厉砚舟随即大手一挥,令道:“传陈生过堂!”
语罢,他走回主审位置坐下,龙星图则以协助刑部办案的身份,在杜明诚身旁站定。
陈生戴着手铐脚镣,被大理寺捕头沈荣押上来时,犹如木头人,因为他头戴黑布套,嘴巴里塞了布巾,耳朵里塞了棉花,听不见,看不见,亦无法言语,对现场情况毫不知情。
杜明诚重重一拍惊堂木,整个现场静如死寂!
“犯人陈生,跪下受审!”
沈荣拿掉陈生的头套、布巾和棉花,陈生屈腿跪地,伏身一拜,嘶哑着嗓音道:“罪民陈生,叩见皇上!”
老皇帝道:“众卿自主审理,朕旁听即可。”
厉砚舟遂道:“陈生,你在皇觉寺犯下杀人重案,经时任大理寺丞龙星图一举侦破,当日你已对杀害觉净、慧通大师之罪行供认不讳,但涉及杀人动机未曾交待。今日公审,皇上与百姓共同见证,你可有话说?”
陈生淡然回应:“回大人,罪民等这一天,已经足足等了十二年,罪民不会再有任何隐瞒,全部据实交待!”
王炳默默地看着陈生,不知不觉,老泪纵横。
旁观众人,皆在心中惊叹,历来犯案之人受审时,无不是惶惶不安,害怕被判重罪,甚至是死刑,可陈生截然不同。
“陈生,看在你认罪态度良好的份儿上,本官赏你一个与故人叙旧的机会。”厉砚舟说着,偏头看向一旁,令道,“把王炳抬过去!”
陈生听闻,浑身一震!
两名捕快将王炳连人带椅抬至陈生身旁,陈生盯着王炳的面容,楞了许久,忽然放声恸哭!
而王炳看着陈生受了戒的出家人模样,亦是泣不成声!