邓夫人一怔，这才脸色微变，却仍是道：“那三条商线本来就是咱们邓家的，谁敢要？我不信谁敢跟咱们邓家作对！”

邓老爷冷笑道：“原本不敢，可你这么一闹，敢不敢就两说了！若是单独一家，自然也不敢，若是几家联合呢？”

眼看着邓夫人脸上一阵红一阵白说不出话来，邓老爷沉着脸冷冰冰道：“最近你给我老老实实待在家里，哪也不准去！生意上的事情，更半点不准沾手！还有，如果城中夫人们再有什么聚会，让老二媳妇去参加！”

邓夫人忍着气答应了。

邓老爷立即招来管家和在南海城中的二儿子商量了一番，备了数份厚礼，当天夜里连续拜访了这几户人家，替邓夫人道歉，说是邓夫人因为女儿的事情最近神思恍惚、精神不太正常，若说了什么不该说、不好听的话，还请勿要放在心上云云。

众人面上笑着客气，都说不介意、不放在心上，其实心里哪有不介意的？

邓老爷带来的礼物人家推辞不得只好收下，第二天却又准备了一份比邓家送来的礼物价值还要略高一点的厚礼还礼送回了邓家。

邓老爷不由也暗恼这些人不识抬举，从此便是面和心不合。

这一场大戏，直到李赋回来之后才拉下帷幕。

对这结果，连芳洲和李赋当然都是乐见其成的！驱狼斗虎什么的，最是方便好用了，而且效果绝佳。

李赋又下了一道公文，说是今年是本大人第一年在南海城过年，决定正月十五元宵节那天晚上要与民同乐，官府出银子买烟花放烟火、办灯市，命到时候南海郡各地乡绅望族都要来南海城参加狂欢。

这是官府的恩典，此令一出，无论富贵望族还是平民百姓，谁家不欢喜？不期盼？

因此还没有过年呢，大家伙儿已经开始盼着元宵佳节了！

只有李赋和连芳洲知道，比所有人更盼着元宵佳节的，另有其人……

进入腊月下旬，街市上越发的热闹，各种年货商品琳琅满目摆满街市两边的店铺货摊，任由熙熙攘攘的人群挑选。

腊月二十这天，包括南海城在内的南海郡九个大城镇里，一家占地宽广、装修讲究，叫做“余福记”的百货商铺同时开业。

锣鼓喧天，彩旗飘摇，门口铺呈着宽阔的大红毡毯，大门口两边摆放着一米多高的巨型花篮，插满盛开的艳丽鲜花，门廊下悬挂着直径超过一米的巨型大红灯笼，缀着金黄的流苏。一应将大门口衬得无比喜庆鲜丽，夺人眼球。

一股风传迅速传开：这家商铺背后的东家，跟布政使夫人有极大的渊源。