剑齿虎商团的伙计果然不敢阻拦领主亲卫拖走11车特产，商团管事则拿着货物清单，跑到政务所，恳请男主人手写一封信笺，传给索菲娅侯爵。

毕竟，这批货物连本带利价值16万金索尔，绝对是一笔令人咋舌的财富，而且它们牵涉极广，商团管事承担不起丢失货物的责任。

据管事说，这11车珍稀特产早已有了买主，如果他们拿不到预定的份额，势必损害四叶草商团的信誉。温布尔顿商会与南方领主签署的贸易协定可能都要推倒重来，索菲娅夫人的处境将变得更加艰难。

维克多衡量再三，还是放弃了霸占11车特产的想法，并和蔼可亲地对管事表示：这是对他考验，他的忠诚值得赞赏。那名管事摆出一副诚惶诚恐，受宠若惊地姿态，至于他有几分真心实意，维克多并不在乎。

维克多之所以这么做倒不是害怕激怒索菲娅，事实上，高阶骑士几乎不受负面情绪的干扰，如果索菲娅蒙受损失，她只会以此为借口，让维克多做出更多补偿和让步。维克多可以对索菲娅耍无赖，但他必须考虑温布尔顿商会的处境。

四叶草商团失去信誉，王国财政大臣利奥波德侯爵肯定要联合受骗的南方领主和索伦子爵，打击温布尔顿商会，最终让利奥波德家的商队从王国贸易中分一杯羹，甚至彻底取代四叶草商团。

维克多视温布尔顿商会为囊中之物，不容他人染指，而且在黄金团吸收商会的人才之前，人马丘陵仍然需要索菲娅转运物资。如果利奥波德家掌握冈比斯国内的商品转运权，人马丘陵采购的任何物资，他们都了如指掌。

尤其亚瑞特山的药材与炼金师的恢复药剂有关，相比恪守中立的索菲娅，背靠王室的利奥波德家族显然会利用货物清单，搜集维克多的情报。

另一方面，霸占16万金索尔的货物太过招摇，容易引起其他人的注意。万一炼金帝国的恢复药剂价值连城，只要维克多拿出来用，凭西尔维娅的智慧，她马上就能把这两件事情联系到一块，然后……天知道她会有什么样的反应？

维克多以帮助妻子保管物资的名义，只拿走了野蛮人特产的货物备额，其中就包括那五种关键药材。

这批物资运抵山丘营地，营地的炼金民兵遵照维克多的命令，连夜将五种药材送到山区要塞，交给布索配置炼金帝国的恢复药剂。

三天之后，灵猴民兵杰克将一支恢复药剂的样品递到维克多手上。

水晶瓶里的恢复药剂呈金色，有着水银般的厚重质感，仿佛融化的黄金那样耀眼夺目。维克多仔细端详手中的药剂，狐疑地问道：“你确定这玩意喝了没事？我怎么感觉它能把人的肠胃堵住？”

“普通人喝了恢复药剂肯定会很难受。”杰克老老实实地答道。

“有多难受？”

“肠胃被堵住。”

“……”维克多小心地放下水晶瓶，抬头问道：“骑士……呃，我是说，炼金师喝了会怎样？”

“这一种恢复药剂能够在三个小时之内，不间断地为炼金师恢复精力。”

“原来是堵在肠胃里，然后再源源不断地转化出斗气……药剂学还真是神奇。”维克多失笑摇头，突然又睁大眼睛追问道：“等等，你刚刚说‘这一种’恢复药剂？那到底有几种恢复药剂？”

“我的意志侧中记录了两种恢复药剂的配方，您手上的是一类恢复药剂，另一种属于二类药剂，它恢复效果不如这一种。”杰克答道。

“二类恢复药剂？”维克多摸了摸下巴问道：“它的材料是不是更便宜一些？”

杰克想了想，说道：“大人，我们原本没有贵或者便宜的概念。如果单从药材的种类考虑的话，第二种配方比第一种还要复杂许多。我们目前没有凑齐二类恢复药剂的材料。毕竟时间的跨度太长，炼金帝国时代随处可见的资源有的已经灭绝，而有些珍稀资源现在可能很普通。”

维克多怔怔地看着桌上的恢复药剂，猛拍了下额头，懊恼地喊道：“我差点犯下大错！”

验证恢复药剂的效果，必须找个骑士来服用。维克多想来想去，发现只有妮可能够帮他保密。虽然他确信骑士就是古代炼金师的后裔，但几万年过去了，谁能保证药剂的原材料有没有变异？谁又能保证骑士的血脉有没有发生变化？万一，恢复药剂成了骑士的毒药，那岂不是害了妮可？

“我真是该死！怎么能让妮可试药？”维克多既后悔又惭愧，站起身，烦躁不安地在房间内来回踱步，嚷嚷道：“我身边的骑士全是我的女人……我为什么没有秘密骑士？”

维克多转了几圈，突然停下脚步，“我好像有一个见习骑士俘虏……在渡鸦镇做苦力。”他转身对杰克吩咐道：“用红眼信鸦传讯，让渡鸦镇的守备官老哈姆派两个精英卫士把那个陶德送回来。”

“大人，陶德是谁？”杰克问道。

维克多第一次巡视渡鸦镇的时候，下令摧毁了一座自由民营地，并与内古斯子爵暗中交锋。在那场小冲突中，内古斯子爵损失了3位见习骑士，而陶德是唯一幸存的见习骑士。

虽然他出身低微，血脉不纯，依靠埃里克森公爵提供的洗练药剂才勉强觉醒骑士血脉，只共鸣了4个元素位，但他的剑术精湛，凭一己之力，杀死两名灵猴民兵。

维克多怀疑陶德是接近点燃心灵之火的强者，只不过他的基础属性太差，个人实力远不能和正式骑士相提并论。

后来，陶德为了活命，甘愿放弃见习骑士的身份，用精金长剑毁去自己的容貌，在渡鸦镇当一名苦力。他的这份狠厉给维克多和莉莉娅留下了深刻印象，因此饶过他一命。

灵猴民兵杰克当时并不在场，自然不知道陶德这个人。

“他是……算了。你去把独眼龙格鲁叫过来。”维克多懒得再解释，决定让自己的亲卫队长去做这件事情。

“如您所愿，大人。”杰克一丝不苟地行礼，就像普通封臣士兵那样，倒退着离开书房。

没过多久，身材高大，面目凶恶的格鲁走进房间，鞠躬道：“大人，您找我？”

“嗯。”维克多点点头，问道：“渡鸦镇的陶德还记得吗？”

“记得！那家伙杀了我手下两个精英卫士，还把自己脸给割了，血流了一地，眉头都不皱一下，算是个狠人！”格鲁同样对陶德印象深刻，顿了顿，又补充道：“不过，陶德后来表现的很老实，被人打了也不还手，现在谁都能欺负他。”

“至少他还活着……现在我终于要用他了。”

维克多回到座位上，吩咐道：“你带一支骑兵小队，跑一趟渡鸦镇，把陶德接回山丘营地。”他敲了敲桌子，继续叮嘱道：“渡鸦镇现在到处都是密探和裁判所的暗行者。你们动作要快，更要小心谨慎，绝不能引起外人的注意，也包括索菲娅夫人和她的手下。如果陶德试图逃跑，格杀勿论！”

“大人请放心！”独眼龙格鲁拍着胸口说道：“我以渡鸦镇卫兵换防的名义把陶德带回来，保证没人知道。”

格鲁的武力不如炼金民兵，可炼金人类永远也学不会他的机灵和变通。

维克多满意地笑道：“你立刻动身，争取在30天之内赶回来。”

“遵命，大人！”

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三十四天后，山丘营地的营房内。

陶德缓缓睁开眼睛，盯着天花板上的一只花背蜘蛛，一遍又一遍地数它的八条细腿，默默感受着体内澎湃汹涌的力量，心里百感交集。