“原来如此。”宋奇问道：“如此说来，年后王使君被一道敕令，调入京畿。必与此擅权之举，大有干系。”

“然也。”朱治反问道：“传闻，朝堂有意在荆州，亦兴废史立牧。不知然否？”

“然也。”宋奇轻轻颔首：“如不出意料。首任荆州牧，当是宗室俊杰，‘八俊’之刘表。”

“新帝时，曾拜太常刘焉为益州刺史。侍御史刘瑶为扬州刺史。侍中刘岱为青州刺史。今少帝再拜刘表为荆州牧，重用宗室之心，一脉相承。”朱治言道。

宋奇轻轻颔首：“天下逆乱，人心思变。危难关头，宗室自当出力，力挽狂澜。诚如蓟王这般。”

“言之有理。”朱治又道：“苏代、贝羽等人，乃王使君任命。必阳奉阴违，不听州牧号令。逼急必反。传闻，正是苏代暗中贿赂长沙蛮，逐走前任太守，鹊巢鸠占，取而代之。苏代在长沙广募党羽。所谓‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’。明廷此去益阳为长公主取食，苏代必遣蛮人生乱。断不能容明廷，轻易如愿。”

“治中可有良策。”宋奇肃容求教。

“驱虎吞狼。”朱治早有定计：“区氏为长沙大姓，首领区星，与苏代颇有积怨。明廷若能暗中结好此人，再重资笼络蛮人。只需长沙蛮作壁上观，不裹挟其中，益阳可定也。”

郭嘉却道：“苏代不除，益阳难安。”

宋奇轻轻颔首，遂出言相邀：“治中可否与我，引见区星。”

“不瞒明廷。王使君既去，我等一众属吏，人人自危。鄙人亦不例外。正准备收拾行囊，弃官而去。”朱治自嘲一笑：“不在其位，不谋其政。烦请明廷恕罪。”难怪知无不言，言无不尽。原来早已打定主意，弃官而去。故无所顾忌。

宋奇言道：“荆南四郡，宗贼遍地，蛮人盘踞。群贼环伺，鹰睃狼顾。益阳一县，如何能独善其身。宋某身负王命，战战兢兢，如履薄冰。不敢有一日之疏。治中既已弃官，何不与我同行。”

说完，便从袖中取留白敕令，徐徐展开。郭嘉遂取笔墨侍奉。

“明廷何意？”朱治大惊。

“我欲表治中为‘治粟都尉’，不知意下如何？”宋奇提笔笑问。

治粟都尉，汉初置，武帝时又名搜粟都尉，掌领大农，主天下盐铁等。《史记·平准书》：“桑弘羊为治粟都尉，领大农，尽代僅筦（管）天下盐铁。”韩信亦曾任此职。《史记·淮阴侯列传》：“滕公（夏侯婴）奇其（韩信）言，壮其貌，释而不斩。与语，大说（悦）之。言於上，上拜以为治粟都尉，上未之奇也。”

今汉虽不常置。然亦无不可。

真不愧是洛阳贵公子。留白敕令，竟事先加盖九卿之宗正寺卿大印。宗正，掌汉室宗亲及外戚勋贵等相关事宜。换言之，宋奇如假包换，确是为益阳长公主取食。然治粟都尉一职，绝非只是长公主家将。掌州郡大农、盐铁。亦可为百姓谋福利。且秩比二千石，远非治中从事可比。

朱治欣然领命：“敢不从命！”