“如果是侯爷回来了，也不告诉你？”来果笑道。

“先别说这个事。等我做好文章来。先前得许家伯父和许大哥的指点，我得到些领悟。他们可是做文章的高手。”应在则说罢再不理会他。

来果研好墨，高兴地出来。看到外面站的几个人，吓得差点一跳。

应清沅举起手示意他不要出声。

来果看看夫人和荣儿，心里明白侯爷是要查探二公子读书的虚假，这一切都在三小姐的测谋中，暗暗高兴地站到一边。

应清沅藏在窗户外的柏树后，便看了会二儿子读书，感觉他的确用心得很的样子，深呼吸一下，轻手轻脚走进他的书房。

应在则在书桌前摆着纸笔，正重新写文章。

应清沅在他背后站着，看了良久，又悄悄出来，向固氏挥下手，四人无声地离开西前院。

回到正院客厅。

“这下你相信则儿真的用功了吧？”固氏从丈夫的表情看出他相信了事实。

“这孩子真的精进了。我看那字写得比以前更好，文句的文采有进步而且自然。待他做好文章后，晚上再让他来讨教。”应清沅心里舒服许多。

应在允看到父亲脸色放和，心里这才开始放松下来。

“允儿你回房去看孩子和媳妇。晚上不必过来。”应清沅语气平和地吩咐大儿。

“你儿子和媳妇都好着呢。快回小院去吧。”固氏温柔地帮大儿子理了理衣裳。

“爹，娘，妹妹，我先回房了。”

应在允欢笑容可掬地离去。

“爹，娘。你们说说话。我去看看晚膳的事。”刚才语琴已经让语梅去给语香报信了，但荣儿还是要亲自去看看，这时得留够时间让爹娘说话。

酉末，膳房摆好晚膳。

一家人围坐一席。

应在允回南安院看过媳妇和孩子，更换一身衣衫后，惦着家中有事，还是出来和大家一起吃饭。

“这是三小姐让语香为侯爷和在允做的固本养心汤。”雪菊为侯爷和大公子各盛了一碗汤在面前。

“还有这道菜也是你让语香做的吧？”固氏指着一道没见过的菜。挟起一块肉丝。尝罢叫道，“很开胃。”

“这叫萝卜干炒牛肉丝。这萝卜干是午后语香让厨房的人专门去菜市场找的。爹和大哥这几日在外奔劳，没休息好。胃口不好。所以我让语香为他们做了养心安神汤和这道开胃菜。”荣儿目光盈盈，笑容满面地回答母亲。

雪菊和雪花各把一小罐汤和一盘木耳烩葫萝卜、莴苣、黄豆的炒菜摆在固氏和谢氏面前。