成恩忖度一刻，讶然道，“他竟将您安排到詹事府？当真是一点顾忌都没有了，皇上竟也允了。”蹙眉良久，缓缓摇头道，“皇上待太子，到底是不同。”

李锡琮笑道，“本来也非极好，只是当着孤王面前，就是君君臣臣，父慈子孝，这样堂皇的戏码，岂能在孤王这里塌台，且还有的演呢。”成恩默然点头，不由侧目看向李锡琮，见他清隽的面庞上虽染了风尘，轮廓却愈发精瘦英挺，比之从前确是多了十足锐气，心中微微一叹，那锐气自是从尸山血海、刀光剑影中打磨出来的，并非深宫烛影下蛊惑人心的筹谋算计可相较，当是掩饰不住，也无从掩饰。

一头说着，眼前已望得见仪凤阁，李锡琮放缓步子，道，“就送到这儿罢。”成恩欠身应是，临去时深深一揖，道，“王爷保重，臣得了闲再去伺候。”

李锡琮点头笑道，“你也万事小心。”言罢，正色道，“多谢你一直照顾母亲，孤王记得这份恩义，来日必当还你。”成恩垂头一笑未再言语，目送李锡琮迈步远去，见那背影在夕阳下显出几分孤单寂寥，心内五味陈杂，呆立许久，方转身沿原路而去。

李锡琮步入仪凤阁，只见一盏烛火摇曳，室内光线晦暗，却是一声响动也不闻，安静得仿佛无人在此居住一般。行至内殿，方看到如嫔歪在软榻之上，一名宫人跪在地下，持着一柄青玉如意，却是早已盹着了，那如意便半垂在手里摇摇欲坠。

如嫔正自望着地下发呆，李锡琮步子极轻，进来得悄无声息，直到近前她才发觉。怔怔望了良久，如嫔忽地坐起身子，颤声道，“六哥儿？是你回来了？”

一番动作倒惊醒了下头打盹的宫人，她揉着惺忪睡眼，瓮声瓮气道，“娘娘起来做什么，可是要水？”见如嫔并不答话，仍是呆呆望着前头，只当她又魇着了，也不耐烦去理会，懒懒抻了抻胳膊。半日才扶着榻边站起，将将转过身去。

这一回身，登时对上一双阴郁清冷的眸子，那宫人蓦地里一激灵，缓过神来，慌忙跪倒，道，“奴婢给王爷请安。”

李锡琮不欲与她多言，冷冷道，“下去，孤王与母亲在这里说话，其余人不许进来。”那宫人讷讷称是，站起身来，也顾不得双腿酸软，提了裙子一溜烟便跑了出去，出了内殿才长吁一口气，直有种逃出生天之感。

李锡琮望着如嫔难以置信的神色，鼻中一酸，当即上前两步跪下道，“母亲，儿子回来了。”如嫔颤巍巍伸出手去，摩挲着李锡琮的面颊，只觉得全不似往昔白瓷般细腻，却有些粗糙揦手，眼泪便止不住地滴滴答答落了下来。

李锡琮心头酸涩，握了如嫔的手，勉强挣出一记笑容，道，“儿子回来是高兴事，母亲怎么哭了，想来是嫌儿子回来的迟了。”

如嫔破涕轻轻一笑，那笑容便含了几许凄清的意味，“快起来，坐过来让我瞧瞧，可有瘦了……”李锡琮忙起身，将甲胄头盔尽数卸去，只余一身蟒袍，在榻边坐了。任如嫔攀着他的手臂，仔仔细细地打量着他，不一时，如嫔眼中蓄着的泪水再度抑制不住地流淌出来。

“愈发的瘦了，自那苦寒的地方回来，我的儿，当真是受苦了。”如嫔一壁去那帕子拭泪，一壁摇头泣道，“终究是我这个母亲不争气，带累了你。”

李锡琮柔声笑道，“儿子不是平安回来了么，往后也不走了，可以经常进来给母亲请安。”如嫔点了点头，忽又想到什么，抓了他的手，问道，“见过你父皇了？”李锡琮和悦道，“见过了，母亲放心。”如嫔又问，“也给皇后请安了？”李锡琮轻轻笑道，“皇后头风犯了，儿子不便过去，待得皇后大安了，儿子再去不迟。”

如嫔长舒了一口气，渐渐止了泪，缓缓道，“也还罢了，我这里来不来的并不要紧，中宫那里切记要恪守规矩。”李锡琮含笑道了一声是，因适才握着如嫔的手，只觉得指尖冰凉，便道，“母亲虚寒之症又犯了，儿子去打些热水，给您暖暖手足。”

李锡琮并不唤人前来，一应事皆自己动手做了，捧着铜盆跪在榻前，轻柔地除去如嫔的鞋袜，笑问道，“水温可还合适，若觉得不妥，母亲只管吩咐儿子。”他说着已是仰起了头，如嫔便看见他眼中漾着的点点喜悦，眉目间温柔到极处的笑意，与适才进来时冰冷倨傲的模样判若两人。一时心中不辨悲喜，半晌方点头道，“辛苦你了，这些事交给她们就好。”

李锡琮湛然一笑，半撒娇半调皮道，“母亲这么说，就是嫌儿子做的不好，往后儿子天天进来伺候就是，母亲只别嫌我烦。”如嫔满身满心俱是怜爱，又觉得他此刻跪在脚下的样子颇有些孩子气，恍惚间想起他才刚过了十六岁生辰不久，原本就还是个孩子。

如是母子二人一边闲话，李锡琮一边尽心伺候如嫔，不觉流光匆匆，房内渐渐暗淡下来，便有内臣前来，提醒道，“宫门就快下钥了，请王爷尽早动身，再晚就赶不及了。”

李锡琮并不回首，蹙眉道，“你去外头候着，孤王即刻就出去。”那内臣听他语气生硬冰冷，无奈欠身一揖，先退了出去。如嫔打量他脸上神气已恢复如常，忙伸手扶了他，温声劝道，“去罢，明日再进来也是一样的。”

李锡琮无法，又不得不谨守规矩，只好先替如嫔收拾了巾帕铜盆，又吩咐人进来将殿中灯火掌起，在母亲一径催促的言语下，行了礼默默走出了仪凤阁。