曹操正要作答，目光瞥过众人，这便了然。话到嘴边，忽然改口：“诸位以为如何？”

便有校尉抱拳道：“我等皆以为，防火烧船并非上策。今夜谨守营盘，待日升，精锐进出。将贼众尽数砍翻，岂非大功一件。”

“诸位之心，操已尽知也。”曹操笑道：“便依众人所言，今夜养精蓄锐，明日一早，出营杀敌。”

“喏！”众人大喜领命。

曹操所虑，如何将损失降到最小。而麾下将校，却虑如何能利益最大。

所谓众怒难犯。若一意孤行，恐引哗变。曹操这便顺其意，修改计划。将在港口设伏，待贼众抢掠船只，争相渡河时，只需一轮火箭，引燃船只。便可将贼众尽数烧死河上。如此一了百了，全歼敌众，且损失最小。

奈何麾下将校，皆欲斩首记功，且就地砍杀后，也便于搜刮财物。若遇俊俏妇人则收归帐下，玩腻后充作营妓。岂不妙哉。

众人心思，曹操又岂能不知。

这便入帐高枕，一觉到天明。

翌日清晨，疾风呼啸。茅草东倒西歪，好似狂风恶浪。河滩一望无际的荒草丛中，人影若隐若现。结队爬行，想绕过大营，奔赴下游渡口。

忽听大营三通鼓罢，黎阳营士结阵冲出。

曹操一马当先，向荒滩冲去。

“跑啊——”躲藏已无用，贼众猛然起身。密密麻麻的人头，看得黎阳营士心头狂喜。这可都是军功哇！

定住一个背身逃窜的瘦长身影，曹操纵马扬鞭。

人马交错，手中斩马刀顺势挥下。

听闻背后疾风呼啸，那人却猛然回望。

四目相对，曹操心头大惊。

电光石火，不及收刀。一颗皓首冲天而起。有气无力的喷出几股残血，无头尸这便无力倒地。

曹操勒住暴躁的马匹，举目四望。只见这群所谓的贼寇，皆鹤发皓首，多耄耋老者！

“都尉且看！”身后骑士伸手一指。

曹操顺势看去。只见，凭借这群耄耋老者的舍命阻挡，大群妇孺正向港口蜂拥而去。人数不下数万人。

“住手！住手！速速住手！”杀到性起的营士，又岂能听见曹操将令。追赶着四处奔逃的流寇，纵横驰骋，好不快活。

曹操当机立断，率领亲卫精骑，脱离战斗，奔赴港口。

见帅旗移动，众营士这才反应过来。留下一队人马砍杀残敌，这便调转马头，直追骑都尉而去。

一轮箭雨兜头射下，奔跑在前的健妇，扑倒一地。披头散发，宛如厉鬼般的妇人，怀抱幼子，踏尸而进。可惜只冲出数步，便连人带子，被劲弩射穿。

“停止射击，停止射击！”亲卫精骑大声呼喝。眼看冲向港口的妇人层层倒毙，竟堆起一道尸丘。曹操猛然打马。斜刺里冲出，以身挡在阵前。

身后精骑亦追随骑都尉，冲入战场。列成一道人墙，挡住射击线路。

“我乃骑都尉曹操！胆敢射杀妇孺者，夷三族！”