龙星图沉思稍许，道：“大人的猜测有一定的道理，但是我想，钱清民不过是一介七品县令，他哪有胆子敢对付朝廷三品大员？何况当时灾情泛滥，举国关注，他只要脑子正常，便不可能做出这等蠢事，除非……除非幕后有更厉害的人！”

“你是说，钱清民可能只是一个马前卒？”杜明诚一凛，瞳孔急剧收缩，“若真是这般，那钱清民在案发后，非但没有受到牵连，反而飞黄腾达，官职一升再升，便可以解释得通了！”

龙星图起身，“一切还需证据支持。不管怎样，钱清民是个突破口，我扣下何郴和钱嫣禾，便是生怕打草惊蛇。但我总是感觉哪里不对，目前种种迹象表明，钱清民是一个谨慎小心的人，武阳县肯定有他安插的内应，所以针对我们的一举一动，才能够做出快速的反应。可那八位江湖人氏的高调行径，是否太过奇怪？按理来说，寻找钱嫣禾的人，应是钱巡抚手下的官兵或者府上的下人，怎能是满身匪气的江湖人？一旦那些人落在我们手里，便是将来指证钱清民官匪勾结的人证，钱清民难道不懂其中的厉害关系吗？”

“你这个怀疑，戳到我心里头了。”杜明诚屈指敲了敲桌面，情绪又激动起来，“凭借本官和安国侯府的关系，还有皇上的后台，往日里朝廷一品二品的大官，甚至是严荆见了本官，都是客客气气的，从没有人敢当面锣对面鼓的公开与本官叫板！怎么钱巡抚这回是吃错了药？他是知道本官有越级上奏的特权的，他就不怕本官向皇上参他一本？”

龙星图点点头，“所以我才觉得奇怪！背后暗杀大人正常，但在皇上的高压圣旨之下，打着名号公然挑衅……”

“大人！”

“龙师爷！”

刘捕头仓促焦急的声音，陡然响起在花厅外，两人一惊，迅速出门！

“情况有变！方才我等将那八人押回衙门后，遵循龙师爷的命令，每人先打了三十大板，然后押赴监牢，不成想，途经关押何郴的牢房时，人犯突然发难，当场辱骂何郴，激得何郴冲到牢门前与之理论，而就在一片混乱中，何郴被人割喉，当场死亡！”

刘捕头带来的消息，可谓一石激起千层浪！

龙星图勃然大怒：“你们干什么吃的？那么多捕快怎会看不住几个挨了板子的匪徒？”

“都怪卑职疏忽大意，请大人和龙师爷降罪！”刘捕头“扑通”跪下，满面自责。

杜明诚俊容铁青，步履匆匆赶往南监，“待处决了杀人犯，本官再处置尔等失职之罪！”

龙星图阔步跟上，边走边问：“刘捕头，钟离哪儿去了？我不是叫他盯着吗？”

刘捕头脑门全是汗，“钟少侠一直盯着呢，直到打完板子，人犯全部皮开肉绽，且到了咱们的地盘，又缴了械，想来再不可能整出事端，钟少侠方才回去松香院休整。哪晓得……哎，当时我们每两个捕快押一个人犯，排了八纵队通过牢房过道，并且给人犯双手都上了刑具！按理说，这防守也算严密啊，但人犯好似提前作了谋划，竟将刀片藏在了头发和嘴巴里，出其不意，一招制胜，不仅杀了何郴，咱的人也受伤好几个！”

“找到了！”龙星图蓦地止步，双目深沉不见底，“我找到钱清民高调的原因了！”