安车入宫。洗去风尘，程中大夫更衣来见。

“中大夫节哀。”袁夫人言道。

“老父宦海沉浮，能得善终，妾已心满意足。”程中大夫收拢悲容，勉强一笑。

“无需勉强。”丧父之痛，合肥侯感同身受。

闻此言，程中大夫终是落泪。又急忙拭泪告罪：“妾，君前失仪。乞，恕罪。”

“都说了，无妨。”合肥侯不以为意。说起宦海沉浮，废帝亦深有体会。

“起来说话。”袁夫人亦好言宽慰。

程中大夫起身后，悄声言道：“乞屏退左右。”

袁夫人眸生异彩，转瞬即逝：“尔等退下。”

“喏。”

待宫人悉数出殿，程中大夫，这才以机密之事相告：“禀君侯。老父临终前，曾有密语相告……”

“此话当真。”合肥侯气势骤起。

“有书为证。”见废帝自归国以来，少有英姿勃发，程中大夫难掩欢喜。说完，便取程璜榻下所藏锦囊，呈于合肥侯当面。

合肥侯吐气稳住心神。这便双手接过，徐徐解开绶带。将囊中之物取出。

展开视之。正是阿阁兵乱时，窦太皇所颁《废帝诏书》。

此诏，乃鞠城兵乱时，由蹇硕当场诵读。时，众怒难犯，又大势已去。故合肥侯并未追究。事实上，《废帝诏书》，究竟是不是“矫诏”，还真就出于窦太皇之手，唯窦太皇与长乐太仆程璜，心知肚明（注①）。

人之将死，其言也善。为养女能有个好归宿，程璜临终前，终于道破隐秘。

“此乃矫诏。”程中大夫，石破天惊。

合肥侯细看之后，断然摇头：“此诏何来伪造。”毕竟曾兄终弟及，继位新帝。诏书有无错漏，只眼可辨。再者说来，此诏事后必然校验，焉能有假。

“此诏不假。”程中大夫言道：“然却是矫诏无疑。”

“何以见得。”袁夫人忙问。

“君侯岂不知‘田窦相夺’乎。”程中大夫，答非所问。

“前汉武帝时，外戚魏其侯窦婴与武安侯田蚡各自结党为奸，互相倾轧。时天下吏士见田蚡日渐得势，纷纷‘去婴归蚡’。唯有灌夫刚直不阿，守节不变，却好使酒。田蚡由是日益骄横。后因灌夫‘使酒骂座’，田蚡乃劾灌夫不敬之罪。田蚡想借治罪灌夫之机，连坐窦婴。窦婴则力保灌夫，共御田蚡。时称‘田窦相夺’。后以窦婴及灌夫，被诛而终。稍后，田蚡亦亡故。武帝一举除二戚之患。”身为宗室，焉能不知前朝旧事。

程中大夫追问：“君侯可知，窦婴因何被戮。”

合肥侯灵光一现：“乃矫先帝诏，坐罪弃市。”

“然也！”程中大夫终于道破关窍：“此诏，与前汉时魏其侯所受遗诏。如出一辙。”

“原来如此！”便是袁夫人，亦幡然醒悟。