“竟还有乳乎？”新帝惊问。

“先帝久食我乳，未有中断。”此话出口，程中大夫亦忐忑不已。此乃谎言。先帝元服后，再不食母乳。只可惜先帝早崩，死无对证。

“哦……”新帝眸中，忽生一丝贪暴：“朕，欲食。可否？”

“奴婢求之不得。”程中大夫强压心头狂喜，盈盈下拜。

如前所说。自幼被遗弃在河间老宅，与母、兄分离。不及长大，又被徙封为合肥侯的次子。心头除去难以割舍，对母亲的眷恋。还有对长兄难以名状，又决难释怀的——夺母之恨。

此，便是将自己的一切，皆置于先帝对立面的新帝，心中最大的破绽。

被老奸巨猾，心思缜密的程璜，一眼窥破。

与未及成人的先帝相比。年初，便已及冠的新帝，只欲嗷嗷待哺乎？

洛阳京畿，忽起寒风倒卷。雪落疾冰。

玉堂殿前。两口皆受二千斛的大钟。嗡嗡作响，彻夜呜鸣。

孤犊触乳，一夜无话。

太仓顶上蟾宫，折桂馆。

得永乐太仆封谞引荐，长乐太仆张让，终与大长秋曹节见面。

“拜见老大人。”张让竟不顾尊卑，伏地行大礼。

曹节微笑下问，终于释怀：“太仆何如此乎？”

张让对曰：“一朝得势，眼高于顶。如今失势，方知生死两难。先前种种，不提也罢，老大人莫怪。”

“你我皆刀锯余人。合则两利，斗则两败。太仆若能大彻大悟，我等皆有活路矣。”曹节请张让并坐：“不知此来，所为何事。”

“此来，欲向老大人，求一贵女。”张让从袖中取出一金丝饕餮锦囊，双手奉上：“琉璃宝钞，五千万。”

曹节眸中贪念一闪而逝。借举杯以袖遮掩，落杯后，方才笑问：“不知太仆欲求何人？”

张让以指代笔，蘸茶水书于案上。

曹节面色微变：“此女早不在人间，如何赎回。”

“老大人何须瞒我一人。”张让将金丝锦囊，并指推至面前：“诚如老大人先前所言‘合则两利，斗则两败’。陈年旧事，知情者早已作古。老大人不说，何人能窥破？”

“意欲何为？”利字当头，曹节如何能忍心拒绝。然，来龙去脉，利害关系，需一清二楚。再做计较。趋利避害，人之常情。曹节老奸巨猾，如何能例外。

“乃为博陛下龙颜一悦。”张让直言道：“陛下别无破绽，唯‘蒸母’也。”

“竟有此事。”曹节面色古井无波，远未有如此这般惊讶。显然，他也料到。

《小尔雅·广义》:“男女不以义交谓之淫。上淫曰蒸，下淫曰报，旁淫曰通。”

上古时。父死，子娶庶母，称“蒸”。兄、叔死，弟、侄娶寡嫂或叔母，曰“报”。二者合称“收继婚”。盛行于春秋先秦，彼时亦合礼法。然今已废止，乃人伦大禁。唯蛮夷戎狄等异族，尚有留存。