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东门招兵传来喜讯,一下午竟有四百多人报名参加太平营,这让并不看好招兵情况的秦智生和邵九公他们傻了眼,这两人从前都是干过明军和绿营的,知道这年头想让百姓主动当兵,除了强拉外就没别的法子,从未听说有百姓自愿投军的。可事实摆在眼前,花名册上一个个黑字圈写的名字实实在在的告诉他们,今儿个太平营真招了四百多青壮入营,这让他们实在是无法理解。
无法理解的不仅是邵九公他们,那帮子高要县衙的小吏和差役们更是为此傻眼,瞅着那帮不住朝前挤要报名的本城青壮,不知道是该骂他们还是替他们欢喜。都是一个地方的人,高要城不大,报名的青壮不少都是差役小吏们熟悉的人,甚至还有沾亲带故的,可他们却不敢上前劝阻,连偷偷打眼色都不敢,只能在心底为这些人感到可惜。
除了起初那十几个穷要饭花子,其余人为何要投军,难道他们真是脑袋坏了要上那太平营的当吗?难道他们不知道当夫子的后果吗?
明白人也是有的,都道这些人左右在家吃不饱,不如豁出去跟太平营走,不管太平营的许诺说得是真是假,最起码眼面前还是给他们吃饱的。再说那一个个半大小子不放他们出去,在家能愁死爹娘。反正他们自个不怕死,就由他们去疯好了,运气好的说不得真能在军中混出个人样。运气不好的也能在死前当个饱死鬼。何况他们这一投军不定还是好事呢,这城中进了明军。那大清的兵马能放过高要城,能放过这城中的百姓?
知道城中进了明军会有什么样后果的人家早就寻思要出城避难了,眼面前那帮黑衣服的明军守着城门,可看他们把县衙库房钱粮搬空的架势,恐怕也呆不了几天。只等这帮黑衣服的军汉离开,大伙就赶紧携老带幼离开此地,要不然可就迟了。你道那大清的兵马是吃素念经的和尚不成,那大清兵一旦来了可是要杀人的!邻近那几县前些年是为何被屠的?
报名投军的不乏存了入营避难保命的心思。也不缺些存了日后找机会逃跑的,不过这些人毕竟是少数,大多数青壮还是本着能吃饱来的,至于太平营许诺的能吃肉,他们也就是一听,当不得真。城中那些没有来报名投军的青壮也不见得是不想入营避难,问题是太平营只招青壮,不要老弱,他们都是有妻儿老小的,哪个能狠下心来一跺脚不管他们。
周士相可不管报名的青壮存的什么心思。他只要人进来就成,吩咐邵九公在东城寻了几处空地安置这些新兵,待明日再有报名的一块整编。伙食这块今日全营都是吃得好。城中酒楼、各家大户都有酒肉“孝敬”,累了这么多天,全营也没正经吃过一顿饭,正好一通吃喝。
当夜,高要城中着实热闹,在几拨剌探人马确认高要附近并无清军迹象后,周士相允全营吃酒,乐得一众手下笑得合不拢嘴。周士相自己也难得喝了一碗,随后就亲自将宋英送出了城。宋英此去是去寻张安的。周士相要张安亲自到省城去一趟。
开了酒禁,却不是不管不问。铁毅的工兵营未被准许饮酒,反而承担起巡街的任务。巡街不是怕城中士绅大户串连密谋。也不是怕清军奸细,而是怕酒多了的军士出营闹事。周士相给铁毅最大的权力就是只要捉住在城中甩酒疯的,不管是军官还是士兵,一律先捆了,若是反抗,直接拿棍子打。
所幸,当夜醉酒的士兵是很多,可大多都在营中酣睡,没几个跑出去耍酒疯,更没有仗着酒劲跑到百姓家中闹事的。工兵营巡了一晚只捆了二十多个烂醉的,其中一半都是睡在大街上被发现的。
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第二天报名的人数明显减少,一上午过去只稀稀拉拉几十个,等到中午后,便是再也看不到人来报名了。那边把情况报上来后,周士相便让收了摊子,不管后面有没有人来投,这兵都不招了。该投的都投了,该有心思的也都来了,余下的基本上是不会再来投军了。
午时刚过,周士相传令全营各队于东城集中,李辅国及手下200多个绿营兵也被提了出来押过去,两天招的400多高要新兵也被吆喝着带到东城。东城空地不大,这么多人集中在一块,顿时就显得拥挤。
铁毅命人按周士相的吩咐搭了个高台,高台上树着两面大旗,一面上书大大一个“明”字,一面则是绣着“太平营”三个大字,军官中除了葛正兄弟奉命把守东西二门外,其余都奉令前来。因为不知道千户大人召集大伙干什么,所以都在猜测。因昨夜酒肉吃得欢畅,加上兵员成份复杂,军官又多是土匪和绿营出身,所以纪律不是太好,乱哄哄的。
“千户大人到!”
随着周士相亲卫响亮的呐喊声,一身劲装的周士相一手按着佩刀缓步上了高台。上去后,听着下面嘈杂的议论声,周士相不由皱眉,一抬手,顿时就有三声鼓声响起。
听到鼓声,军官和老兵们都下意识的一凛,随即就开始维持秩序,很快局面便安静下去。绿营俘虏们忐忑不安,不知道今日等待他们的又是什么,那些才招进来的高要兵也是心中不安,不晓得台上的将军会把他们怎么样。
待场上鸦雀无声后,周士相方看着台下,对他们扬声说道:“自打我太平营立营头那日起,本千户便誓志率领大家光复两京,复我大明汉家江山。为此志向,我太平营便需四方好汉来投,但凡好汉,我太平营悉数收纳,可要是孬种败类,却是一个都要不得!....前日本营攻打高要城时,本千户听闻有几个畏缩不前的胆小鼠辈,不但违令不前,更于阵前乱行叫嚷,扰我军心,故今日召集大伙前来,便是要当着大伙面,将这几个鼠辈正了军法,好明军纪!”(天上掉馅饼的好活动,炫酷手机等你拿!关注起~點/公众号(微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可),马上参加!人人有奖,现在立刻关注qdread微信公众号!)(未完待续)。