顾明珠从魏大人的脸上看到了一抹深晦的情绪，魏大人是想起了皇后娘娘吧，不是因为大周和皇后娘娘，魏大人更愿意乐见其成，看到皇帝自食恶果。

“大人，”顾明珠看到魏元谌眉头微皱，不禁劝慰道，“大人不用难过，我们会想到法子让皇后娘娘从坤宁宫中走出来，到时候魏家人都能常常去探望皇后娘娘。”

顾明珠话音刚落，忽然感觉到手下一片温暖，不知什么时候她将手搭在了魏大人的手背上。

她见状就要将手收回来，魏大人手一翻却将她的手牢牢地握在掌心。

“皇后娘娘她不是我的姑母。”

顾明珠听到这话不禁一怔，她忘记了挣扎，定定地望着魏大人，魏元谌的神情严肃中带着几分哀伤：“虽然没有听娘娘亲口说，但……我应该是被祖母从宫中抱出来的孩子，皇后娘娘是我的母亲。”

顾明珠忽然想到袁夫人与魏大爷、魏二爷说话的模样，魏大人坐在一旁似是与当时的气氛格格不入。

顾明珠不知该怎么安慰魏大人，明知自己的母亲在宫中受苦，他却束手无策，那种思念母亲的感觉，她很清楚。

魏元谌眼眸如同水洗过一般，比什么时候都要更清亮：“不管我是什么身份，谁的孩子，我都会竭力保护我想要护着的人。”

手被握了许久，顾明珠还没有完全回过神，是因为与魏大人一起推测出的结论，还因为魏大人的身份。

沉默许久，顾明珠才看向窗外：“大人，我该回家了。”

魏元谌道：“我会让人去查杨先生和谭定方，如果我们推测的没错，从他们身上会找到端倪。”

顾明珠道：“还要查查看谭定方与大周造船厂的官员是否有往来，除此之外还有申家，如果能在那些申家招揽的异姓人中找到当年那船管事，案子也会更加清楚。”这样就能知己知彼。

魏元谌站起身与顾明珠一起走出茶楼，自始至终他就牵着她的手没有松开。

好在事先安排好了，茶楼里没有旁人，否则……也许明日就会传出魏三爷有怪癖的消息。

一个好好的青年郎竟然喜欢婆子。

走出茶楼，顾明珠忙将手缩了回来，看门的伙计正昏昏欲睡，发现客人要走，忙起身行礼：“爷您慢走，妈妈慢走。”

顾明珠脸上戴着纱罗，伙计看不到面容，俨然将顾明珠当成了管事妈妈，顾明珠从腰间拿出一块碎银子递给伙计，银子虽然不多，但至少没有折了魏大人的威风。

初九牵马过来，远远地就看到三爷将钱袋子塞进了顾大小姐手里。

初九眨了眨眼睛，这跟闲书上写的不一样啊，钱袋子不是最后才交的吗？三爷是不是太快了些？书上说得到太快，会被始乱终弃。

他现在为三爷出谋划策，上前阻拦，好似也来不及了。