话一出口, 明哲戟就知道自己失言了, 忙笑着解释一句，“朕是说笑的, 皇后怎么当真了。”

她刚才指责他的时候明明是脱口而出，哪里有半点调侃的意思，舒辛面上虽笑，可笑容怎么看怎么觉得至寒，“皇上分明不是说笑。”

“是朕胡言乱语, 皇后大人有大量, 不要放在心上。”

“皇上说这么严厉的话责骂臣，臣如何能不放在心上。事到如今, 皇上也不必替臣文过饰非，何不说出你心里真正的想法，臣自当自省自勉，再不让皇上失望。”

冠冕堂皇的话说了这么多, 也不过是想问她一句为什么。

明哲戟明知躲避不过, 索性也不再躲避，“四妹嫁到南瑜之后, 并未了断与皇后的联络, 这些事, 我都知道。”

舒辛闻言, 如遭五雷轰顶, 面上却并未显出半分异色, 如果明哲戟只是知道明哲弦暗下与他通信, 那一切都还有转圜的余地，若是她连他们来往信件里的内容都知道了，那就解释不清了。

不会，怎么会……

他每次收到密信后从不留存，看完就会即刻烧毁，更何况，他已经有很长时间没有回复明哲弦的来书了。

明哲戟在舒辛开口之前就笑着挥挥手，“皇后已经有很久没有回信给四妹了，朕都知道。可你不动作，不代表舒家也无所动作，舒家从不做赔钱的生意，朕也不会强求臣子的忠诚。长则三五载，短则一年半载，要是我的身子受不住，自会让位退贤，安身等死。”

这已经不是明哲戟第一次提到“死”了，舒辛却只觉得悲凉，头痛症虽是不治之症，她的寿命却不至于只剩下三五载，之前用药的时候，病情明明有所缓解，这几日是因为北琼的事才更严重。

“皇上不必如此悲观，只要臣在你身边一日，就不会有人威胁到你的皇位，你实在不必为这些莫须有的事担忧，熬坏了身子吃苦的只有自己。朝政的事，能放手的就交由下臣去做，子嗣的事，你要是不愿意，我也不会强迫你，每日放宽心才是最紧要的。”

他话说的宽容，心里却不是不后悔，如果一开始他们就是一对寻常夫妻，而不是像现在这样有名无实，一切大概都会不一样。

明哲戟的三载过的度日如年，二十五岁生辰的时候，舒辛就在恭贺之后笑着对她说了句，“臣知道无论当初怎么宽慰皇上，皇上也不会往心里去，如今三年已过，只盼五载，五载过后，若皇上还身体康健，就再也没有拒绝生育皇嗣的理由了，臣有的是耐心，也很期待你答应我的那一天。”

虽然只是一句玩笑话，明哲戟心里的情绪却很复杂。

三日之后，闻人桀送来了他的生辰贺礼，一份战书。

这三年他的日子并不好过，秦州虽然归到他的封地范围，琼帝却在整个多州施加了极重的赋税。百姓苦不堪言，渐渐盗贼流窜，抢夺盛行。闻人桀应付朝廷的礼贡尚且不易，更别说大肆积累，为自己绸缪。

三年里他曾有七次遭人行刺，且行刺的幕后指使并不是同一伙人，有跟他一样同为戍边藩王，却从一开始就蓄谋吞并多州的临王，也有琼帝派来刺探虚实的高手，还有连身份都查不到的神秘人。

最危难的一次，闻人桀是被秦州首富袁氏的女千金所救。

闻人桀为报答袁小姐的救命之恩，就将人娶进门做了正妃。

琼帝对他的仓促成婚很是不满，但一想到他娶的不是宗族大臣的贵女，又觉得松了一口气。

闻人桀大婚之前，特别给明哲戟发了一封请柬，明哲戟对着那封请柬笑了半日，最后用红绢裹了十两黄金，十两白银作为贺礼，赶在大婚当日送到他手里。

闻人桀收到贺礼之后也笑了半日，他的新王妃的嫁妆恰巧是千两黄金，千两白银，明哲戟从前承若给他的赏赐，到底还是食言了。

有一就有二，闻人桀成婚不到一年，又接二连三地娶了两位侧妃，两人都是身家富足的富家女儿，到了第三年，深谋远虑的多州知府也把自家初长成的千金送进王府。

闻人桀的长子就是这位知府千金所出，可惜孩子一出生就夭折了，头七未过，王府里正一片愁云惨淡，琼帝就下旨要闻人桀出兵攻打陇州。

闻人桀接到旨意之后，犹豫了三天三夜，不得已只能对明哲戟下了战书。

这三年间，多州的兵马已经渐渐落入他的掌控，琼帝却突然下了这么一道旨意，闻人桀不得不怀疑他皇兄的用意。