只在她越玩越顺手时，突然问：“想不想试试活靶？”

“嗯？”宝琢侧头。

宗策给宫人使了个眼神，对方立刻一阵小跑，拖了一笼子鸟出来，又从中捉了一只十分特别的。那鸟的大小与麻雀无异，体态纤小，乍看并不起眼，但由细观之，会发现它羽色鲜丽，浑身由黛青、雪白两色组成，加之背上像泼了朱砂墨，亮艳极了。

她见了脱口而出，“朱背！”

他神色不变：“认识？”

“狩猎时攻击我的就是它！”

那次回去后她与山薇、小楼提起过，因为形态特殊，描述起来很容易，小楼一听就说出这鸟名来，全名朱背啄鸟，是乌戎独有却罕见的鸟种类。听他道一句“正好给你自己报仇”，勾得她跃跃欲试。

但活靶不是这么好打的，第一次理所当然地射空，鸟儿没逃走，被脚上缠的银丝线扯了回去。

朱背鸟飞在高空中，腹部的雪白如一片云，本就难以追踪。

第二次依旧不中，第三次，第四次……宝琢手都酸了，但她性子里有几分执着，越做不到，越想完成好，玩到铁丸见底的时候，一直在旁边看的人忽而捉住她有些发抖的手腕，低声道了句“拿稳了”。

鸟翅扑棱棱地扇飞上天，随着“砰”地一声，直坠而下。

宝琢轻轻地呼出一口气，从手臂到指尖都在轻颤，连指头合拢都无力了，但她不叫疼，左手给右手揉捏着，桃花眼里漾着笑，玩得很尽兴。

直到底下人把那只朱背鸟呈上来的时候，弹丸深嵌入白雪一样的腹部，露出一道口子，她眼尖，看见一根细线从里面探出来，连忙和他说：“陛下，这里有东西。”

宗策勾着唇，眼中却无笑意，“你去看看。”

“我？”

她感到莫名，不过她好奇心重，没察觉什么不对，就用手帕将那根线扯出，这一扯，把里面卷好用特殊材料封塑的纸笺也扯了出来！

什么鬼……

她惊呆了，突然感觉卷进了什么了不得的大事里面！

旁边的宫人在她的授意下洗去了上面的血迹，将纸条取出。整个过程中，她一直没发现旁边的皇帝只言未发，直到她打开那张纸条，看见了里面再熟悉不过的字。她蓦地抬头，目光如电直直地看向他。

“这是我写的纸条，怎么会在这里。”她呼吸微微急促，联想到今天发生的一切，“陛下什么意思？”

他轻笑：“什么意思……朕倒更想问问你是什么意思。将大玄宫中事记录在纸条上，藏于鸟腹，传递出宫……朕的乌美人，能告诉朕，你是什么意思吗？”

这……

宝琢怔住，电光石火间想起了自己的另一个身份——乌戎的细作。

因为大公主从未下过命令，所以她一直没能正视。

可是现在的事又是怎么回事？恐怕换做任何一人看，都会觉得这纸条上写的东西是在传递消息，谁能想到她只是为了写下自己的灵感备忘？

宗策看见了她挣扎的神色，本来还在徘徊犹豫的想法立刻得到了证实，一时气上心头。

“是朕小看了你。”他伸手攫住了她的下颔，眯眼吐出的气息危险，引起她一阵战栗，“所以你的笑是假的，哭是假的，永远都一副无所欲求的样子也是假的，都是用来迷惑朕的？是不是早在达木鲁的时候，你们就开始计划引朕上钩了？”

*

靶场不远处有一个小山坡，能将靶场里发生的事情尽收眼底。此时，山坡上就站这一个人，从刚刚宝琢入场起，他就一直沉默地看着下面两人的举动。从他近身教她玩火铳，下巴抵着她的肩，手交缠在她指缝间点燃引线，到他及时捉住她的腕子射出那一枪，再到他们剑拔弩张的对峙，他尽皆看得分明。

“陛下？”德碌躬着身不敢抬眼往下面看，小心翼翼地唤道。

真是作孽啊，原本陛下是要来替乌美人挑火铳的，谁知撞上这样一幕。

夕阳西下，映在宗政眼中就像是点燃了一簇火光，他淡声问：“什么时候开始的？”

“这，大殿下他……”

饶是八面玲珑笑面佛一样的德碌，眼下亦不由得词穷。打从潜龙时期，他就一直伺候着这两位主子，何时见过两人如此微妙的时候？同登帝位，共掌朝政，这是旁人想也想不到的事，可偏偏这俩兄弟就是兄友弟恭，鲜有矛盾，甚至当年曾一同做出过那样惊天骇人的事。

就是这样两个人，倘若因为一个女人起了隔阂……

“德碌。”宗政打断他要出口的话，侧过头去，侧脸陷入阴影内更显得下颔的轮廓冷峻，“我只是想知道，阿策是什么时候开始为了她欺骗我。”