到青楼吃酒，其实并不一定就要这样那样，也可以很纯洁地听听曲子，看看跳舞，然后起身回家。

当然，这样的情况不会多见。

人不风流枉少年，但青年中年内心的不满足感更加突出。况且，都到了地头上，朋友们打趣几句，姑娘们撒娇一番，多喝了几杯酒后，人就会陷进去了。最要命的是在这个世界，如此行为不用担当半点的道德负罪感，以及于律法上的承担责任。

或者，单纯从男性的角度上讲，在这样一个世界社会生活，确实很容易沉溺进去。

……

在路上，王复等人还在议论不休，言谈的主题核心自是关于顾学政和横渠先生联名推荐陈剑臣进国子监的事情。

对于他们而言，顾学政态度转变得太快，快得有些无法接受，难以理解。明明还是一副雷霆模样，咋一转眼就变了呢。难道说开始之时都是装的，故意如此给陈剑臣一个下马威而已？

其中原因，顾学政已和陈剑臣说了个大概，横渠先生的作用毋庸置疑，但顾学政本身对于陈剑臣还是甚为欣赏的。虽然对于这个年轻人临阵无端走掉的行为甚为不爽，可在那漫长的旅途中，内心的怒火早就慢慢的磨消掉了。在书院中拍椅子扶手，还真是有许多形式主义的成分，却是要折一折陈剑臣的锐气。

顾学政老于政道，心思深沉。对于人心的驾驭甚为老道。自是很能把握到分寸。

陈剑臣同样如此，只是这些深层次的原因不好多说，当前唯有含糊敷衍了过去。

王复诸人也是聪明人，见到陈剑臣的神色，当即识趣不再深究。转而扯到萧寒枫身上，嬉笑起来。

原来中午时分，萧寒枫在街上时碰到了一家姑娘，那姑娘居然使唤一名丫鬟过来。送给他一只绣花鞋——

绣花鞋乃是姑娘家贴身穿戴之物，意义非凡，送鞋子给萧寒枫，自然便有些私定终生的意思了。

当时恰好王复和席方平在场，两人看得眼珠子都鼓起来了。

萧寒枫样貌老成，无论如何都算不上是个美男子，在大街上居然有姑娘送定情信物，这让王复两人情何以堪？当即追问起来，这才知道萧寒枫和对方乃是旧识——以前萧寒枫曾经去过姑娘家替她画肖像，并且画过三回。

这三画。就把姑娘家的心给画走了。

听完事情的来龙去脉，王复两人释然了，大为感叹，说萧寒枫走了狗屎运。得到了美人的青睐，或就此上演一出红尘雅事云云。

萧寒枫便涨红了脸皮，说此事断无可能，说女方乃是城东卞员外的掌上明珠，名叫凝然，小名“胭脂”。乃是典型的大家闺秀。其父卞员外为医者，在杏林中享有盛誉，眼界甚高，一直想把女儿嫁到豪门大族里去，占凤于朱门。只是目前还没有合适的对象，女儿才待字闺中而已。

而萧寒枫出身贫寒，又只是一介平凡书生。正所谓门不当户不对的，很不符合当下主流的婚配方式。

每每念及身份上的差距，萧寒枫便有自卑之感。不过他还是接受了对方送来的绣花鞋，藏在怀里，心想就算最后事不成，但还能当做是一段美好的回忆。

听到了这件事，陈剑臣呵呵一笑，拱手恭喜萧寒枫，弄得这个“萧春宫”再度红脸。看得出来，他对于那胭脂亦是很有好感的。然而如斯事情，外人实在不好插口干涉。

四人谈笑着，不用多久就到了遛鸟楼。

王复早在里面订好了雅间，人来到，酒菜片刻间便上桌，很是丰富。然后四名姿色不错的姑娘各执乐器走进来，开始轮番演奏。一时间管弦悠扬，歌声渺渺，其乐融融。一女表演之时，其他三女则笑语晏晏地走上来夹菜敬酒。

对于这般的饮食氛围，陈剑臣并不怎么习惯，简单地说有些放不开，毕竟平生第一回，生涩得很。

况且，身后还站着一个婴宁呢。

王复等人将婴宁视为普通的书童，不怎么在意，陈剑臣却不能。加上他生性淡泊，本就不喜在风月红粉中打滚，还是正襟危坐地大快朵颐的好。

“哎呦，王公子你有阵子没来了，当罚三杯哦！”

人未到，声先来，一个满面扑粉的老鸨手里摇着一把小团扇，一步三摇的走进来，脸上不但堆满了脂粉，更堆满了笑容：“席公子，萧公子，你们好……咦，这位公子倒面生得很，难道是第一次来的，王公子可否给介绍介绍？”

妇女的目光很是毒辣，一圈儿下来已把酒桌上的情况看得清清楚楚，笑容满脸，一番话中将其八面玲珑、长袖善舞的本事尽显无遗。