“请。”

队伍迤迤逦逦，绵延数里。随行人等，相貌各异。却皆着汉服，行汉礼。举手投足，与汉人无异。

看得五阮关守卫，啧啧称奇。

北地胡人往来，屡见不鲜，不足为奇。只是这队胡人，碧眼饶须，深目高鼻。穿城而过时，熏染的百花香气中还透着股淡淡的汗味。却不似东胡一身膻气。必是西胡无疑。

李儒、戏志才，精挑细选，必有大用。

入关后，沿巨马河谷，一路疾驰。转入濡水河谷，换乘蓟国轮船，沿蓟国黄金水道，顺流而下，泊入南港。

“文优，志才，一路安否？”左右国相，并四大谋主，已等候多时。

远山近水，旧貌新颜。故人见面，感慨万千。

“一路安好，多谢国相，并诸君惦念。”李儒，戏志才，快步下船，与众人相会。

左右国相，各执一手，把臂同行：“主公已在宫中等候多时。且同去拜见。”

“喏。”

随行人员，自有南港属吏并一路同行之门下督郑泰，殷勤接待。众人换乘王宫车驾，驶入王都。

近乡情更怯。窗外景象，李儒、戏志才，走马观花，竟不敢多看。

好在数里之遥。转瞬即至。

入南宫门时，鼓乐齐鸣，绣衣吏并函陵宫姬，鲜衣怒马，列队相迎。一直默默守护在侧，绣衣尉臧戒，亦不由百感交集。

与吕冲、魏袭、史涣、阎行，绣衣四尉，擦肩时，抱拳行礼。臧戒等一众绣衣吏，徐徐止步于门洞内。恭送车驾入王宫。蓟王内宮，外臣不得擅入。一众绣衣尉，皆秩比千石。自有门籍。然今日接风洗尘，非二千石不得入内。乃少府中书令赵娥，先行告知。

如此，尊卑有序。泱泱大国风范，足见一斑。

依蓟王秉性，自当大宴群臣。斗酒诗百篇，明月伴我眠。一醉方休。

然中书令谏言：私交岂开国宴？主公向来公私分明，且二宫太皇皆在。众目睽睽，断不可落人口实。

刘备从谏如流，虽心中抱憾，却也不可因私废公。无规矩不成方圆。如今家大业大，位高权重。为人处世，当恪守礼法。断不可恣意妄为。引天下口诛笔伐。

勘定二千石，便是蓟王肱股重臣。由官秩限定国宴规模，亦令百官心服口服。否则，谁人赴宴，谁人不宴，皆不得而知。乃至厚此薄彼，亲疏有间，反而不美。若自持王上密友宠臣，恃宠而骄，位卑身贵。令官秩尊卑，荡然无存。于蓟国吏治之危害，难以估计。

故而，由官秩划线，以作区分。乃公平之举。中书令赵娥，果然女中豪杰。

少顷，吕冲、魏袭、史涣、阎行，拍马赶到。自领西域绣衣，入门下署鸾栖馆，不醉不归。翌日洗漱一新，入宫面君。朝会之上，通禀国事，再赐宫宴不迟。如此行事，方不至失礼。

灵辉殿前，目光所及。见王傅等，文臣武将，簇拥台上。蓟王更临轩等候。

李儒、戏志才，已有泪痕。

拾阶而上，趋步近前：“臣等，拜见主公。”

“诸君免礼。”刘备欣然一笑：“一路辛苦，且入殿一叙。”

“喏。”