刘备笑道：“免礼。”

万震浑身一震。莫非，阁下亦不足以尊之？

不及多想，刘备已先开口：“何以沦落至此。”

“说来话长。”万震伸手相邀：“且入砦中一叙。”

“请。”

应万震所请，十艘赤马革船，亦搬入山砦。逃生之物，焉能等闲视之。

步入山砦，便有各色人等，从干栏木屋内，鱼贯而出。冲刘备一行，指指点点。尤其赤马革船，更是万众瞩目。

见一干人等，奇装异服，肤色各异。刘备这便了然。必是历次船难遗存。换言之，此处乃船难多发地。过往船只，穿越狭长水道时，常被海贼劫掠。

果不其然。此岛位于多国交界，尤其身毒与扶南等周遭大国，皆鞭长莫及。故常有海贼出没。劫掠过往船只。

“海贼之害，远甚流寇。”万震亲身遭遇，有感而发：“且多行淫祀。劫掠之后，常将船上一干人等，四处捆绑，而后凿穿船底，任其溺毙，祭祀海神。”

“竟有此事。”刘备心中一动。却不知与杀害阿米娜双亲的海贼，是否为同一批。

“异域多奇闻，徼外多怪事。在下亲赴海外，本为博闻广记，以待编纂成书，名传后世。不料竟遇海贼，沦落至此。”万震慨叹。颇多生不逢时。

“哦？”刘备随口一问：“此书何名。”

“《南州异物志》。”万震脱口而出：“已编纂过半。”

“甚好。”刘备欣然点头：“待书成，自当拜读。”

“敢问阁下，究竟何许人也？”万震悄声问道。

“蓟国刘备。”

“莫非……蓟王当面！”万震惊喜不定。

“正是孤王。”刘备笑答。

“王上何故，登此孤岛。”万震求问。

刘备手指砦中烽火台：“遥看此岛烟柱冲天，似是烽火狼烟。故登岛一探究竟。”

“原来如此！”万震转而问道：“王上此行，可是为寻大秦战姬。”

“何以知之。”刘备反问。

“天下皆知，王上三百御姬，皆出大秦。身长七尺，金发蓝睛，能征善战，不弱须眉。见身旁护卫，虽皆覆遮面，相貌不显。料想，必是函园宫姬无疑。”万震答曰：“且砦中女王，亦是大秦战姬。”

“果真如此！”阿斯翠娅惊呼。坐实此行目的。

“此砦便是女王领众人所建，如何能假。”万震答曰。

“人在何处。”刘备追问。

“正领人巡视海岸。”万震答曰：“漂流岛上之人，若被岛夷先见。必死无疑。”

“原来如此。”刘备心领神会。既是海难多发地，必时有人漂流上岛。

砦中干栏长屋，便是议事大堂。虽别无装饰，却胜在朴素自然。皆是岛上难民，亲手搭建。

又闻，岛上无固定水源。椰果亦有限。另有陶器若干。乃就地烧制。用于雨季时，存水之用。

砦中另有天然深坑，蓄满淡水。如前所说，此岛乃死火山。马鞍形孤峰，便是火山口。正好用来蓄水。奈何烈日曝晒，骄阳似火。便有积水，亦被蒸发，难以留存。后一干人等，围山口造干栏圆楼，搭建顶棚遮阴。又深挖火山口蓄水。这才足够日常所需。

火山口挖出淤泥，另行烧制成陶器。如此多方利用，从无到有，遂成今日气象。

刘备四处看后，欣然点头：“当不虚此行。”