河西的夏天已经十分炎热，太阳高悬，风中带来阵阵热浪，只有在早晨才能感受到一丝清凉快意。老将韩璞与晋兴郡守窦涛在众多部将的随同下，策马冲上了金城之外的一座土丘，迎风而立，饶有兴致地看着一队队行进的军士。

“喀！喀！喀······”整齐而沉重脚步声，阵阵传来，简单粗糙却富有节奏。其间还夹杂着衣甲刀兵碰撞的哐哐声、马的鸣叫声，无不透露出汹汹战意。听惯了这种声音的部将，脸上都出现了激动的神色，仿佛是又看到了凉州大马横行天下的赫赫武功。

韩璞远观征虏军之军容，心中感慨万千，叹道：“不到一年功夫，少将军就已经练出了这等强兵，真是后生可畏啊······”

旁边的幕僚说道：“只看军容，征虏军倒不失为强军。但毕竟没有真正上过战阵，究竟战力如何，倒不好说。况且少将军到底太年轻，急功近利又仓促冒进，要吃点亏才能醒悟。”

窦涛也皱眉说道：“洮水北岸并不难行，但怕就怕匈奴人摆开阵势和咱们野战。这两年我大凉战力下降的很快，只怕少将军要吃些苦头。好在我晋兴郡的三千人马也已经强渡大河策应，少将军那里的压力会减轻许多。只是说好了只有半月粮草，即便有所建树，恐怕也不会很大。”

韩璞不动声色道：“一万余大军在侧，少将军的安危倒是无虞。十五天内拿不下枹罕城，自然就退兵了，让他试试也好。”

幕僚听罢淡淡说道：“韩公所言极是，少将军带的是自家兵马，这次作战也是以他为主，就连大将军也任由其折腾，主公不好强令制止。”

一旁，窦涛闻言皱了一下眉头，就没再说话。他觉得韩璞和幕僚说话有些放肆了，即便少将军行事孟浪了一些，也轮不到你多嘴巴，何况还谈及了大将军，这岂是为臣子所应做的？

金城到枹罕并不远，征虏军乘船沿着大河南下，一日夜后就全数抵达。再次登上匈奴人的土地，张骏心里兴奋的心情溢于言表，这也感染了全军将士。在扎营过程中，所有的士卒都气势高涨，盼着能收割一颗胡虏的首级，好在凯旋后为自家换取土地。

等到大军休整的空档，张骏先没有理会诸将，而是招陈氏商会早先打入枹罕的细作头目来见。

出乎意料的是，陈周氏竟然亲自来了。许久不见，她风华不减，可张骏却一句寒暄都没有，在愣了片刻后就径直问道：“枹罕等周边各地可有异动？”

商人们每日和各色人等打交道，也习惯这种直来直去的方式，陈周氏毫不扭捏，屈身一礼，道：“属下在枹罕，前后五次见了秦州过来的人。最后一次在本月初，枹罕数次增兵，目前驻军至少六千人以上，粮草军械不知其数。”

“战力如何？”张骏问道。

“皆是归附匈奴的汉人，比胡虏差的远，不过也不能小觑。”

张骏心下默记，又在脑海里寻思了一遍洮水北面的主要地方，就知道这些来援的汉军绝不可能是秦州主力，因为如果匈奴人要在河边抵御，就不可能让援军一头扎进城里防守。按照匈奴人的尿性，估计早就举着弯刀冲过来野战了。

他当下便道：“此处马上就要打仗，你不必返回枹罕了，就留在这里设置情报点，接应各地的细作，问清楚情况记下来。如何？”

陈周氏心知这是大都督担心自己的安危，虽然嘴上没说，但还是十分感动。便应答道：“属下遵命。”

张骏遂让陈周氏退下，然后派人通知队主以上将佐到中军大帐见面。

等征虏军辖下龙骧、虎捷、控鹤三军的各级武将陆续到了行辕，张骏带着身边的王猛、周同、韩虎、胡硕、李弇、陈珍快步走进大帐。众将纷纷抱拳弯腰执军礼，整齐划一地吼道：“拜见大都督。”

张骏走到主位的胡床上坐了下来，挥了挥手示意，众将才按高低秩序前后站成两列，纷纷侧目看向张骏。

“明日全军出营，向枹罕进发。”张骏先开口道，大伙儿都看着他认真听着，“自大营到枹罕，只有一条大路适合行军，我征虏军前期作战目标很简单，就是端掉这条大路两旁任何可能威胁到后路、侧翼的豪族坞堡。这些豪族坞堡大多都是汉人，所以杀戮不宜过重，凡是在去年冬资助过我军粮草的、协助铺设浮桥的，一律先礼后兵，派人送上本都督的亲笔信，劝他们重归父母之邦。可若有冥顽不灵者、一心为胡虏做鹰犬爪牙者，也绝不姑息，尽灭之！“

“诺！”众将士齐声道。

“本都督决定，以龙骧军右营位前锋、左营遮蔽大军侧翼，虎捷军左营在前、控鹤军在中、虎捷军右营在后。全军各部相互配合，虎捷军左营麾下各幢、伯轮流进攻，逐次推进。两日内，给吾荡平枹罕以西所有坞堡，听明白了么？”

“末将明白！”众将叉手领命，其中虎捷军左营乃是韩虎所部，他也最是兴奋。若此战是直接面对匈奴精锐，那说实话，没人敢打包票说肯定能胜，毕竟匈奴人的赫赫威名不是吹嘘来的，人家确实战力极强。但此战是类似于清扫战场的工作，坞堡内的民壮再厉害，在正规军面前也不堪一击。

这种白送上门立功的好事，让其他军将十分眼红。目前军阶被贬做小卒的胡硕还挂着虎捷军右营的差遣，他可是一门心思要立功升职的，见自己所部被排在全军最后，顿时急道：“大都督，凭啥同是虎捷军，俺们就在后面吃土，末将愿为前驱，不需两日，一日就尽数收拾了这群土鸡瓦狗！”

此话一出，在场的武将们便争相请战。

张骏心道：这帮武将平时看起来还规规矩矩的，但也不傻，这种好事个个都想干······枹罕城前边的坞堡不过就是豪族地主闭门自守的据点，对付收税的衙役没问题，但若是抵抗成建制的正规军，无异于螳臂当车。

张骏抬起手臂，制止大家嚷嚷，等帐内静了下来，才用严肃的口吻道：“尔等休要小瞧了坞堡，人家为了自保，皆是高墙深沟，陷阱密布。一旦大意，不但白白枉送了儿郎们的性命，速战速决的计划也不能完成。”

说罢，他站起身，高声道：“本都督丑话说在前面，此战关乎整个东征的成败，无数人在等着看咱们征虏军的笑话。尔等若是坏了本都督的大计，休怪吾军法无情！”