何况她还是一个女子。

他从未想过她会是一个女子。

那种清风皓月的气质，连男人身上都少有，怎么会是一个女子呢？

朱南羡觉得自己的脑又打结了，他拼命解，可这个结却越拧越紧。

以至于苏晋一醒来就看到朱南羡立在榻前，一脸苦大仇深地看着自己。

苏晋是在沉沉睡梦中忽然惊醒的，醒来的这一瞬，梦中种种一下全忘干净。

她猛地坐起身，先看了一眼身上已换过的曳撒，又看了一眼立在榻前目瞪口呆的朱南羡，当即翻身下地双膝落在地上，抿了抿唇角，只道了一句：“微臣死罪。”

朱南羡尚未从偷窥被抓的情绪中调转回神来，便被苏晋这大梦方醒就要自劾求死的壮烈胸怀震住，张了张嘴，说不出一句完整的话来：“你，我，这……唉，头疼……”

朱南羡觉得自己需要缓一缓，往卧榻上坐了，一看苏晋还跪在地上，想要扶她，伸手过去，再想起她是女子，又怕真地碰到她将她怠慢了。

左思右想，他只好又道：“你坐下。”一顿：“不是，你上来躺下。”一想更不对劲了，吸了口气道，“本王想说的是，你先躺好，让本王跪着。”

苏晋抬起眼，一脸诧然地看着他。

朱南羡觉得自己实是多说多错，不如身体力行，一时也顾不得男女之别，伸手自她腋下一提将她搁在榻上，自己拿脚勾了张凳子过来坐下，然后重重一叹，这才问：“你这样，可想过往后要怎么办？”

苏晋看四下清风雅静，朱南羡亦没有要问罪的意思，心下一思量，道：“微臣只记得自己落了水，敢问殿下，是谁将微臣救起来的？”

朱南羡这才将苏晋落水后的事一一道来，又免了她的跪谢之礼，道：“也怪本王，慌乱之间也没瞧清有没有人发现你的身份，不过依本王看，宫前殿的内侍宫女定是不晓得的，承天门的侍卫也应当没瞧见，就怕有两个跟着本王跳水又离得近的。不过你放心，本王会去料理好的。”

苏晋微点了一下头，道：“大恩不言谢。”又想起她落水前，想起晁清失踪的关键处，对朱南羡道：“十三殿下，那名叫张奎的死囚可还在殿下府上？可否借微臣一日？”

朱南羡皱眉道：“医正说你久病未愈，就是因为操劳太过，你先养着，有甚么本王吩咐人去办。”

苏晋摇了摇头道：“此事事关重大，拖一刻微臣都不能心安。”

朱南羡见她坚定异常，只好道：“好。”然后默了一默，抬手往卧榻一边的围栏上指了指，避开目光，十分尴尬道：“你先换上那个，等闲叫人瞧出身份。”顿了顿，又添了一句，“已、已拿火盆烘干了。”

苏晋侧目一看，竟是她的缚带。

正这时，门外忽然传来一阵脚步声，其间夹杂着朱悯达一声冷斥：“那个孽障就是将人带到了这儿？”

周萍长舒一口气，从地上爬起来，颇是窘迫：“这就好，南校尉您是不知道，我这甫一进宫，就养成了逢人便跪的习惯。”

朱南羡一时不习惯有人如此随意跟他搭话，在心里拿捏了一阵校尉的身份，这才道：“哦，周兄弟，这是为何？”

苏晋看周萍一眼，提点道：“谨言慎行，言多必失。”

周萍没能领会她的深意，回道：“也没甚么，早前我遇上户部的沈侍郎，他穿了一身便服，与我说他是都察院打杂的，害我违反了纲纪，险些犯了个不敬之罪，还好左都御史大人慧眼如炬，明辨是非，并未曾跟我计较。”

说着，又打量了朱南羡一眼，续道：“方才我甫一见南校尉，看您气度威仪，丰神俊朗，像是个皇亲国戚似的，以为你们宫里的人都有这穿便服诓人的恶习，原来竟是个校尉，当真失礼失礼。”

朱南羡道：“周兄弟，客气客气。”

苏晋又看周萍一眼，说：“旁人是吃一堑长一智，你是吃一堑短一智。”

周萍又没能领会这句话的深意，责备道：“你还说我，我倒是要说说你。你平日与人结交，应当慎重些，像是南校尉这样的就很好，可换了沈侍郎这样的，那便万万结交不起。更莫说当日的十三殿下，他一来，我们衙门上上下下头都磕破了，也仅仅只能觐见殿下的靴面儿。杨大人隔日膝头疼得走不了路，还说等你回来要提点你，可不能再将十三殿下往府衙里招了，咱们府衙小，供不起这位金身菩萨，你可记住了么？”

苏晋最后看周萍一眼，觉得他已无可救药，决定不再搭理他。

倒是朱南羡被这番话说得好不尴尬，只好郑重其事地代答：“嗯，已记住了。”

三人并行着出了宫，张罗了马车往京师衙门而去。

刘义褚已在府衙门口等着了，见回来的是三个人，其中一位不认识的还有些眼熟，便捧着茶上前招呼：“这位是？”

周萍道：“这位是南霭南兄弟，金吾卫的校尉，为人十分和善。”

刘义褚点了一下头，一边将朱南羡往府里引了，一边问苏晋：“你在宫里，可有打听到元喆的消息？”

苏晋步子一顿，垂眸道：“下了诏狱，没能撑过去。”

身旁的三个人都愣住了，刘义褚问：“怎么死的？”

苏晋微一犹疑，道：“自尽。”又添了一句：“咬舌自尽。”

廊檐在偏堂外打下一片暗影，刘义褚站在檐下，往堂内望了望，苏晋顺着他的目光看去，里头坐了一个白发苍苍的老妪，佝偻着背脊，满脸皱纹大约已过花甲之年，看他几人走近，立时从座椅上起身，且喜且畏地看着他们。

周萍道：“这……这怎么开得了口？”

苏晋咬了咬唇，斩钉截铁地说：“暂且不提。”迈步跨进了偏堂内。

周萍一愣，一时没叫住她，只好转头问朱南羡：“南校尉，你是宫里头的，你听说过这事吗？元喆他，怎么自尽了呢？”

朱南羡愣怔地看着苏晋的背影。

许元喆他知道，当日苏晋拼命从如潮的人群里救出来的探花郎。

是啊，好不容易救出来，怎么就死了呢？

他略一思索，没答周萍的话，也跟着苏晋进了偏堂。

老妪一见苏晋，颤巍巍走近几步问道：“是苏大人？”便要跪下与她行礼。

苏晋连忙扶住她，道：“阿婆不必多礼。”想了一想，又垂眸道，“阿婆，元喆一直视我为兄，他的阿婆便是我的阿婆，您还是叫我的字，唤一声时雨罢。”

老妪道：“这不行，大人便是大人，是青天老爷，可不能没分寸了。”却一顿，一时满目企盼地望着苏晋，切切道：“苏大人，草民听周大人说，元喆被叫去宫里，听说是皇上要封他做大官了，您知道他啥时候能出来么？”

苏晋避开她的目光，低声道：“皇上委以重任，大约还有几日吧。”余光里看到老妪手里还抱着行囊，便问，“阿婆可找到落脚之处了？”

老妪窘迫道：“草民昨日才到应天府，本来想去贡士所打听，谁知那处里里外外围着官兵，草民不敢去，这才来劳烦苏大人问问元喆的下落。”她想了想，又连忙道，“苏大人不用担心，元喆既然过几日要回来，草民就在离宫门近一些的地方歇歇脚，他几时出来都不要紧，草民就想着能早一些见到他就好。”

苏晋的心里像堵了一块巨石，唇边却牵起一枚淡笑：“这怎么好，等元喆出来，可要怪我这个做兄长的招待不周了。”说着，拿过老妪手里的行囊道，“阿婆便在我衙门的处所歇脚，我这几日刚好有事务缠身，若能进宫，说不定还能帮您催催元喆。”

说着，一边扶起老妪，往偏堂后方的处所走去，推开自己的房门，又笑道：“阿婆千万别觉得打扰了我，我听元喆说阿婆您会纳鞋垫，我脚上这双不合适，阿婆您一定为元喆纳了不少，能顺带着给我一双便好。”

老妪眉间一喜，道：“行行，苏大人您真是好人。”又仔细看了眼苏晋的脚，说道，“大人您的脚比元喆小一些，他的您怕是穿不了，草民重新给您纳一双好的。”

苏晋点了一下头，合上门退出来，迎面撞上一直跟在她身后的朱南羡。

朱南羡看了眼她握紧成拳的手，一时不知当说甚么，只问：“苏晋，是不是我父皇……”

苏晋猛地抬头看他，双眸灼灼似火。

可这火光只一瞬便熄灭了，苏晋移开目光，摇头道：“与殿下无关，殿下不必放在心上。”