李锡琮步出东院时雨尚未停，他亦懒得撑伞，只信步朝雨中走去。水气将廊下灯光映出一片朦胧的红光，零星的雨滴洒落在他脸上，不一时便汇聚成两道水流。

一路之上皆有值夜内臣望见他，因见他并没打伞，忙赶上前欲为他遮雨，他皆摆手拒绝了。直到进得上房院落，在檐下站定，他方才有些犹豫起来，自己带着这样一身湿冷的寒气去叨扰房中之人，会否令她觉得这样的秋夜格外凄凉，格外难捱。

许是因为窗上透出灯火光亮，许是因为那光亮只是为留待等他，迟疑片刻，他到底推门而入。四下并无熟悉的窈窕身影，只有重重帷帐将他与她隔绝在两重天地间。

他该除去湿漉漉的衣衫，该抹去满面的水渍，然而那跳动的烛火，那淡淡弥散的蘅芜芬芳，仿佛都在驱使他走近前去，揭开帷帐探寻此刻能令他觉得馨香温暖的所在。

女子侧卧一隅的曼妙身形横陈在他眼前，可惜她手中正把玩一枚精巧玉锁，如同隔世的孽债，倏然唤醒并刺痛着他的记忆。

周元笙望了他一眼，淡淡问道，“你来做什么？”不知为何，这句开场白亦让他生出几许隔世之感，他来做什么？许多次如是发问，许多次如下应答：我怕你觉得冷，便来为你取暖。

前世言语不足以荡涤今世风尘，李锡琮垂目笑了笑，放任心中所想，自然宣之于口，“我觉得有些冷，想来看看你，想请你陪我待一刻。”

他说完便即抬起双眼，床头悬挂的鎏金香球闪烁着明灭的火焰，映入他的双眸，照亮了其间点点寂寥的哀恳，孤绝的渴求。

周元笙凝目看了一刻，忽然看清了他脸上的水痕，方才惊觉坐起，道，“你……”

李锡琮有一瞬的犹豫，也许可以就着她的话承认一道，也许会让她更生恻隐，然而他到底不忍，便摇了摇头，“我没事，也并没有哭过。”

他的眼中多久没有流淌过泪水，他自己也记不清了。他是真的不知道那些泪水该从何处来，也不知道它们最终该流往何处去。

周元笙点了点头，靠在床头静默一刻，忽然拍了拍身旁的空位，道，“不是冷么？还不上来坐，我陪你说话就是。”

李锡琮微笑颔首，脱去外衣，小心翼翼的贴着床沿慢慢蹭了上来，坐定后却仍是离周元笙有着一人的距离。她看得笑起来，一把抓过他的手，察觉到手心仍是暖的，心下稍安，不禁嗔道，“你即便要作态，也不该来我这里作，何不去求那该求之人的怜悯。”

李锡琮迟疑片刻，道，“因为我知道，今夜只有你还愿意等我。”周元笙一怔，便即明白他说的是她在房内留有几盏孤灯，笑笑道，“是了，经此一事你已被人家十足厌弃，恐怕再难挽回芳心……”

手上一紧却已被他反手握住，他的手指竟有些发颤，声音亦有些发颤，“今日的事，是我对不住你，我不敢想，若是她当真伤了你，我，我是真的不敢想。”

他从未如此惊怕过，也从未如此着紧过，周元笙心中微微一动，摆首笑道，“可是了，若是我死了，你确然会不知如何收场，这原是打乱了你通篇计划的意外。不过我替你想过了，倒是不错的口实，皇室不仁夺人爱子，以至妻妾反目血溅当场……”

她还没说完，李锡琮已伸手捂住了她的口。她兀自笑着看向他，却见他双眉狠狠拧起，又是气愤又是无奈的盯着她。

李锡琮认真斥道，“多大的人了，还这么口没遮拦。”只是他语气尚算温和，周元笙便笑得一笑，半晌敛了不正经的容色，问道，“你与她，将该说的话都说了？”

李锡琮点头道，“她今日归家，任老夫人一定和她说过什么。她为人并不蠢笨，也一定猜出了一些。她不曾打着算计的主意试探，只是一味坦诚相问。我不能再欺瞒她，索性一并都告诉了她。”

周元笙想了想，道，“你就不怕她日后改了主意，将你的实话传扬出去，再倒向她那位墙头草的哥哥？”

李锡琮看了看她，摇头笑道，“她不会，眼下她最在意的是福哥儿。何况我并不会让她有这个机会。”停住话头，笑了笑，再道，“疑人不用，用人不疑。阿笙，你还该学着怎样信任别人。”

周元笙嗯了一声，笑问道，“也包括怎么信任你？”李锡琮颔首笑道，“自然，难道时至今日你还不信我么？”

她思索着他的问话，蓦地里想到今日他惊慌担忧的神情，一颗心登时柔软了下来，口中却只道，“也许信罢，不过论起来，这种事自是盖棺方能定论。不到那一日，无论怎生表白，都不好作数的。”

李锡琮无奈一笑，半晌点头叹道，“你这样性情也不知如何养成的，太过通透太过冷静，有时候也让人害怕，让人心寒。”

周元笙淡笑道，“要我信你也容易，便只看你日后如何兑现那些承诺，我是指你该补偿她和福哥儿的，那些承诺。”