自从陶菁走后, 毓秀的心就突突跳个不停, 她原以为是要面对姜郁的缘故，可当姜郁走上前走到她身边的时候, 她的心绪反倒平静了许多。

姜郁见毓秀盯着殿门的方向若有所思，多少已经猜到她在为陶菁担忧，禁不住冷笑道，“他只不过真真假假咳嗽了几声，皇上何至于忧虑至此？”

毓秀皱眉笑道, “伯良误会了, 朕才刚是想起了朝上的事，才面露忧虑之色。”

她说这话一半是为辩解, 一半却是为试探。

姜壖放了一条长线陷害礼部尚书，姜家的布局人不可能不知道。若姜郁就是姜家的布局人，他恐怕已经接到消息，得知朝上发生了什么事。

姜郁脸上没有一点表情, 态度也十分的平和, “才刚在朝上发生了什么事，不如皇上说给臣听, 臣与皇上商量一个对策。”

毓秀从姜郁脸上看不出什么端倪, 四目相对时, 姜郁的目光也没有丝毫的躲闪。

他的表现, 完全是一个局外人。

毓秀凌然看了姜郁半晌, 二人心里都是暗潮汹涌, 半晌之后, 她才缓和了表情，笑着将他的手握在手里，“不过还是昨日伯爵说的是，除了朝臣上书参奏，都察院的御史也参入其中，明书弹劾崔尚书。”

姜郁眼中的讶异一闪而过，“是林州的监察御史上述弹劾，还是在京的御史弹劾？”

毓秀似笑非笑，“你猜。”

姜郁一皱眉头，“臣猜测是林州的监察御史在林州查到了什么证据，随即上书弹劾那个以权谋私的知县。”

毓秀笑道，“若果真如伯良说的这般，事情反倒简单了。林州的监察御史查到了林州的一个知县贪赃枉法，写折子给朕，朕看过之后自有主张。可他偏偏越过朕，将弹劾书先交到了左都御史手里，实在荒谬。”

姜郁点头附和，“都察院不同别的衙门，不管是什么品级的御史，只需对皇上上报，而不需层层上报，林州的监察御史此举实在不妥。”

毓秀一脸审视，却不知姜郁说这话是真心还是假意。

“伯良说的不错，都察院不同于别部，要是言官们也染上了官场的习气，上下串通，不想言，不敢言，做了权贵的眼耳喉舌，还如何纠察百官，奉行职责。”

姜郁一声轻叹，“皇上的意思，是要整治都察院？”

毓秀摇头笑道，“一人不好，一次也不好，也不能说都察院不好，再观望一阵，经此之后，若他们还是如此行事，再从长计议不迟。”

姜郁听毓秀的语气，分明是有大事化小，小事化了，不想大动干戈的意思，看来她今日在朝上发的一场脾气，只不过是临时起意，至于之后该如何行事，她还没有打算清楚。

“今日在朝上，左都御史也明书弹劾了崔尚书吗？”

毓秀笑道，“左都御史原本是想弹劾崔缙，只是朕处置了林州御史之后，他不敢言罢了。”

姜郁故作惊讶，“皇上处置了林州御史？”

“说处置也算不上，只是朕对他当差失望，罢免了他的职务，另择优代之。”

姜郁试探着问一句，“皇上心中可有代任林州御史的人选了？”

毓秀明知这事早晚瞒不住，不如装作同姜郁商量，就直说了，“朕心中的确有一个人选，就是不知道合适不合适，不如伯良帮我拿个主意。”

姜郁笑容款款，“难得皇上信任微臣。”

毓秀听出姜郁话中隐有嘲讽的意味，她却不作理会，“伯良以为，朕派惜墨去林州如何。”

姜郁心中惊涛骇浪，才闻今早毓秀上朝之前，曾偶遇华砚，二人还当着众人的面耳语亲密。莫非这一番偶遇都是华砚为迷惑人心的幌子，他千方百计在朝前与她见面，实是为了出谋划策？

姜郁一早就怀疑华砚是毓秀的布局人，他原是将门虎子，文武双全，其父更是有神机百里之称的第一军师，大约从小就传授他谋算人心的本事。谦谦君子，只是他在人前披的一件外衣，他的心到底狡诈到什么程度，还是未知之数。

如此甚好，若华砚当真是毓秀的布局人，与他来说，既省了麻烦，也少了杀戮。

毓秀见姜郁眼中似有戾气，心中生出不好的预感，才要说什么，宫外就有人来禀报，“棋妃与画嫔求见。”

毓秀与姜郁对望一眼，蹙眉笑道，“朕倒忘了，今早应承了与他们一同用午膳。”

她一边说，一边挥手叫侍从引人进门。

姜郁笑道，“皇上可要臣回避？”

毓秀笑着摇摇头，“伯娘若是觉得与他们两个同桌用膳不方便，朕自然不会勉强你，若是你觉得大家坐在一起一团和气，不如留下来同我们一同用膳。”

毓秀明明知道姜郁想听什么，却反其道而行之，不说他想听的话。

姜郁讨了个没趣，心中骄傲难平，干脆站起身整理衣装，对毓秀拜道，“想必皇上有什么私话要同他们说，臣在这里反倒不好，臣先回永乐宫了，待午膳用罢，再来勤政殿帮皇上批奏章。”

毓秀听姜郁话中有负气的意思，就顺势也装作闹别扭的模样，“既然伯良执意要回去，那就回去好好歇息吧，奏章的事不必担忧，朕会自己斟酌批阅。”

姜郁面上饿笑容一僵，半晌也没有回话，躬身施一礼出殿，他走到门口的时候，恰好与洛琦华砚走了个照面，三人对面施礼，却无一句寒暄。

殿门一关，毓秀就将洛琦与华砚引到内殿，侍从摆膳之后，她便病退了服侍的宫人，轻声对二人道，“姜壖已经起了疑心，他们要查的不只是九龙章的归属，也在查谁是我的布局人。”

洛琦银眸一闪，不发一言；华砚看着二人，轻声笑道，“经过今天的事，他们就算怀疑皇上有局部人，也会认定那个布局人是我。”

毓秀却笑不出来，“惜墨今早一着是故意引火烧身？”

华砚笑道，“皇上言重了，不过是惑乱视听，做给有心人看，怎么算是引火烧身。思齐给皇上的锦囊也派上了用场，皆大欢喜。”

毓秀摇头笑道，“先发制人，挑出错漏，罢免监察御史。思齐必定摸准了关凛与姜壖的脾气秉性才写了这一句。”

洛琦点头道，“都察院既然已倒戈姜家，御史行为必定都受了上位的嘱意，上下串通一气，皇上只要抓住监察御史的错处，自然就能多为崔尚书争取一些时间。”

华砚为毓秀夹了一筷菜，笑如春风，“皇上既削了林州监察御史的官职，之后可想好要谁取而代之？”

毓秀吃了华砚夹的菜，看着他说一句，“我有心请惜墨代林州监察御史一职，查清贱民案的前因后果，不知惜墨意下如何。”

华砚闻言，与洛琦相视一笑，“皇上不说，我也想求这个差事。”

洛琦道，“难得惜墨文武双全，聪慧融合，在外见机行事，必定能为皇上分忧。”

毓秀点头道，“朕也是这么想。思来想去，除去惜墨，我实在找不到合适的人选。惜墨时时陪我一同出行，做皇差也不是第一次了，除此以外，朕会叫悦声在修罗堂中选几个武功高强，行事机敏的修罗使配合你行事，确保你的安全。”

华砚在桌下握住毓秀的手，“当日皇上叫我去从善楼见刘岩本人，是不是就已经预想到了派我去林州的这一天。”

毓秀才不想承认自己处心积虑，“当初叫你去见告状的人，的确是想让你做我的眼睛耳朵，看一看他到底是真的有冤枉要申诉，还是别人计划中的一环。”

还不等华砚说话，洛琦抢先说一句，“照我的猜想，那告状的人兴许是真的有冤枉，而他也的确是幕后主使计划中的一环。阴谋诡计的另有其人，他兴许并不知情，就成了别人的棋子。”

毓秀思索半晌，“这桩案子的当事人，惜墨已见过一个，你这一趟去林州，就是去见另一个，且不管之前的监察御史是怎么查的，又查到了什么，惜墨到林州之后都要重头开始。”

洛琦问道，“皇上可要先免了那涉案知县的官职，方便惜墨查案？”

毓秀犹豫半晌，摇头道，“惜墨没有查头绪之前，先不必免了他的官职，我会给林州巡抚下一道密旨，赐惜墨全权处置的权限，有必要的时候，不仅可以免了他的官职，也可收押收监，听候审问。”

华砚笑着应承了毓秀的话，又忙不迭地帮她夹菜，“皇上这几日消瘦了许多。”

毓秀一愣，看向华砚时瞧见华砚也在目不转睛地看着她。

一想到早些时候他若有心似无意落在她耳边的那一记轻吻，毓秀的脸又红了一片。

洛琦多少猜到毓秀是为什么害羞，这种情况下他坐在两人身边实在尴尬，就知情识趣地起身说一句，“臣请先行回宫。”