李茂见母亲如此，握着她的手说：“胡狄屡屡进犯我边境，荣成的百姓需要我。何况我即为兄长，若能辅佐太子便心安理得。”德妃听了李茂的话，眼泪却是落得更凶了，刚要开口说话，只听外头奴才唱喏“皇上驾到”，到了嘴边的话硬是被她给咽下去了，只呜呜的哭着，眼里是对唯一的儿子无限的疼惜与不舍。

“茂儿说的好。”宴席上皇帝没能在近旁仔细瞧瞧儿子，于是特意到栖霞殿来，不经意的听到李茂跟母亲说话，龙颜大悦。李茂颇有才华，皇帝曾一直担心他恃才傲物，如今看来，他深明大义，重视兄弟情义，如此，便叫人放心了。

皇帝陛下喜悦，德妃不得不收起眼泪，只一想到边关苦寒，她的儿子不知还要遭多少罪，她便存了冒死也要进言的想法。她扑通一声跪在皇帝面前，皇帝伸手搀扶，她却不愿起来，悲怆的说：“陛下，茂儿深明大义，臣妾亦欣喜万分，只是臣妾就只有茂儿这一个孩子，且茂儿此次返回皇都，一路凶险，臣妾实在不忍……”

“他是你儿子，也是我的儿子。”皇帝打断德妃的话，故意放缓了语气，佯怒道：“说的好像我不心疼他一般。”嘴角却是带着一丝笑意。德妃闻言，眼中满是惊讶，后听皇帝说道：“荣城守顾宪之几次上奏朝廷，说湘王殿下勇武过人，军中颇有威信，胡狄亦闻风丧胆，几年不敢来犯。且湘王仁德，受百姓亦爱戴……”皇帝伸手拍了拍李茂的肩膀：“能让顾宪之那个老顽固赞不绝口，我茂儿确有本事。”

李茂微微抿了抿嘴唇，压下嘴角浮上的一丝笑意：“顾大人谬赞了。”

“茂儿此番回来，便不用回去了。”皇帝道：“若能辅佐太子，也是一桩美事。”

李茂闻言心下大喜，却故作忧思状，言荣城还有工作尚未完成，且军中不能无他。皇帝只道，荣城守言胡狄摄于湘王威名不敢来犯，且返回皇都时暗杀之人尚未查出，为保湘王安全，还是暂时留在皇都为好。李茂称喏，父皇有命不敢不听。

德妃圆了心愿，欣喜自不必说，那一夜李茂给她讲了自己在荣城所经历的惊心动魄的种种，德妃听得认真，每到动情处不禁潸然泪下。哭着哭着又开始笑起来，揽着儿子的肩膀，喃喃道：“好在我的茂儿回来了。”

话说李荇从椒房殿回来，心中想着皇后所做之事，愧疚万分，心中无比烦躁。而陈东珠因湘王被刺一事，联想到自己出宫那日何斐被人刺杀的事情。当时这事被李荇一搅便给忘了，如今回想起来，疑点颇多，她自晚宴上跟李荇分道扬镳，如今坐在明珠阁大门口等他回来。

李荇脚步匆匆，陈东珠见他身影，没有带上随从，独自将他拦下，她憋了一肚子话，张口直说：“我出宫那晚好些个人来暗杀何斐，此事非同小可，你定要细细调查。”

刺客，刺客，又是刺客。

李荇烦躁，随即瞪着陈东珠：“你对何斐的事情倒是上心。”

陈东珠没听出李荇言语中的酸味儿，不疑有他，接口道：“他才刚新官上任，不知得罪了什么紧要人物，竟被人如此暗害。”

何斐曾与陈东珠有婚约，人是李荇硬抢来的，他自然而然的认为陈东珠曾属意于何斐，且这得不到的向来都是最好的，他对船上那个弹琵琶的女子便是这种感觉，个中滋味他甚是明了，想来陈东珠也是如他思恋那琵琶女一般思恋着何斐吧？陈东珠曾深夜出宫，同何斐一道同行，两人深夜遇刺，一开始在陈家时李荇便觉得此事蹊跷，被陈东珠一绕硬是给绕过去了，现在一想，恐怕那夜陈东珠与何斐约会，才遇到了刺客吧！想到此处，他又惊又气，觉得陈东珠的胆子大极了，身为他的良娣心中惦记着别的男人不说，竟还敢付诸行动，与其深夜幽会，这对他来说简直是奇耻大辱。

李荇觉得，陈东珠是他的妾室，是他的个人所有物，不管他如何看待她，她却是不能也不该背叛他的。而陈东珠对他言语不恭，一再的挑战他的底限。她身为高门贵女，身负重伤是为何斐，如今要他调查刺客，还是为了何斐。她说她跟何斐之间清清白白，谁信啊！李荇忍不住抚了抚脑门，觉得自己头上绿得发亮。他指着陈东珠的鼻子骂道：“何斐与你是何关系！你一妇道人家，休要掺和爷们的事情。”

陈东珠瞠目，李荇言语粗俗，对她百般羞辱，叫她很是恼火，她忍不住捏紧了拳头，强忍住一拳招呼在他脸上的冲动，冷声笑道：“何斐与我倒是没什么关系，他反倒是太子殿下门客。殿下不善武艺，才智亦不出众，如此，若想长久，便应当爱惜羽毛才是。”

陈东珠三言两语将李荇说的一无是处，李荇大怒，前所未有的耻辱感就要将他淹没，他气得脸通红，胸口剧烈的起伏，仿佛喘不过气来，他扬手便要打陈东珠：“你这个贱人！”

陈东珠抬手，她力大如牛，轻而易举拦住李荇的手掌，斜眼瞪他：“殿下如此，倒是更叫人鄙夷了，你也就敢与我这小女子动动手。”说完，不顾李荇的愤怒，扬长而去。

李荇怒火郁结，站在原地上，咬牙切齿，拳头在衣袖中紧紧攥起，眼神若是能杀人，他早已将陈东珠碎尸万段了。