“怎么回事？竟连两个手无缚鸡之力的书生和孩童都处置不了吗？”裴逸明望着躬身的汉子，怒声叱道。

“公子，事情本进展的十分顺利，可谁曾想半路上蹦出来了一个富家公子帮着苏致说话，属下若是再动手就显得有些刻意了。”

苏致若在这个时候被人蓄意伤害，众人第一个怀疑的便会是同样有状元之才的裴逸明。

所以男子才会特意找个借口与苏致争执，这样就算伤了苏致，众人也不会往裴逸明的身上想。

“哪家的公子？”裴逸明眸光阴冷，削弱了他身上的书香之气。

“奴……奴才也不知，奴才只知道他好像姓宋……”

“宋？难道是工部尚书府上？”裴逸明自言自语着。

见男子正垂首悄悄望他，裴逸明气不打一处来，“滚！没用的东西！”

男子不敢再招惹裴逸明，忙不迭的弯腰离开。

裴逸明眯了眯略有上扬的眼，眼睑遮住了眸中的寒光。

他与平州解元李邺不同，他自幼便得才子之名，江南又是书香之地，他这个解元的含金量要比李邺高出不少，可他没想到此番会试他竟输给了一个寒门子弟。

苏致是寒门学子，不可能有门路收买考官，他必有过人的才学。

虽说他就算不中状元，未来的仕途也不会受到影响，可他不能给苏致连中三元的机会。

状元不稀奇，可连中三元的状元郎向来被世人称为文曲星下凡，届时哪里还会有榜眼探花的风采。

他与苏致虽无私怨，可他不能任由苏致挡了他的路。

裴逸明眸光更冷，不行，他决不能让苏致参加殿试！

……

顾老夫人本以为王夫人定会毫不犹疑的答应她，可没想到过了两日竟还没得到王夫人的消息，顾老夫人正是纳闷，忽有丫鬟来报，说是王夫人已替她安排妥当，准许她前去大理寺探望被关押的李家女眷。

顾老夫人得意笑起，她就知道王夫人一定会卖她这个面子。

毕竟他们顾府可是平阳王府的姻亲，哪里是一个区区大理寺少卿能比的。

转眼已到殿试之日。

今日又是个万人空巷的日子，殿试的一甲结果会当即宣布，也就说殿试之后他们便能立刻知晓新科状元的身份。

不仅能看到状元郎游街，运气好还能看到一些开放的人家榜下捉婿，可谓热闹至极。

因着顾承晰有幸面见圣上，参与一甲角逐，是以这日顾府众人都早早去了雅清茶楼等待结果。

只她们却是不知，在他们走后，一直讲究龟养之道的顾老夫人竟偷偷从侧门乘着马车离开。

大理寺专门负责羁押罪臣及其家眷，是以大牢内倒也还算得上干净，只依然有一种不见天日的潮湿发霉的味道。

王夫人并没有前来，而是由一个看守犯人的狱卒领着顾老夫人去见李家人。

顾老夫人心下有些不满，这个王夫人竟不知陪同，真是不会来事。

“就是这了，老夫人有话请快些讲，莫要为难小的。”狱卒说完，便退让一边，由得她们说话。

顾老夫人皱了皱眉，对这个同样没有眼力的狱卒表示不满。

狱牢中有些昏暗，顾老夫人眼神本就不大好，她眯着眼睛向牢中张望半晌，才认出蜷缩在稻草堆上的老妇便是她最熟悉不过的二堂妹。

“二堂妹。”顾老夫人低低的喊了一声。

稻草堆上的老妇人挪动了一下身子，向牢门口望了望，李老夫人脸色灰白，头发凌乱，哪里还有曾经那飞扬的精明劲。

“大堂姐？”李老夫人竟一时不敢确信。

“是我，二堂妹你还好吗？”顾老夫人心中一时感触颇多。

她们争了一辈子，本是不相上下，谁曾想到两人有朝一日身份竟如此悬殊。

她的命可真是好啊！

李老夫人撑起身子站起起来，脚步虚晃的走向顾老夫人。

顾老夫人穿着一身祖母绿色的衣衫，料子平整柔顺，一看便是新做的，头上更是插满了珠钗，满身的贵气在这狱牢之中显得是如此刺眼。

李老夫人眯了眯眼睛。

“短短时日不见，二堂妹怎么变成这副模样了？”顾老夫人痛心疾首。

李老夫人没说话，静静看着顾老夫人表演姐妹情深。

“二堂妹，咱们姐妹多年，我如何忍心看你这副模样。”顾老夫人突然压低了声音，小声道：“我已托了门路，待你们流放时我会偷偷把你接回府中。”

李老夫人麻木的表情终是有了些许变化，她张了张嘴，讷讷道：“那楚楚和茹茹……”

顾老夫人不赞同的看着她道：“我能救下你便已是万幸了，哪能救得了那么多人。

她们还年轻，以后总还有机会，可你这身子骨哪经得起折腾啊！”

顿了顿，顾老夫人又说道：“如今咱们府上已经是伯府了，承晰今日又去参加了殿试，很有可能中个状元榜眼回来。

温凉这次在平州又立了大功，陛下定会重重赏赐，所以你大可放心，只要有我一口吃的，我就绝对不会让你饿着。”

顾老夫人说得情真意切，李老夫人心中却是冷笑不止。

说了这么多，不过是来落井下石与她炫耀罢了。

“老夫人，还请您快着些。”狱卒前来催促。

顾老夫人翻了狱卒一眼，又对李老夫人道：“我今日来就是提前知会你一声，免得你自暴自弃，不顾及自己身子。

你安心等着，有我在，我一定不会让你流落街头的。”

顾老夫人细细嘱咐了一番，才在狱卒的催促下离开，临行还不忘狠狠瞪了狱卒一眼。

这么没眼力见的人，一辈子也就这样了！

顾老夫人昂首挺胸的离开，宛若一只骄傲的老孔雀，全然没看到李老夫人那怨毒阴冷如鹰隼般的眸光。

狱卒送顾老夫人离开时，迎面正遇见另几个狱卒，其中一个狱卒就因在众人面前揭露李家恶行，还得了暗二的一锭银子。

他顿下脚步看着顾老夫人，又眯着眼看了看他们离开的方向，抬手招身边人道：“你去打听答应那个老太太是哪家的？”

看她应是从关押李家女眷的方向而来，可李家在京中除了永宁伯府似乎没有别的亲戚。

上次他不过多说了两句话，便得了一锭银子，那可是他三四个月的饷银。

温公子出手阔绰，若有机会能帮温公子办些事也是不错。

不过是问句话的事，若真有什么消息，许是他还能得到不少好处。

……

街道两侧皆围满了百姓，各个茶楼酒馆也皆爆满，只为能一睹状元郎的风采。

有小贩沿街叫卖瓜子花生，冰镇的凉茶，收益不菲。

众人摩肩接踵，城内自上元节后还是第一次这般热闹。

秦俢特意留下了雅清茶楼最大的一间雅室，顾府众人还有平阳王一家齐聚一堂。

平阳王妃与顾大夫人顾二夫人热情的说着话，三个女人从养生问题一直聊到了教养儿女上，场面一时变成了互夸大会。

“顾府不愧是书香门第，锦儿和三小姐都百里挑一的姑娘，真真是讨人喜欢。”平阳王妃发自内心的夸赞道。

顾大夫人两人听得自是欢喜，特别是顾二夫人，女子有几个嫁人后没被婆婆磋磨过的，而平阳王妃对锦儿是实心实意的好，身为母亲，有什么比孩子过得美满幸福更值得高兴的。

“王妃才是教子有方，贵府两位公子皆是人中龙凤，不知叫京中多少人家羡慕呢！”顾大夫人笑盈盈的说道。

锦儿是王妃的儿媳，王妃如何夸都是人家自家的事，二弟妹能坦然听着，她却是不能。