红枣才刚吃过早饭便听人回说吉祥庵的妙叶师太和白衣庵的如静师太来了。

红枣闻言便叫请。一时两位师太手里各提着一盏大宫灯进来，灯上画着五彩斑斓的明角麒麟，麒麟背上托着个孩子——竟是一对麒麟送子灯。

妙叶、如静看到红枣单掌曲躬道：“阿弥陀佛，谢太太慈悲为怀，福田广种，新年添子添福，心想事成！”

被人祝福是开心的事，红枣见状合十还礼道：“多谢师太！”

接过麒麟送子灯，让丫头们挂到廊下，红枣请两位师太进屋喝茶，两个师太却推辞道：“不了。今儿十五，来庵祈福的人多，且改日再来领太太的茶！”

一台法事最少五个人。红枣知她两个庙小，上台念经都是一个萝卜一个坑，便不强留，只吩咐小厮套车，送两个师太回去……

谢尚家来看到廊下挂着的送子灯禁不住笑道：“这是打哪儿送来的？”

红枣告诉道：“吉祥庵和白衣庵两位主持师太一早送来的！”

“难为她们想着！”谢尚点点头没再多说心里却想着：才只两个庵堂送灯。看来他这官还是小了！

白云庵的孩儿灯临近午时才到，谢尚见状忍不住又想：还是官小了……

饭后谢尚歇了一觉，起来后红枣想着谢尚一会儿进宫吃席便问道：“老爷，这宫里的席也不知什么时候才开，你要不要先垫补点什么？”

闻言谢尚笑道：“早起的奶油馅汤圆还有吗？若有，倒是吃一碗吧！”

说到汤圆，谢尚想起早起的事告诉红枣道：“今儿明山带的五色汤圆，我吃着不止味道好，最难得的还是汤圆有五色，红、绿、黄、紫、白，盛在碗里跟朵五色花似的，赏心悦目。寓意也好，五色寓意五福……”

自家的汤圆虽说好吃，色面却是远远不及。

红枣一听就明白了——这确是谢尚这个雕花控的审美。

“既然老爷这么说，”红枣笑道：“那我回头请教了文太太后也试着来做！”

对于谢尚的这点小爱好，红枣愿意满足。

“老爷，”孟山把一托盘四碗元宵摆放到孟辉面前：“厨房头回尝试做奶油馅的元宵，也不知道做出来的元宵合不合口，便在做纯奶油馅的元宵时趁手做了红豆奶油、黑芝麻奶油、花生奶油馅的元宵。”

“老爷，您给品鉴品鉴！”

孟辉看似好性，其实特别鸡糟——别人是鸡蛋里面挑骨头，搁他就是鸡蛋里面挑黄白。

他是不无理取闹，但却比无理取闹的更难搞——似今儿炖蛋颜色为什么和昨儿差了一个色度的问题可比今儿炖蛋里怎么有根骨头难答多了。

作为心腹孟山摸透了他的脾气，吩咐厨房从来都是举一反三，一气备好几样给他挑拣——如此反是省事。

孟辉不言语地搁四个碗里各尝了一个后批评道：“这单奶油馅的太腻，吃起来跟喝猪油似的，想不通怎么会有人喜欢？”

“这芝麻奶油的也是，吃起来跟南边的芝麻猪油的没啥区别，华而不实！”

“红豆沙的好些，但也有限。只这花生的还罢了。晚饭就上这个吧！”

“不过老太太牙不好，”孟辉想想又道：“就再加上豆沙和黑芝麻吧！”

“算了，奶油也一起上了，凑个四四如意！”

孟辉说一句，孟山应一句——似乎他先前一点没想到会是这么一个结果……

进宫吃席吃的是一个体面——御膳房的手艺再好，也没人会放开手脚敞开吃。

事实上来赴宴的人，包括弘德帝在内都先吃过了一顿，现对着满桌菜肴，都是看得多，吃得少，如此酒过三巡，席面的菜碗却还是满的——丰盛、富足是朝廷大宴永远的主旋律，碗空盘清可不合时宜。

一场席，穿着金貂裘的谢尚喝了十二杯酒，动了十二回筷子，吃了十二根芹菜。

不过所有人都是如此，谢尚也没啥好抱怨的。

宴毕去午门看灯。已和红枣来过一回的谢尚看到扫去积雪露出本来面貌的花灯在点上万千蜡烛后所展现的那份辉煌不觉瞪大了眼睛——银河星海，莫过于此！

一时又有烟花高空绽放，火树银花一般把原已暗下来的天空照映得亮同白昼。

谢尚生平第一回见到这样的景象，不觉心说：鳌山灯会，名不虚传！

只可惜红枣不在。

明年他不用进宫，必是要同红枣来共赏这午门灯会。

弘德帝看了锦衣卫送来的孟辉找人买铁打算做蜂窝煤模具的暗报后忍不住吐槽道：“京里百多万的人，家家烧煤，怎么这么多年就没一个人想着改进改进，偏谢李氏一来，就想到了？”

李顺垂头不敢言语。

这问题难答。一般平民小户即便想到了也难达圣听，而能达圣听的都不会自己烧煤，自然无从知晓。

天知道锦衣玉食使奴唤婢的谢李氏怎么会心血来潮关心制煤？

眼见李顺不说话，弘德帝自己想想旋即便明白了。

所以，弘德帝心说：这谢李氏日常在家都是干啥？

心念转过，弘德帝赶紧制止了自己的危险思想——君不见臣妻，安排密探更是不能！