大周此时正是盛世，一次会试，足有数千举子前来参加。

此世科举取士，也是以经义、策问为主，过院试为秀才，过乡试为举人，这次乃是会试，又称春闱，要考三场，每场三日。

每三年一次的会试，对于西京而言，自然更是一场大热闹，但在姬复等轮回者看来，不过客栈爆棚，人流熙攘，文风旺盛了一点而已。

“数千人中，只取两百！”

等到会场开围之日，姬复与几个家仆守候在大门外，看着黑压压的一群，很是有些叹息：“听闻乡试淘汰更狠，要成举人极难，但一成就，也是立即步入士人阶层，有着诸多特权，顷刻间就可富起一家……这法子，这法子……”

他眼睛一亮：“若推而广之，在大周世界也是如此，何惧世家学派门阀之祸？”

当然，这个不是他地位能够学得，并且反噬也不是摇摇欲坠的朝廷能承担得起的。

一想到主世界朝廷的衰败，姬复顿时神情一清，什么想法都没有了。

“吱呀！”

伴随着几声大响，院门打开，潮水般的举子涌出，甚至还有几个一出门就倒地不起的。

“看张兄胸有成竹，我应该先道喜才是，预祝张兄，进士可期！”

姬复眼睛一亮，见着步履从容的张天相，连忙上前道贺。

“我无事……”

张天相微微一笑，拒绝了仆役的掺扶：“倒是李兄几个，一路奔波劳累，又受了惊吓，此时还强撑至此，快快送他们回去，请医师来好好调养吧！”

“遵命！”

几个家仆当即上前，将几乎烂泥一般的李举人几个掺扶回马车。

姬复跟在身后，脚步却是忽然一顿，望着边缘处的几个黑影。

“怎么了？”

张天相武功甚至还在姬复之上，顺着姬复的眼睛望去，顿时就见到了几个和尚，还有步履匆匆的胡人，很是有些诧异。

“这些人行迹鬼祟！似是来者不善！”

姬复凝重回答。

“姬兄多虑了，此乃天子脚下，他们还敢如何？”

张天相冷笑，又是若有所思地望着姬复，心道若论来历不明，恐怕这帮人才更加应该注意才是。

……

数日之后，两千余名举子黑压压挤在会场之外，神情激动地伸着脖子。

“放榜了！放榜了！”

随着两声礼炮，会场中门大开，两名礼部官员捧着黄绢所制的名单出来，又让衙役挂着悬示。

呼啦！

数千举子一下潮水般涌上，寻找着自己的名字，不时就有‘我中了’、‘中了’之类的欢呼。

当然，与寥寥兴奋者相比，失意落魄者更多，大哭昏厥者比比皆是。

会场不远处，有着一家酒楼。

二层之上，张天相包了一张桌子，与几名相熟举子静静看着这幕，心里都是百味陈杂，纵然叫了一桌山珍海味，美酒佳肴，又有几个有心情动下筷子。

“这科举，实在是寒门士子一生希望，登天捷径！”

姬复默默看着这幕，很是有些迷茫，又忽然有些理解。

他出生皇室，自幼锦衣玉食，并且大周世界也不是行科举制度，自然没有多少感触。

但此时望着外面一片热闹喧嚣的人群，只感觉一种难以言喻的伟大力量扑面而来，几乎令他窒息。

“中了！中了！”

这时候，酒楼下面一阵喧嚣，之前被发派去看榜的仆人兴奋回报：“公子！你中了，第一名呢！”

“恭喜会元！贺喜会元！”

同坐的举子都是祝贺，张天相举杯相敬，虽然神情依旧稳健，但微微颤抖的酒杯还是暴露了他心里的激动。

诸位举人都很是理解，也没有几个来笑话他。

只是等了半天，只有这一个捷报，显然其它人都是名落孙山。

众人虽然早已有了心理准备，但还是有些失望。

张天相见此，也不好过多做出欣喜之色，陪着几人喝了几杯，便告辞离去。

却不知身后一帮轮回者，看着他的目光中就蕴含着怜悯之色。

“唉……”

姬复看着下方的吵闹景象，不由一叹：“我今日方知进士之贵！可惜……”

他往旁边一望，果然见得角落之中，几个黑影一闪，又倏忽消失不见。

……

时间入夜，西京郊外的一间禅院之内。

此地虽然地处偏僻，但台阶明亮，显然香火很是不错，偌大的禅院当中，数十盏长明灯昼夜不息，散发着檀香之气。

这寺庙名为罗汉禅院，以十八尊纯铜罗汉像而出名。

罗汉堂内，赤铜打造的罗汉像威严充满，更兼栩栩如生，仿佛下一刻就要从神坛上跳下，施展降龙伏虎的威能。

而在堂下，只摆了一个白茅蒲团，上面一个和尚持印跌坐，眉须皆白。