陶菁在御书桌上铺开一张纸, 快手在纸上花了一枝桃花, 一边对毓秀笑道，“皇上要什么样的局？”

毓秀看着那些用朱砂点红的花瓣, 半晌才浅浅笑道，“朕自然想要胜局。”

陶菁放下笔，从怀中掏出一枚印章，落在画下，“这天下间谁不想要一个胜局, 只看皇上愿意为胜付出什么代价。”

毓秀冷笑道, “你从见到我的第一眼起，就在揣度我的心思, 我也不得不承认，你看透了许多人都不曾看透的事，所以你应该知道对我来说最重要的是什么。我与姜舒两家的争斗，是皇权与财阀相权之间的争斗, 我要的是削去朝中内番割据的场面, 只留纯净的皇权。”

陶菁目光深邃，一双眼望着毓秀, 像是要看到她的灵魂里, “皇上要的不是纯净的皇权, 而是至高无上, 无以复加的皇权。”

毓秀被纠正了措辞, 心中不快, 索性也不再掩饰, “就算我要的是至高无上的皇权又如何。君权神授，本该如此。除了皇家，还有谁把天下当做自家经营。正是因为舒家把皇家与自家区分的清清楚楚，才时时处处以权谋私，窃国之财，肥了自己的口袋。”

陶菁挑眉笑道，“可皇上最恨的却不是舒家，舒家是国贼，偷的只是钱财，钱财是小，权夺是大。舒家曾掌控西琳的朝局，左右帝位的归属，如今却渐渐失势，成了昨日黄花。”

毓秀似笑非笑地看着陶菁，“你说的不错，就算皇家曾经忌惮舒家，也是在舒辛还参政的时候，舒家自舒辛去后，就日渐衰落，步步掣肘于姜壖。可见一个心思缜密的布局人对保持权利的新鲜有多么重要。”

陶菁愣了一愣，一时不知毓秀说的话是否别有用意，半晌之后才点头笑道，“历朝天子最忌惮的是窃国之贼，姜壖身居高位，代皇家制定规则，手里掌握着说一不二的权利，操控半数朝臣的人心，近十年来，这天下实则是在宰相府的章管之下。”

毓秀听陶菁话中似有嘲讽之意，禁不住皱起眉头，“你想说什么就直说，不必拐弯抹角。”

陶菁一脸戏谑，“臣是想问皇上一句话，皇上想从宰相手中把权利夺回来，到底是觉得姜壖执掌这天下执掌的不够好，百姓受苦隐忍，还是皇上不能容忍大权旁落，意图维护为君的尊严。”

毓秀轻哼一声，冷冷道，“你毛遂自荐要为我布局，如今却要来盘问我我下这一盘棋的目的，你真当自己是以天下为己任的谋士无双，恃才放旷，宣扬择良主而忠吗？”

陶菁自嘲一笑，轻声叹道，“臣是俗世里俗得不能再俗的一个俗人，不敢自比谋士无双。臣只是斗胆提醒皇上不要被仇恨和欲望冲昏了头脑，忘了初衷，忘了天下。”

这还是第一次有人明目张胆地指责她收敛欲望，不忘天下。毓秀面上泛红，心念也为之一动，抱着有则改之，无则加勉的心，惹着没有出言反驳。

“你说的话，朕会牢牢记住，也允诺一定做到，闲话少说，现在你能把你要布的局说出来了吗？”

陶菁点头道，“请皇上一定记住你今日所说的话，水能载舟，亦能覆舟，若有一日，皇上忘了初衷，请不要怪臣另择良主而事。”

这一句话说出口，陶菁已彻底断绝了自己的路。

不光是在毓秀心里，恐怕在这世上任何一个掌权者心里，要的都是不管目的如何，方法如何，麾下的谋士都忠心耿耿，竭尽所能为己谋话，而不是把仁义道德挂在嘴边，做诤臣言官，求在青史上留名。

洛琦从一开始就清楚自己的职责，也明白他做的事是行在暗里，见不得天光，他坦然接受了自己的谋士身份，也彻底将君子二字抛诸脑后。

毓秀金眸凌厉，不怒自威，看向陶菁的目光满是审视。

她不用多说一句话，陶菁的脊背就一阵发寒，“皇上不用这么看着我，你要我说，我说就是了。姜壖派人刺杀华砚的目的，皇上想必已经知道了，他的厉害之处就在于就算皇上猜到他之后的动作，也阻止不了他行事。”

他说的话，毓秀多多少少也预料到了，可事实被人以这种一锤定音的语气说出来，她心里还是很不是滋味。

“山雨欲来风满楼，朕明日上朝，林州巡抚的奏章就会送到我手里。钦差在外遇刺，是蓄意谋反的大罪，姜壖必定借机请旨，派刑部的人去林州查案，至于他们最后查出来的结果，我现在就猜得到。”

陶菁点头道，“皇上既然知道了，明日在朝上就还能勉强应对，刑部的两个侍郎都是姜壖的心腹，好在尚书大人的心仍偏向皇上，三堂会审的时候，就看他与程大人有没有扭转乾坤的能力了。”

毓秀冷笑一声，戚戚然道，“姜壖布了多长的引线，直到现在我还未能全然看清，之后又会有多少人被牵连进这一场狂风暴雨，也是未知之数。程棉与迟朗是否能自保，也要看姜壖是否丧心病狂到了极致，更遑论力挽狂澜。”