“……”亚瑟直接就被噎住了，然后转头看向了旁边的安德烈和伊顿，甚至就连马修都被他瞪了一眼，“怎么了？你们又不是第一次认识蓝礼。”不动声色地就把责任推卸给了蓝礼：他之所以如此狼狈，那是因为蓝礼太妖孽，而不是他太窝囊。

然后马修就不动声色地说道，“那是因为我们今天才第一次见到如此场景。”

亚瑟撇了撇嘴角，瞪了马修一眼，满脸委屈，“我只是没有打理胡子而已。”

马修也摆出了一本正经的姿态说道，“我们也只是开玩笑而已。”

整个书房里的气氛顿时就轻松起来。

亚瑟也好，马修也罢，包括安德烈，其实他们都正在有意识地活跃气氛——

虽然已经知道伊迪丝的安全，也知道伊迪丝正在回来的路上，但那种忐忑不安的心情还是难以控制，越是临近伊迪丝归来的时间，情绪也就越是紧绷，分辨不清楚到底是激动、紧张、雀跃、忐忑还是什么，甚至滋生出了些许害怕。

他们都需要缓解情绪。

今天的王子花园有些热闹，除了蓝礼等人之外，另外还有四位伊迪丝的朋友也受到了邀请，专程前来迎接伊迪丝的归来，包括了一位红十字会的中层管理官员以及一位“泰晤士报”的主编，在“霍尔”的头衔之外，伊迪丝和蓝礼一样，她也利用自己的能力打开了局面，并且结交了不少重要的交心朋友。

当然，还有克里斯-埃文斯。

老实说，克里斯必须承认，他有些意外——不对，应该说，他非常非常意外，蓝礼居然亲自致电邀请他前来王子花园。

从最初见面开始，他和蓝礼似乎就错过了一个良好的开头，而在那之后，蓝礼的疏离与强势就不曾改变过，始终在两个人之间建立起了一堵高墙，并且从来不曾展现出打开心扉的迹象；特别是此次意外事件，克里斯和蓝礼的想法有着诸多不同，他们看待事情与处理问题的方式也有着诸多分歧：

甚至可以说是……针锋相对。

克里斯可以确定，这不是他的错觉。

他就知道，他早就知道，他不应该让伊迪丝返回土耳其，他不应该让伊迪丝再次以身涉险，他不应该让伊迪丝把自己的生命置之不顾……他劝告过、争吵过、冷战过，甚至一度心灰意冷地闭上了嘴巴，但他终究没有能够阻止伊迪丝。

事故发生之后，他的所有怒火都爆发了出来——他告诉过蓝礼，他坚定不移地在蓝礼面前表达过自己的意见；但蓝礼却置若罔闻，甚至开始谴责他的过度担忧和过度控制，那种居高临下的态度似乎早早就已经掌控了全局，结果却面临了一场灾难性的后果，由他来承受那些伤害，这让克里斯无法压抑自己的情绪。

于是，他们爆发了激烈争吵。

更为准确来说，他发泄了自己的怒火。他忘记了蓝礼的强势，也忘记了伊迪丝对蓝礼的独特尊重，满脑子都被可能永远失去伊迪丝的想法占据，不管不顾地宣泄着所有情绪；而蓝礼则一言不发地接受了一切。

这让他们的关系完全剑拔弩张起来。

克里斯不由开始怀疑，再次见面的时候，他们是不是要不死不休地针对彼此，刺刀见红地厮杀一回；又或者是……这一辈子都不再相见，就好像是互不相识一般。

只是，那些担忧和恐惧、那些焦虑和愤怒，让克里斯暂时忘记了他正在面对的是独一无二的“蓝礼-霍尔”，等回过神来之后，木已成舟，事情就已经无法挽回了——但他不后悔，这是他和伊迪丝的生活，他需要为他们挺身而出；可是……冲动过后，克里斯渐渐冷静下来，却渐渐意识到，他可能做错事了。

“爱情”，的确是自私的，每个人都渴望爱情能够如同自己想象之中完美，也渴望自己的对象能够天长地久地厮守在一起，甚至是飞蛾扑火；但同时，“爱情”也应该是无私的，因为自己真正爱上的那个人，不应该是自己想象之中的完美形象、而应该是现实生活里的真实形象，爱情之中也应该拥有包容和妥协。

伊迪丝之所以是伊迪丝，就是因为她的独立和肆意、她的张扬与不羁，她绝对不是一个任何人可以随便摆布的芭比娃娃，她拥有一个自由的灵魂，这才是克里斯当初坠入爱河的那个对象，他可以接受自由所带来的癫狂，也需要学会接受伴随而来的危险。

即使担心伊迪丝到夜不能寐，但克里斯却渐渐意识到，蓝礼是正确的，而他的自私，正在试图毁掉伊迪丝。

可是，争吵已经爆发了，说出去的话就是泼出去的水，他还能怎么办呢？

结果，却是蓝礼率先伸出了橄榄枝。