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晨风鼓舞,白云飘飞,7月的骄阳热烈如火,将灿烂的光芒洒向汉堡市的每一处地区。位于汉堡港口司令部的城郊机场跑道旁边,此时已经聚集了数十名分属各方的代表人员;他们当中既有正装笔挺的海军军官,又有头发稀松的工程代表,而他们的目光,则是都投到了跑道中央的那架崭新的军用飞机上面。
1935年伊始,海军向国内各家飞机制造厂商下达了新型舰载战斗机的研发指令:新式飞机需采用金属机身、全封闭驾驶舱、以及单对机翼的技术设计,并且要能很好的满足在航空母舰上起降的要求。对海军航空兵的关注无出其右的方彦,登时就同自己的便宜老爹鲁道夫联系,表达了希望能全力参与到此次竞标中去的意愿。时至今日,鲁道夫早已将他的商业触手拓展到了航空领域当中:由他所控股的哥达公司,就是北德地区的著名飞机制造基地。此外,远在列宁格勒的联盟造船厂中,同样有属于这个集团的飞机研究团队;他们都是早年躲避凡尔赛和约的研制、而潜往苏联继续从事研究的业界精英,其中不少人更是来自美国的知名航空机械工程师。在大萧条期间,这些美国人丢掉了自己的饭碗,而方彦则借机将他们收入自家的企业中,成为了德国航空业的技术骨干。
在这些人的加盟下,鲁道夫旗下的哥达公司的研发进度,便明显要比国内其他同行要领先不少了。同年5月,第一架被命名为GO-152的原型机就被制造出来,哥达公司随即进行了数次飞行试验,并不断将飞行过程中所反映出的技术缺陷加以弥补和完善。时至今日,这款战机已经进行了11次试飞,而以目前所反应出的良好情况来看,这款战机将极有可能被海军选中、成为航母舰载机的主力中坚!
经过机械师的认真检查,试验机起飞前的所有工作很快就宣告完毕。一名年轻的飞行员毅然从扶梯上攀登进了驾驶舱内,并操作防弹玻璃全面合闭。发动机响起沉闷的嘶鸣。机体前方的三翼螺旋桨登时开始急速旋转起来;几秒种后,这架战机就开始在跑道上向前疾驰,并在滑行一百多米之后脱离地面、飞上了空天。
“尊敬的巴拉克将军,这架飞机反应了我们哥达公司的最高技术水平。而且我也可以完全有信心的说,这同时也是整个世界的最高工业成绩!”项目总工程师拉尔凝视着直冲天际的白色战鹰,言语中满是自豪的对海军武备局局长巴拉克说道。“该型飞机比陆军同期研制的BF-109要重上超过半吨,空重即达到了28吨之多,然而凭借着一台850马力的风冷发动机的推进。它的速度却是丝毫不慢于刚刚试飞不久的那款陆军的轻型战斗机。下一步,我们准备将它的发动机增强到1000马力,这样它的最大平飞速度就将有望超过540k/h,而战机的爬升能力也将因此得到大幅度的改善。”拉尔向面前这名负责评估武器的将领简单介绍道。
“得益于它自身较高的固有重量,GO-152在其他性能上也能够满足海军所提出的一切需要。它的航程可以达到1300公里,挂载副油箱时更能超过1900公里;这使得它的海上活动半径较航程只有800公里的BF-109急剧扩大,无论是攻击还是侦察都能发挥出理想的效力。”拉尔再次开口道。实际上,这也是海军没有直接将陆军的轻型战斗机上舰使用、而是决定另起炉灶的根本原因之一:由于不知道目标会在茫茫大海上的哪一个时间哪一个位置出现,平时负责侦察警戒的战斗机,无疑需要更多的内油。来让自己的活动半径和滞空时间都变得更加优越!
除此之外,BF-109的起落架颇为轻薄,而舰载战斗机却是经常需要在颠簸摇晃的航母上强行作业;特别是舰载机在降落时,必须依靠起落架来勾住飞行甲板上的拦阻索,这都使得BF-109不适合上舰成为舰载机。如果航母真的接纳了这些成员,那么即便是方彦搞出了降落失败后可以复飞的斜角甲板,因起落架强度不够而造成的飞行事故也必然会是屡现不绝。而GO-152在设计之初就拥有一副坚实的起落架,这无疑会使得它在舰上起降时都显得游刃有余。
“为了能让这款战机更好的适应航母这个平台,我们还在其气动布局和机翼构造上花费了不小的精力。在满载油弹的情况下,GO-152只需滑跑170米就能腾空。如果算上航母高速航行时所产生的甲板风和相对位移,这个数字将有望缩短到130米以内。等到它换了1000马力的发动机之后,这个数字还将能得到进一步的削减。”拉尔脸上带着自信的微笑,继续说道。“而考虑到要让航母用有限的机库面积塞进更多的飞机,我们还赋予了这款飞机折叠机翼的能力。其折叠后的翼展仅为55米,理论上只需55平方米的面积就能将其收容进机库当中。”
听得拉尔的介绍,巴拉克终于忍不住凛然动容。虽然他对新生的海军航空作战并不精擅,但德国海军已经陆续接收了3艘轻型航母;经过两年的使用,海军也逐渐对决定这种新式军舰战力强弱的因素摸索出一些门道了。当前哥达公司在技术上做出的这两处改进。无一不是能大幅提升航母可出动战机数量的良策!
“而在战斗力上,我们也竭尽所能的给予了保证。GO-152的机身前下方装备了2挺13毫米重机枪,机翼处则装有2门20毫米机关炮,强大一词完全当之无愧。自封闭油箱、驾驶舱和发动机四周的钢板、以及防弹玻璃的配备,则为这款战机赋予了一定的防御能力,面对小口径子弹的攻击时可保证关键部位不受损害。此外,它还可以在机腹下方挂载一枚250kg的航空炸弹,必要的时候,它可以替代轰炸机,对海上的目标实施一定角度的俯冲攻击。”拉尔进一步介绍道。
巴拉克缓缓点头,眼眸中首度泛起了明亮的光泽。之前哥达公司的经理已经向他报过价格,这款飞机连同发动机在内的售价为10万马克,如果其真能实现如拉尔介绍的那般优越的性能,那么这就将是一款性价比相当优秀的理想武器。看着正在空中进行各种机动测试的战机,巴拉克心中已经做出了自己的决定。
经过技术上的全面权衡,1935年8月,德国海军正式宣布哥达公司的GO-152中标舰载战斗机项目。当方彦得知这一消息之后,心中不由得充满了喜悦:自己在美国挖墙角的先期投入总算结出了硕果,德国舰载战斗机的性能指标,已然达到时代技术下所能触及的顶尖程度。而在海空作战当中,优秀的战斗机甚至比轰炸机和鱼雷机更加重要:无论是带队突破敌方飞机的阻拦发起对舰进攻、还是升空消灭敌方来袭的机群,战斗机性能居于优势的一方都能占据显著的战场主动。
而在舰载攻击机上,哥达公司也同样于旬月之后取得了阶段性的技术突破。一款被命名为GO-388的原型机被组装出来,首次试飞的顺利举行,令所有技术人员都对未来充满了期待。该机空重30吨,由两名成员操纵,其机腹下挂载的危险爆炸物可选择500kg炸弹、800kg炸弹、或是1000kg鱼雷三种类型,其中挂载500kg炸弹时能够以70度的俯冲角,对战舰发动精确打击。由于能装下更多的内油,GO-388的航程比GO-152只高不低,即便是挂载鱼雷也同样能有一千公里之巨。而在自卫能力上,该机装备了1挺13毫米重机枪,核心位置的装甲防御也同样是坚固可靠,面对来袭的敌方战斗机时具备一定的反击之力。
相比之下,陆航的容克-87式俯冲轰炸机,在航程和自卫能力上便与GO-388有着明显差距了。虽然它能够实施更胜一筹的精确轰炸,但其挂弹之后的作战半径和BF-109一样有限;更为重要的是,容克-87在面对敌方战斗机时的生存能力极差,因此必须仰仗己方的完全制空,才能发挥出它的对舰攻击优势。而在实际的海空作战中,这种一边倒式的情况几乎是不可能出现的;尤其是在面对性能优异的美国舰载航空兵之时,德国战斗机部队能保证不被压制就已经不错了,想要创造出一个只有铁十字标识的蓝天,根本就是只存在于梦幻当中!
PS: 从明天起作者将再度前往帝都出差,更新可能会无法保证,还望大家见谅