&nb灯宴简直是不欢而散，太后一回到自己宫中，脸色就狰狞得可怕了：“人呢？”
&nb青玉知道太后问的是那些执行计划的人，其中两个宫女已经被皇帝下令处理，就还剩下那个点火的太监了：“奴婢已经叫人去找他……”
&nb用不了很久，人就找到了，但是没法问话，因为他被泡在冰冷的江水里，连呛带冻已经昏迷不醒，眼看着只剩半条命了。
&nb至于那几个在饮宴处散播假消息的宫人和内监，也一样的糊涂，他们都确定自己完全是按照吩咐行事，但最后怎么会变成这样，却是一无所知。
&nb至于蒋桃华，事实证明她的确在灯林里观灯呢，据说是因为取衣裳的宫人久久不来，她不敢耽搁太久，所以还穿着那条脏裙子返回了席上。至于说为什么没人看见她，理由也很简单——裙子脏了，虽然反穿过来也是有些失仪，自然不好往贵人们面前凑，以免失礼。
&nb“都处置了。”太后冷冷地道，脸色黑得像锅底一样。谁都有了合理的解释，因此这口抛出去的黑锅最后没有扣住任何人，反而正正掉回来砸在了她头上。
&nb皇后大起胆子道：“姑母，不管怎样皇上已经当众承认了指婚的旨意，这事儿总也算办成了。”
&nb“糊涂！”太后几乎是要吼起来了。这是指不指婚的事吗？这是她的脸都丢光了！而皇后却只惦记着把蒋氏给指了出去，只惦记着她那点私心，有没有考虑过她这个姑母现在是什么境地了！
&nb皇后被吓了一跳，连忙起身垂手站着，不敢再说什么了。
&nb太后被她这一气，只觉得两边太阳穴如同有人在凿击似的痛，一阵阵的胸闷气短。皇后吓得连忙上前跟青玉一起给她拍背抚气，好半晌看太后终于恢复了，这才告退出去。
&nb太后看着她出去时步履颇为轻快，怒气又止不住要往上冲：“你看看她那样子！”
&nb青玉可不敢再让她发怒了。方才太后那一霎脸色煞白，可把她吓得不轻。若不是因着是节下，立刻就要叫太医了。只是今晚若再惊动太医，传出去这话就更不好听了，只得自己上来替太后抚背顺着气道：“娘娘切莫再动怒了。其实也没有什么的，皇上已经处置了两个，断没有人敢乱嚼舌头的。”
&nb太后叹道：“也不过是掩耳盗铃罢了。”宫里头这些宫人内侍是不敢，可今日来的那些官员命妇们却一定会私下谈论的，皇帝可不能像打死宫人一般打死他们。
&nb想到死掉的两个宫人，太后又恼怒起来：“一群废物！打死倒是便宜了她们。”
&nb青玉没有接话，身为宫人，她多多少少也有一点儿兔死狐悲之感。在江岸上指证沈数的那个宫人，原是在寿仙宫伺候的，因在花园里说什么白丁香是雄雀粪、望月砂是野兔粪之类的话，引发了太后那一次的呕吐之症。后来太后病虽然治好，这宫人却被找个借口打发到浣衣处去了。
&nb浣衣处那等地方，做的是最辛苦的粗活，比之在寿仙宫里洒扫更苦。这宫人呆了几个月就受不了，原是想借着此次行宫布局之事重得太后欢心，谁知最后倒是搭上了自己一条命。虽说富贵险中求，但如此结局，还是令青玉有些唏嘘。
&nb“还有那几个，也都处置了。”太后余怒未休，冷冷地道。
&nb这指的是在宴席上说话给沈数听的那几个小内侍。青玉偷窥了一下太后的脸色，低声道：“他们虽愚笨，却也还有几分忠心。依奴婢的短见，不如叫他们戴罪立功……”计划的失败实在不怪他们呀。
&nb“立什么功？”
&nb青玉将头垂得更低，一边抚着太后的背，一面悄声道：“奴婢在想，今儿晚上这火放得实在怪。且守梅林的那几个，明明看见安郡王过去了的……”
&nb太后想也不想便道：“自然是他搞的鬼，这何须多说。”
&nb“但安郡王如何知道的呢？”
&nb太后眉毛一扬：“他在宫里安插了人手！不，他才回京多久，断没有这个本事，是先帝，一定是先帝给他在宫里留了人！”
&nb一说到先帝，太后立刻精神了：“我就知道，他当初有多疼爱那个孽种，怎么可能真的甘心把人送走？只可惜当初那药怎么没连他一起——”
&nb话在这里戛然而止，青玉心口砰砰乱跳，连头都不敢抬。只听太后气息渐渐平静下来，淡淡道：“着人去查，看这宫里到底是谁给他通风报信了。”
&nb青玉连忙应了。太后坐了一会儿，微微叹了口气道：“看皇帝今日的样子，是真把赵充仪肚子里这一个看得重。为了她竟然——”
&nb青玉陪着笑道：“也是安郡王实在太过咄咄逼人，把赵侍郎逼得无处可退——那是朝廷命官，皇上自然要恼的。”若是安郡王别那么得理不饶人，说不定这指婚的圣旨也就没有了。现在可好，皇帝一怒，说出的话那可是金口玉言，再无可更改的。
&nb太后冷笑了一下：“为什么朝廷命官，还不是为了赵充仪肚子里那一个。”她往后靠到座椅上，出神片刻才仿佛自言自语般地道，“跟先帝一个样儿……”
&nb青玉后背立刻冒了一层冷汗。皇帝跟先帝没多少相似之处，太后这句话分明指的是皇帝看重赵充仪肚子里这一胎，就像先帝当年看重贤妃的肚子一样。贤妃当年不能留，那赵充仪呢？
&nb“奴婢看，皇上对赵充仪也没多少宠爱……”青玉大着胆子道，“听说赵充仪侍寝的次数还不如淑妃多……”
&nb太后嗤笑：“那是当初。赵家是于家姻亲，他自然不喜欢。若不是袁家被阁老死死压着，说不定早就提拔起来了。可如今——”她悠悠一叹，“赵充仪怀上了，若能生下皇子，身份可不比袁氏生的低。”
&nb青玉的汗冒得更多了：“皇上对太后素来是孝顺的……”太后这话，分明是在说皇帝不满于家啊。
&nb“那也是他不得不孝。”太后半闭着眼睛，冷冷地道，“定北侯府和老四在一天，他就要靠着于家。若不然，单凭这些年宫里没的那几胎，他岂肯罢休？”
&nb青玉平日里看多了太后和皇帝母慈子孝，虽然知道这并非亲母子，其间难免有利益相关之事，可也觉得两人是真的有母子之情。可是现在听太后这般说法，竟是冷冰冰的，怎能不让她打心里往外冷呢？
&nb“皇上，也是看着太后的脸面呢……”青玉声如蚊蚋，“只是如今宫里还没有子嗣……”皇帝也急了啊。
&nb“是啊。”太后又叹了口气，“也是皇后没福。”她但凡能生一个，也不至于弄成今天这样。
&nb说来说去这话题又绕回来了。这些年来每次说到子嗣，结尾都是这样，因为皇后不能生，所以这个局就是解不开的。
&nb“赵氏不能生皇子。”太后靠在座椅上出神良久，又自言自语般地说了一句，随即站起身来，“扶我去歇息，今天也闹够了。”
&nb青玉连忙搀着她，嗫嚅道：“可娘娘前些日子也说过，如今不宜得罪赵家……”
&nb太后没说话，只是抬起一只手在空中翻覆了两下。看青玉一脸茫然才道：“制衡。赵家也只能靠着皇上罢了。”
&nb她说了这句话就去歇下了。青玉不敢再问，将帐子掩好，自己在脚踏上卧下来，才反复地思索太后的意思。赵家只能靠着皇上，这话好懂，然而赵家太后前头才说了，有安郡王和定北侯在，皇帝就只能依靠于氏一族，所以这个制衡，难道是说可以用安郡王来制衡皇上，从而令赵家也不敢做什么？
&nb制衡皇上……青玉只觉得今天晚上的被子好像格外薄，一阵阵地往里头透冷气。她连忙几下把被子卷紧，头也埋了进去，再也不敢想了。
&nb上元节行宫观灯的事儿，看起来似乎是风平浪静地结束了，没几天宫里就放出消息来，太后为安郡王选定了蒋家姑娘为正妃。这位蒋家姑娘是谁呢？就是去年秋天治平两县瘟疫，被民众立生祠拜祭的那位活菩萨。
&nb什么，你说蒋家姑娘出身微贱，没资格做郡王妃？可是人家父亲是皇上亲封的药师，又是奉旨修书，走到哪里都有调用库银和衙役的权力，比之一般的官员都要特殊得多。而且人家还有两个伯父正在做官，哦对了，宫里还有两个堂姐妹，一个是充媛，另一个是宝林。
&nb是的，原来的蒋婕妤升为了蒋充媛，已经位列九嫔之末了。而原本的蒋御女，现在升做了蒋宝林，注意，这位还没侍寝过呢就升了位份，真是从未有过的恩宠哪。
&nb这么看来，蒋家姑娘的出身也不算低了，且据宫里的消息说，安郡王自己也早相中了这位蒋姑娘，要不然为什么当时给西北军采买药材，全是通过了蒋家之手呢？还有小道消息说，每次蒋姑娘应召入宫，没过多久安郡王就会赶过去，而且还不是一次两次了。
&nb至于太后那边，则是觉得蒋姑娘治疫救人自有福德，而安郡王是要上阵打仗的人，时时都有刀兵之险，娶个福德深厚的妻子，对他也大有好处。这也是先帝为什么会托梦要一个安平十五年生人的儿媳的原因。
&nb还有消息更灵通的人则说，当时先帝托的那个梦，不但是指明了安平十五年，还指出了是三月生人，正与蒋姑娘的生辰相合。