“正是安素。”曹节言道。

“无怪曹大人，对养女爱护有加。竟是大汉长公主也。”程璜肃容下拜：“程璜，代主拜谢。”

曹节离席回拜：“你我撕斗一生，终归各为其主。人之将死，恩怨且了。今日，可否联手，为汉室续命。”

“愿闻其详。”程璜肃容答曰。

曹节遂将心中托付，悉数告知。见程璜沉默不语。曹节遂问：“不知程大人，以为如何？”

程璜言道：“不瞒曹大人，老朽亦有三（养）女，恐身后为仇家所害。故，投鼠忌器也。”

“闻程中大夫，已有身孕，却未得合肥侯诏封。”曹节早有准备：“若此物在手，程中大夫‘母凭子贵’，指日可待。”

“何物？”程璜果然上心。

曹节遂从袖中取一蜀锦书囊：“程大人且看。”

程璜稳稳接过，解带视之。不由大惊：“莫非是《废帝诏书》！”

“然也。”曹节笑道：“凡我朝诏命，皆抄录二书。一书授出，一书存尚书台。《废帝诏书》，因兹事体大，故未授予合肥侯本人。而是告庙后，存于灵台。”

程璜心领神会：“此乃，尚书台存卷！”

曹节高深一笑：“诚如程大人所言，《废帝诏书》，今一书存于灵台，另一书便握在程大人手中。”

程璜倒吸一口凉气：“曹大人何不明言。”

曹节附耳言道：“程大人可知前汉时，武帝杀田窦二戚乎？”

程璜脱口而出：“传闻，魏其侯窦婴，曾受景帝遗诏。诏曰：‘事有不便，以便宜（biàn yí）论上。’及系灌夫，罪至族。事日急，诸公莫敢复明言于上（武帝）。魏其（侯）乃使昆弟（之）子，上书言之，幸得复召见。书奏上，而案尚书，大行无遗诏。诏书独藏魏其家，家丞封。乃劾魏其矫先帝诏，罪当弃市（注①）。”

“尚书台，当真无留存乎？”曹节手指程璜手指诏书言道：“窃以为，乃帝王心术也。”

程璜轻轻颔首：“或许武帝命人先行将尚书台存书移除。”

“此一时，彼一时也。”曹节言道：“武帝，‘除存书，杀二戚’。今日老朽，乃行‘盗书续命’也。”

程璜忙问：“当如何施为。”

“二戚相争，必有死伤。若三宫有折足鼎覆之危，或有人欲屠戮宗室以立威。程大人便将此诏先行毁去。并称《废帝诏书》乃是矫诏。”

“一旦查无对证。《废帝诏书》坐实矫诏。合肥侯，便仍是天子。”曹节笑道：“合肥侯夫人，乃出汝南袁氏。袁氏四世三公，门生故吏，遍及天下。必鼎力辅佐合肥侯重登帝位。不瞒程大人。老朽此举，乃行嫁祸安国之计。当可保三宫帝后并少帝安危。”

“合肥侯在关东称帝。”程璜心领神会：“那时，我儿母凭子贵。”

曹节龇牙一笑：“虽不能为帝后，然贵人位，唾手可得也。”

“天无二日，国无二主。见合肥侯重登大位。洛阳二戚必小心行事。或携手应对，亦未可知。如此，亦可保三宫帝后并少帝安危。”程璜终于想通一切。

“如何，程大人？”曹节笑问。

“于己于人，于国于家，皆有大利。程某焉能拒之门外。”程璜这便入伙：“你我时日无多，当如何行事，方万无一失。”

曹节遂从袖中，取出一玉匣：“匣中有半片附蝉，充作信物。你我故后。小女安素，并程大人养女，当见机行事。”

“一言为定。”程璜掷地有声。