陈冷荷道：“没错，正元的主要财富，都集中在济南，就算是封了京城正元，也没关系。以我们现在的财力和山东工商业的影响，就算是跟正府正式决裂，吃亏的也不是我们。段芝泉如果敢不释放孟先生，我就在京城发起总霸工，看看他低头不低头。”
铁狮子胡同，段宅里。
程云鹏、程云鹗两兄弟，与段芝泉对面而坐。身为段系四大金刚之一，程云鹏在段芝泉面前，颇有些地位。程云鹗则是段系里，颇能打硬仗的猛将，在用武之时，能打仗的将军，说话声音就大些。兼之徐又铮不在面前，二人也就更放的开。
“芝翁，我们两兄弟，是受家乡父老请托，为山东百姓请命来着。”程云鹏开门见山道：“小徐想要一统国家，这是好事。可是没必要，非选山东开刀。咱们积累这些家当不容易，跟山东打，就算是赢，也必然两败俱伤，于事何益？我们就算打了胜仗，也必然是元气大伤，再想南下扫平西南五省，一统天下，恐怕就很难了。”
程云鹗也道：“徐菊老就任大总统，也需要国会同意。可是现在，山东议员摆明了不会合作，我看，这议会很难开的成。比起跟山东斗气，还是先定下来大事要紧。芝翁不该被小扇子左右，坏了大局。依学生之见，现在我们应该跟山东和谈，要求山东支持芝翁的主张。否则的话，我们连总统都不能顺利选出，还谈什么南北一统？”
段芝泉吸了几口烟，皱眉沉思，“小徐跟我说过，他这是逼虎跳涧。摆开车马，要山东屈服。我想，最后低头的，应该是赵冠侯而不是我们。毕竟我们手里，拿捏着他的证据，真闹翻了，他的名声就坏到了家。再说，我们可以命令各省，冻结山东资产，查抄山东工厂。有利可图，各省督军，肯定会大力支持。我知道你们是山东人，心忧桑梓，不过我可以保证，战火绝对不会荼毒你们的故乡，也不会让乡亲受害。”
程云鹏道：“芝翁，现在不是乡亲受不受害的问题，是我们的族人，已经要把我们的名字从族谱里拿掉的问题。小徐的主张，确实对国家有利，我们是知道的。可是山东本地人不答应。山东归附，注定要取消掉高福利，不说山东城市居民，就是乡下，粮食只要种，就由山东省正府按着统一价格收购，比起外面卖粮价格要高。反过来，收的税却少，等于是正府赔本兜底收购，这一点谁做的到。鲁军这几年，在各省修水利，惠于数省，这些都是善政。现在正府为山东派员，固然是理所应当，但若是取消这些福利，谁又肯答应？请芝翁考虑民意，我们是共合，不能搞前金帝王专制那一套，总得考虑下民情。”
程云鹗是带兵官，说话更有分量“小徐不在，我大胆说一句。我们的部队是否真的天下无敌，这话难说的很。咱们的兵，只是练出来，还没打过硬仗。山东却是跟扶桑人碰过的，两下拼到真火时，我怕我们的兵，后劲跟不上。何况敌死一千，自损八百，到时候元气大伤，无非西南得利。孟思远一案，说句不该说的，咱们做的太过分了。赵冠侯这个人，江湖气很重，如果他想要报复……我们这两个山东人还好说，安徽省内，可是有鲁军修水利的，请总里三思。”
段芝泉见程氏兄弟的态度很坚决，自己也退让了几分“二位的意见，我已经清楚了，不过现在骑虎难下……”
“芝翁，也不算骑虎难下。我们释放孟思远，结束对共、交、四恒的调查，不想着控制山东，我想赵冠侯也不会揪住一些细节不放。督军团如果能为我们所用，等于手上，又多了一张好牌。这次对西南用兵，可以让山东当先锋。以鲁军的能战，定能为我军减少损失，顺利取得南北一统的胜利。到那个时候，我们再解决山东问题，也不晚。”
“是啊，芝翁三思。赵冠侯不比芝翁，遇事冲动，一怒兴兵的事，也干的出来。他当初为了自己的太太，就带着部队攻打过江宁，谁知道这回他会不会为了自己的兄弟，再来这么一次？阿尔比昂在山东有着大笔投资，虽然现在洋人没有多少武力干涉我国内政，可是真要是损害了洋人利益，他们肯定会出来说话。从长远角度看，我们总不能得罪洋人。”
“这……你们的意见我知道了，先回去，容我想想再说。”段芝泉送走了二程，自己的心里，转身回到书房，对着墙上的地图呆坐到了半夜。
一通电话，打断了段芝泉的思绪，接起电话之后，对面是一个带着焦急地声音“芝老，情况不妙啊！我们在山东的钉子，送来一封急电，山东省议会深夜开会，准备就山东独立问题，开始第一轮投票。他们这次是要动真的。山东路局也发出声明，自二十四点开始，实施总霸工。又号召全国铁路系统，响应他们号召，进行霸工。要是铁路瘫痪了，我们可怎么办？”
放下电话，段芝泉的眉峰，锁的更厉害。山东独立？他们果然就没把正府放在眼里，自己只是要对共合一个行省的政策做出调整，他们就以独立相要挟，真当自己是软柿子？
释放孟思远？段芝泉对于这个选择，依旧有些犹豫。在他看来，这不啻于向山东输诚纳款，自己堂堂总里，难道真要屈服于一省督军？这几年整军备武，筹备资金，到最后还是要为枪杆子所制，这是他所不能接受的。何况，金佛郎一事不提，二十一条一事，孟思远亦知内情，如果他这张嘴不闭上，那栽赃冯玉璋的计划，就注定成功不了。自己的声望固然要受影响，未来的总统选举，也大为不利。
但是山东一旦独立，其影响，又实在太恶劣。正如程云鹏所说，舆论的压力，自己也必须考虑。或许……可以和孟思远谈谈。
他发现自己犯了个错误，从一开始，就没想过和孟思远交涉。这个被同僚戏称为小圣人的异类，因为不吃烟，不喝花酒，不纳妾，不搞党派，被视为异类。但是有一点，即使是他的政敌，都无法攻击，那就是孟思远是个真正的爱国者。自己应该和他谈谈，由他出面，说服山东退让。
“来人！”段芝泉向外吩咐着，一名秘书从外面走进来，段芝泉飞快的写了一道手令，交给这名秘书。“你现在去一趟军警稽查处，把孟思远提出来，我要和他谈一谈。”