其中,白色俱乐部无疑是现在英国最顶尖的私人俱乐部,英国现任首相戴维-卡梅伦(David-Cameron)就是其中的会员,而他的父亲则曾经是俱乐部主席;查尔斯王子迎娶戴安娜王妃的单身汉派对就在这里举行,而威廉王子目前也是该俱乐部的成员。
从这些信息就可以看得出来,私人俱乐部是一个非常非常重要的社交平台,尽管现在政/治色彩已经逐渐淡泊下来,但每一位会员的加入还是必然经过层层审核;而每一位成员都是英国社会最最顶尖的组成部分,他们掌握了这个社会的主要命脉。
现在,私人俱乐部的类型和风格都正在多元化,比如说,1963年成立的伦敦艺术俱乐部是英国文艺界顶尖人士们的聚集地,这里是伦敦皇家艺术学院的背后权利中心,加入该俱乐部往往意味着职业生涯的突破,整个英国各个艺术领域的权威艺术家们都聚集于此——
顺带一提,蓝礼今年三月份正式收到了该俱乐部的入会邀请,经过长达一年的审核期就能够正式成为其中一员。
嘉里克俱乐部则是另外一间顶级私人俱乐部,这间俱乐部成立于1831年,位于伦敦西区,所有活动和会员都与戏剧、舞台、剧院等等息息相关,这里以艺术收藏品众多而著称,甚至拥有一个剧院图书馆,珍藏的剧院主题相关藏品号称世界绝无仅有,这也使得每一位戏剧爱好者都渴望着能够加入其中。
查尔斯-狄更斯、威廉-萨克雷(William-Thackeray)等人都是嘉里克俱乐部的成员。
但嘉里克俱乐部的入会审核制度非常严格,必须由三名会员以上联名推荐,然后超过三分之二会员进行投票,最终达到一定票数比例之后,才能成为其中的会员,这也确保了嘉里克俱乐部成员的精英水准。
蓝礼现在还不是嘉里克俱乐部的会员——此次回归伦敦,蓝礼得到了三名会员的联名推荐,得到了提名,接下来就将进行会员投票;即使投票通过,最快也要等到明年年初,才能够正式成为俱乐部的会员。
在蓝礼的这群朋友之中,只有亚历山大-汉密尔顿是嘉里克俱乐部的会员;当然,他们这群人全部都是牛津剑桥联合俱乐部的会员。
亚历山大选择在嘉里克俱乐部召开慈善拍卖会,本身就是经过深度考量的,这无疑是为蓝礼宣传造势的最佳场所;同时,现在蓝礼也正在等待加入俱乐部的审核,慈善拍卖会也是为蓝礼加分的重要选项;再者,嘉里克俱乐部没有白色俱乐部那样的高傲死板,他们愿意敞开胸怀接受新兴贵族的加入,而不是秉持着三个世纪以前的古老传统拒绝防守,这对于拍卖会邀请嘉宾来说,无疑是非常重要的。
另外,还有一部分原因则是因为位于伦敦西区的嘉里克俱乐部,拥有一个表演舞台,这可以成为拍卖会的最佳举办场所。
但如同白色俱乐部、卡尔顿俱乐部等等一样,不是任何人都可以进入嘉里克俱乐部的——这对会员来说是一项荣耀,即使他们是老牌俱乐部之中相对开放也相对自由的一员,却依旧不意味着他们能够允许任何人进来参观。
即使是为了慈善拍卖会也不行。
于是,亚历山大举行慈善俱乐部,所有嘉宾名单全部都需要经过嘉里克俱乐部的审核,即使是红十字会官员也一样需要接受审核,不行就是不行,每一位嘉宾都必须接受身份和身家调查,确保每一位进入俱乐部的嘉宾都能够符合自己的社会地位,而不是随随便便捐赠数百万英镑就可以得到入场券。
主动权和拍板权都不在亚历山大手中。
侧面就再次证明了此次慈善拍卖会的难得,即使被亚历山大邀请也不见得能够进入其中;又或者说,许多人都无缘加入嘉里克俱乐部,期待着能够借助亚历山大的邀请函,而得以进入其中,一窥真容。
也正是因为如此,如果蓝礼穿着帽T牛仔裤出现,那么嘉里克俱乐部拒绝蓝礼入内则是大概率事件。
所以,蓝礼才有了那样的调侃;所以,慈善拍卖会才引发了如此多讨论。