赵冠侯的车厢内，任升面色严肃的听着赵冠侯训话。他的第四师，奉命留守，名为兴修水利，实际就是寄食于湘。第四师在天竺因为水土原因，损失超过三千人，他为此很挨了一顿批评。后于淮上招兵，又在天竺甚至还吸收了些洋兵进入，现在更是把吴辛田投降的旅以及湖南新招兵，都编入其部下，成员极为复杂。

好在他生有乱德，并不怕部下乱，以淮上子弟以及第五师补充团为基干，他有把握，在最短时间内，让这支部队完全服从自己指挥。

赵冠侯素知任升之能，这个出身旧军的将领，学习能力很强，在山东高级军官培训班，成绩素来出色，在天竺的表现也极良好。他只嘱咐道：“张宗尧部降兵，除原第六师部队由我带回山东外，其余大部分都在河工上当苦力。这些人匪性难驯，要小心他们反咬一口。再有，就是你身边的吴辛田，他虽然反正，但是却是共合军人，不是山东军人，这里面的差异，你自己心里有数。”

“大帅放心，卑职自当用心提防。”

“提防就好。跟他们不要太近，但也不要太疏远。我们现在很受欢迎，是因为我们铲除了张宗尧，又加上来的时间短。随着驻扎时间越长，地方上对我们的不满情绪就越高，这就越要需要我们小心谨慎。不要干涉湖南内务，安心修咱们的水利。自从葛明军兴，省内水利多已失修严重，这次我向湖南发行水利公债，就为了兴修河工，一定要把活干漂亮，不能让人戳我的脊梁骨。”

“卑职明白！”任升行了个军礼，又问道：“罗老爷那边……”

“他那边，我会派人看着，你不用管，他不管跟你说什么，或搬出什么人，你都不要听。如果需要你帮他，我会派人通知你，没有我的命令，你就拿他当个普通人就好。当然，如果你想当一把湖南督军，倒也可以现在和他加强下联系。”

任升道：“没有大帅，卑职不是饿死在津门，就是死在八国联军手里。不愿为督军，只求追随大帅，鞍前马后。”

“放心，有的是机会。你在湖南，不要和士绅为敌，也不需要为友。最好的办法，就是做个神仙派，不跟他们来往。谁要是少了你们的粮食军饷，就给我发电报，我收拾他们。”

火车发出长鸣，缓缓驶出车站，送行的湖南士绅、市民代表，拼命的挥舞着旗帜，为挽救湖南的恩人送行。

在站台的角落，一个将帽檐压得很低的男子，慢慢的放下了手里的旗，用袖子擦了擦眼睛。身旁，一个娇小玲珑的女子笑道：“羞不羞，这么大人还哭鼻子。你也是的，如果喜欢姐夫，为什么不和他说清楚呢？不管你和你那个心上人曾经有多相爱，他都已经死了，你得为自己想想。像现在这样，你们在一起一晚，然后又分开，这又算怎么回事。”

杜小小并没有回松江，兴修水利所费不小，除了摊派，主要资金来源，就要靠发行以湖南农税为担保的水利公债。虽然声明专款专用，但是指定由正元发行，这便是一笔很大的收入，杜小小一方面要负责公债发行，一方面也要负责湖南财务监督，短时间回不去。

她与罗潇潇从松江到湖北求救兵，两人算是很谈得来的朋友，加上她一向被陈冷荷关照，并不怕自己这个督军姐夫，是以连罗潇潇逃到她家里藏身，她也慨然应诺加以保护。

听到她的揶揄，罗潇潇道：“我没有……只是眼里进了沙子而已。我不能为他保持身体的纯洁，难道连心灵的纯洁哭也要被夺去？你们鲁军太霸道了吧？”

“瞧你说的，就像是有人逼你这么做是的，还不是你为了不欠人情？”杜小小笑着拉起她的手“你也是的，还人情的方法很多，非要用这招，万一有了宝宝怎么办？”

“哪……哪有那么巧，只一晚……不可能吧？”罗潇潇自己说着也没底气，但还是咬咬牙“一定是你故意吓我的！你也真是，看着老实，却变着法吓唬人。咱们接下来，还要一起发行公债，兴修水利，我要是真有了，看还有谁做你的合作伙伴？”

湖南自制基已成定案，随着鲁军的离去，士绅之间的争夺必将趋于白热化，并肩驱张的伙伴，在利益面前，却是毫不留情地对战友举起屠刀。放眼四顾，荆棘满地，除了杜小小这个可爱善良的女孩，罗潇潇竟是找不到一个可以相信，不会利用自己实现野心的人。即便是父亲……自己那一晚，又何尝不是父亲一心想要看到的结果？

站台上，有人放起了鞭炮，为鲁军饯行，罗潇潇心内却道，这到底是饯行，还是送瘟神……她拉起杜小小的手“杜小姐，我们还是走吧。”

“是啊，我们去忙我们的事，总得有人出来，为湖南做些事情。既然男人靠不住，就只好靠我们女人。”

“京城段正府那里，到底能不能答应冠帅的请求，允许湖南自制？如果不允许，恐怕还是要打仗。”

杜小小自信满满“姐夫提的要求，正府必须满足，想要拒绝山东的提议，他没这么大胆子。”