都看不起……

“呔！”一位老将挺身而出，怒目而视，“无知小儿！休得猖狂！我等皆有年少勇武之时，如今虽然已经垂垂老矣，回想当年叱咤风云之时，亦会血脉贲张心情澎湃。试问贵使，除了血脉传承给你的尊贵身份，你可有什么值得你骄傲的？如今你虽托赖祖宗余荫风光一时，等到像我等这般年迈之时，回想起来，可能有一件令你骄傲到死的事迹？”

老将虽然头发花白，腰背也不能完全挺直，却声若洪钟，眼神锐利，这般笔直的看过来，竟让耶律璟不敢对视。

“好！”昭帝不禁抚掌大笑，“英国公豪迈之情不减当年啊！”

耶律璟也不禁肃然起敬：“难道您便是那一门三男四寡妇……啊，不对不对，小王失敬了，原来您就是英国公，失敬失敬！”

英国公武家以武传家，当年南征北战，立下赫赫战功，英国公本来有三个儿子一个女儿，结果三个儿子一个女婿全都战死沙场，再次出征便是英国公领着三个儿媳妇和一个女儿一同披甲上阵。