“扶桑人？”

“正是如此。泰西现在的局势，阿尔比昂人能在我国施加的影响，已经很弱了。靠他们束缚扶桑人，已经不像过去那么可靠。再者，扶桑人一旦和阿尔比昂人交涉，我们，很可能被当做交换的筹码，被抛弃出去。”

赵冠侯毫不讳言“扶桑人对山东垂涎已久，在山东搞小动作已经不是一次。阿尔比昂人为了获取扶桑的联合，很可能与他们订立不利于我的条款。到那个时候，我们可能就要单独面对这个强国的压力。假设我们和普鲁士定立条约，山东实际上，就成了普鲁士的利益范围，那么别人再想动我们的时候，普鲁士，第一个就要出来说话。固然其在东方的力量，未必可以制约扶桑，但是这总是一枚筹码。有这枚筹码在手里，我们在和扶桑以及阿尔比昂谈条件的时候，就有了回旋的余地，至少，可以让他们有所顾忌。”

袁慰亭思忖了片刻，“你说的，也不是没有道理。可是现在不是前金的时代，我们要考虑的，有舆论，也有民意。毕竟现在是共合，议员们肯定会说话的。这个条件太苛刻了。抵押的又是山东所有已知矿藏及铁路、运河。换句话说，于山东而言，共合的主权大受损失，一下子，仿佛山东什么都变成了洋人的。他们能不能答应，你要想清楚。”

赵冠侯叹了口气，“他们是百姓，所要顾虑的，就是自己的生活。生活不如意了，就要骂娘，看到什么不顺心，也可以先骂了再说。大总统，却不能活的像他们这么洒脱。您是一国之主，要考虑的是全盘利益。以我们现在的力量，和扶桑人对抗，肯定会吃亏。所能凭借的，实际只有四个字，以夷制夷。”

“山东表面上，沦为了普鲁士的附庸，仿佛一切资源，都操控在普鲁士手里。但事实上，普鲁士也因此背上了沉重的包袱。为了维护自己在山东的利益，他们第一，必须保证大总统您的权威；第二，必须保证山东在自己控制之下；第三，自己必须投入资本来开发山东，否则，这些利益只是写在纸面上，什么也得不到。”

最后，赵冠侯的话，又绕了个回头。

“不过，这不等于说，非要签字不可。毕竟泰西强国很多，普鲁士也是其中之一。我们可以尝试和其他各国做个交涉，货比三家，看看谁的条件更有利，我们再决定与谁联合。毕竟这一宝，押的可能是整个共合的未来，除了大总统，没人可以做决断。”

房间里通有电灯，大总统的房间，自然不会有电力不足的事情发生。可是此时，袁慰亭的脸色，在电灯之下，却仿佛罩了层雾，看不清究竟。他在思忖什么，又在考量什么，没有人清楚。良久之后，袁慰亭没有说这件事，而是抛出了一个看似不着边际的问题。

“太和殿有多宽，多深，你知道么？”

赵冠侯虽然有着前世杀手的习惯，到了一个地方，习惯于记忆这个房间的布局，以及进退通道，对于空间感，以及物品位置也极为敏感。可是这个问题，他显然不能回答，否则未免有居心叵测的嫌疑，就只摇了摇头。

“那我来告诉你，太和殿的殿基高为两丈，十一楹宽、五楹深。回想我第一次站在太和殿外时的情景，已经是很多年前了。”他的目光深远，仿佛陷入了对过去的回忆之中。

“那是我第一次瞻仰盛典，先是由礼部的大臣，教导着演礼，接着，就到太和殿外，等着入宫。当时我的官职很小，百官里的班次提不起来，远远的看着那巍峨雄伟的太和殿，你知道我想的是什么？这话，在我心里埋藏了很多年，今天可以对你说出来。我第一眼看到太和殿时，就在想，功名利禄，位极人臣，不过都是个笑话。什么建牙开府、起居八座？与这里相比，蝼蚁都不如。秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰:彼可取而代也。我的想法，与霸王相合。”

“大总统人中龙凤，所思所想，自与旁人不同。卑职见到巍峨的太和殿，只想着与这比起来，自身不过是万古云霄一羽毛，什么官职名位，都是过眼云烟。只有老婆孩子，金银绸缎，才是手里的东西。必须紧紧抓着，不能让它们跑了。”

袁慰亭脸上露出一个笑容“这样想，也没什么不好，个人有个人的缘法，你这样的想法，也并非是错的。只是很多时候，到了那一步，即使你自己不愿意，下面的人，也会推着你走。你不想过那样的日子，怕也不成。”

“这也要分人，卑职这几年，一直就在想，争来斗去，枪林弹雨，万一有个闪失。娇妻青春，稚子年幼，又靠谁来养活。还不如急流勇退，解甲归田，求个安生。若是能够在京里做个闲职，拿上一份薪水，正好歇一歇，也卸卸担子。”

“这话不对，现在，不是该休息的时候。”袁慰亭的神色，又变的严肃起来。

“泰西的局势紧张，说不定什么时候，就有大仗要打，我们这个时候，谁也不能休息。都得打起十二分精神，拿出全部的力量，应付未来的局势。你说的很对，扶桑这个恶邻，时刻惦记着我们的疆土。现在我们的力量还不够，不足以与扶桑争胜负。可是若干年前，扶桑又有什么资格与我们争胜负？咱们国大人多，人才济济，只要上下同心，大家的力量集中在一起。卧薪尝胆，苦干十年，到时候扶桑怕是连正视中华的胆量都没有。这个时候，正在用人，你怎么能想着退下去？就算你想，我也不会答应！”

袁慰亭正言厉色的说了这番话，显的极是激动。“当初孙帝象说我是世界第二华盛顿，后来我问过古德诺，华盛顿这个人，没什么意思。他虽然有名衔，实际却掌握不住部队，到最后与其说他功成身退，不如说他不退不行。这样的人，于现在的时局，是没有用处的。我要做，也不会做华盛顿，只会做拿破仑。那位卡佩的皇帝，才是强国之君。自陕西大战之后，各省对钟央的态度比过去强了不少，可是做的，还不够。像是齐英，张宗尧，两年时间，居然还没能逮捕到案，这说明什么？说明地方对于钟央的命令，还是在阳奉阴违！我们办了四年共合，办成这个样子，这是不对的，你说，该改不该改？”

赵冠侯豁然起身，脚后跟一磕，立正一礼“卑职是武人，不懂正直，只到惟大总统马首是瞻。您说该改就该改，您说不该改就不该改，总之，大总统永远是对的！”

袁慰亭的脸上，不见喜怒，语气平缓地问道：“我如果要错了呢？”

“卑职只认大总统，不认其他人，大总统的话，就是圣旨，永远不会犯错！”(未完待续。)