虽用了柔缓的语调，声音中透着微妙的倦怠，仍是不能掩饰这句问话的突兀。周元笙诧异地望着他，一时只疑心他知悉了什么，便反问道，“做什么问这个？可是为京里的人又给你传递了什么消息？”
李锡琮沉默片刻，便即转了声气，随口笑道，“你不必想太多，并没有什么消息。我不过是好奇而已。”
周元笙看了他一眼，知道他此刻未必肯实说，索性歪着头认真想着他方才的话。想了一阵，愈发觉得心头空洞，百般摸索也探究不出心中对那赐予自己骨血之人，究竟怀据何种情感。只得垂下头，涩然摇首道，“我不知道。”
李锡琮等了半日，只等来这样一个回答，面上倒也不曾流露出失望，默默点了点头，良久方道，“难为你了，我忘了你和我是同样的人，彼此经历类似。我自己想不明白的事，也不该奢望你来替我解答。”
那语气甚是平静平淡，听不出一丝一毫的悲喜。周元笙凝目看着他，亦从他脸上分辨不出一丝一毫的情绪。二人相对无言，便只好沉默以待，也不知该由谁先来打破这般无声的静谧。
忽然间门窗摇曳之声大作，一阵疾风将檐下的铁马吹得叮呤当啷的乱响起来。夏日傍晚的骤雨猝然而至，转瞬间已落在阶前，雨水裹挟了带着腥气的风泼洒进房中，落在窗边的书案上，打湿了半张书桌，将桌上的稿纸吹散得零落一地。
李锡琮急忙起身，周元笙亦跟着站起，二人一个去关窗，一个去拾取地上纸张。李锡琮将窗户阖紧，转过身来，见周元笙蹲在地下，一张张地捡着那些旧稿。他亦弯下腰，随着她一道拣着，初时尚不曾留意，渐渐地一行行簪花小楷跃入眼中，那几行书如碎冰碾玉，清婉飘逸，录的是一首前人旧作：始欲识郎时，两心望如一。理丝入残机，何悟不成匹？
另有半首春山行：梅始发，柳始青。弦亦发，酒亦倾。风微起，波微生。两相思，两不知。
一滴雨水浸透纸笺，刚巧落在相思二字之畔，留下一圈模糊的湿晕，便好似是一滴泪坠在那里。
周元笙转过头见他盯着一页纸在看，定睛望去不由心头重重一跳，慌忙劈手将那写满心事的故纸夺过，就势团成一团。她急急地站起身来，走到案前用白玉镇纸将手中故纸压好，却是窘得不敢回转身子，不敢去看李锡琮的眼眸。
檐下铁马声大作，声声入耳更添凌乱，那许多声音混在一处，却仍是令她听到身后之人起伏的呼吸，一点点迫近她，尚且来不及逃离，她的身子已被他硬生生的扳了过来。
一道闪电如长蛇般蜿蜒劈开夜空，耀目的光亮中她看清了，面前之人眼中盛放着妖冶而诡异的光，像是要将她吞噬，像是忘记了她是谁，像是不知今夕何夕，像是仿佛不会再有明天。
一室灯火晦明，她不知道那些烛火落在自己的脸上，会映照出怎样既冷冽又雍容的艳色。如同她的神情是拒绝的，她的身体却情不自禁地靠近，贴合上那具散发着热度力量的身躯，沉溺在那样跋扈汹涌的气息里。
他吻上她的唇，持续而绵延不断，一路吻到床畔，直至双双跌落在柔软的茵褥上。衣衫褪去，他依然沿着她白皙精致的脖颈一路吻了下去，直至她浑身战栗，直至他亦浑身战栗。
他在漫天的风雨和厉色的雷鸣声中蓦然抬首，她便看得清楚，他眼里有着痴绝的痛楚，那痛楚和她腹中流转的、周身荡漾的又是那么贴合。也许极致的欢乐和极致的痛苦是一样的，都会令人生出无从抵挡的虔敬与畏惧。
“六郎，”她低低地唤着他，“我们生一个孩子罢。”只是这话一出口，连她自己都呆了一呆，仰面看向那怔愣住的面孔。抓在自己肩头的右手分明加了些许力度，她不由疼得皱起了眉。
一天一地的风雨住了，轰鸣的雷声也住了，沉香花烛摇漾的光影映在紫玉屏风上，晕染出一片温柔的色泽。李锡琮收敛了适才的讶然，眼中也游移起柔软的爱怜，他垂下头在她额心正中吻了吻，方低声道，“好，我们一定会有自己的孩子。”
合欢被覆在身上，他伸手将她揽入怀中，阖目笑道，“此刻，我只觉得有你就好。”他说得那般平静，全不似刚才的霸道。周元笙将头枕在他手臂上，只觉得这一刻极是安稳，和外头的天地一模一样，皆是雨过天晴后清爽怡然的安稳。
只是这安稳并长久，三日后宁王府中已是一片素白。会昌二十一年七月丁酉，皇帝崩于乾清宫暖阁。消息传到北平，已是第二日的清晨。
周元笙到书房寻李锡琮之时，他正与宋蕴山交代诸多事宜，因叮嘱道，“国丧期间，你只盯好了府里众人，万不可出一点差池，若有不合规制的人或事，也不必回我，从速处置了就是。”
宋蕴山一一应是，方告退出来。行至周元笙身侧时，忙又躬身问安，只是仍向前次一般，将头垂得极低。因着丧服，越发显得他身形瘦弱，面色惨淡，恭敬之中又透着些许腼腆畏缩，便看得周元笙直想发笑，偏又不好在这个时节笑出声来。
待他走了，李锡琮才靠在椅中，以手支颐道，“这些日子辛苦你了。”周元笙一面坐下，一面打量他脸色，不过略略有些倦态而已，想着他这般年轻原也不至体力精力不济，何况他一向身体极好，便疑心那倦意也是故意装出来的。
“倒也没什么可辛苦的，”她微微笑道，“府里有周总管，又有宋长史，无论内外事宜皆不用我太过操心。是以我才能抽空来瞧瞧你。”
李锡琮揉着右侧太阳穴，点了点头道，“幸而国朝规矩，藩王在外不必回京奔丧，不然路遥千里，才是真的辛苦。”
周元笙想了想，微微摆首道，“这话听上去不像，还是不必说了罢。”李锡琮笑了一笑，道，“怎么忽然间谨小慎微起来，不像你平日里的做派。”
周元笙轻轻嗔道，“我见你才刚叮嘱起人来自是一板一眼，极重分寸，怎么轮到自己又全不忌讳。”言罢转口道，“何况若真要回京奔丧，于我而言也不过是礼节规矩，于你才是切切实实的奔丧。你就真的一点都不想么？”