城外积雪渐化为融水，滋养田地。幕府五校，加一别部，厉兵秣马，等待出征。

刘备算准时日，六百里去信洛阳，上表平乱。如不出意外，当很快便有诏书下达。然让刘备所料未及，偏偏就出了意外。

表书送达朝堂，如石沉大海。竟一直未有消息回传。

再问方知。非陛下不愿。而是大将军何进一意阻拦。言，十万大军已成合围之势。只待日暖便将一战而胜。何需蓟王操心挂念。若蓟国骤然出兵，互相联络不及，配合不契，引两军冲突，令贼寇坐享其利，岂非不美。

陛下想了想，似乎有些道理。这便命黄门令左丰，传语辅汉大将军府：让蓟王且安心就国，早日与西域五十五国公主和亲。并祝蓟王多生贵子贵女，蔓蔓日茂，绵绵瓜瓞。

陛下之心，刘备岂能不知。

还是嫌自己八子二女不够多啊。话说，蓟王先祖有百二十子。民间传闻，孔夫子诞生时，有麒麟吐玉书于其家院。称“麒麟送子”。蓟王号称天家麒麟，又岂能让先祖专美于前。再者说，别人家且去送子，麒麟自家岂能少了麟儿。

朕拭目以待。料想，蓟王必不会让朕失望。

本想着，待出兵扫平黄巾，功高震主时，再上表求陛下赐婚五十五国公主。以消君臣心疑。岂料陛下已急不可待。还未出兵，便要刘备和亲。

看来，陛下果然是觉察到江山不稳了。

恰逢大朝会。刘备便将右丞贾诩亲笔手书，黄门令左丰亲传的陛下口谕，遍示众臣。

而后当堂问计：“诸位以为如何？”

“回禀主公。所谓家事亦国事。值多事之春，陛下百忙之中，还念念不忘。臣以为，当承顺圣意，择日和亲五十五国公主为宜。”说话之人，乃是楼桑令乐隐。自娄圭晋升为二千石蓟都尹，千石排列，便以他为首。

“乐公所言大善。”蓟都尹娄圭亦起身奏报：“听闻五十五国公主经一个冬季特训，已颇通礼仪。恰逢春暖花开，阳气始生。此时和亲，正当适宜。”

“五十五国公主，却又五十六人，当如何和亲？”刘备再问。

乌孙虽是一国，却有大小两位昆弥。于是乎，大小昆弥皆遣公主前来，故五十五国公主，正好七八五十六人（7×8=56人）。

“不如按邦国大小，分别和亲。”有人提议。

“如此，小国必生间隙。”便有人反对：“何不以丝路分成南北？”

“区别必生分。何不一视同仁。”又有人起身奏报。

“并娶五十六侧妃，大汉四百年绝无仅有。”亦有人担心，风头太盛。

“我主称麒麟。且世上之事，终有先河而后海。便开此先河，亦无不可。”三兴汉室者，非吾主莫属。此时不扬名天下，更待何时。

见群臣意见渐渐统一。

右国相耿雍这便起身奏报：“主公。既是陛下赐婚，当一视同仁。”

“如此，且问过王太妃，王妃之意。孤再做抉择。”刘备在心底叹了口气。赤裸裸的政治联姻，自己果然还是没逃掉。

不料话音未落，左国令士异已回身奏报：“启奏主公，王太妃，王妃皆无异议。主公当自决。”