端木绯笑吟吟地对着涵星眨了眨眼，这贺太后和皇帝舅家的热闹可不是谁都能看的，万一看到了不该看的，听到了不该听的，反而会没事沾得一身腥。

涵星读懂了端木绯的眼神，只好意兴阑珊地坐了回去，无聊地捧起了茶盅。

皇帝走了，端木绯笑眯眯地看着远空说道：“远空大师，我这次来皇觉寺，其实是想找您讨一……”

“咳咳！”涵星在一旁咳嗽了两声，提醒端木绯别忘了她。

端木绯急忙改口道：“不，是两株五色碧桃。”她笑得更甜更可爱了，嘴角露一对可爱的梨涡，让人简直就不忍心拒绝她。

远空怔了怔，哈哈大笑，先是摇了摇头，然后才用右手比了一个“三”道：“应该是三株才对。”

一想到自己回家可以给姐姐一个惊喜了，端木绯就笑得更欢了，美滋滋地对着远空欠了欠身道：“多谢大师！”

想着来而不往非礼也，她又补充了一句：“我家里有上好的闽州铁观音，回头我给大师送些过来。”

桃林这边一片欢声笑语，只要端木绯愿意，她什么都能与人聊，聊棋，聊茶，聊佛经，她与远空你一言我一语，聊得十分投契，而另一边，皇帝的心情却是阴沉如严冬般，一路沉默不语，连带那个领路的锦衣卫也不敢多言，只是默默地在前面带路。

天上的灿日不知何时躲在了云层后，连带四周都暗了不少，春风随之染上了凉意。

走了一盏茶功夫，皇帝就来到了贺太后静修的佛堂。

佛堂门口，守着一个老嬷嬷和一个宫女，这二人是贺太后身旁近身服侍的，当然认识皇帝，面色皆是一变。

二人急忙上前给皇帝行礼，那老嬷嬷战战兢兢地说道：“奴婢这就去禀……”报太后娘娘。

然而，她的话还没说完，就被皇帝冷声打断了：“不必了。朕自己进去。”

皇帝的寥寥数语间已经释放出一种帝王特有的威仪，令得两个宫人皆是诚惶诚恐，不敢多言。

皇帝大步流星地往屋子里走去，气势汹汹。

两个宫人想跟上，却被锦衣卫拦住了，只能眼睁睁地看着皇帝就这么步履无声地进了堂屋。

左手边是一道薄薄的门帘，门帘的另一边，传来一个激动的女音，一字比一字高昂：

“太后娘娘，您也姓贺，您该知道我们贺家当年为了皇上登基，做了多大的牺牲，这才十几年，皇上这就要开始卸磨杀驴了？”

“太后娘娘，做人不能没良心啊！”

“我们这些长辈都还在呢，皇上就这样了，这以后要是我们这些人去了，皇上会怎样待世子他们？怕是一点情面也不会给了！”

信国公夫人越说越愤慨，声音也越来越大声，皇帝的脸色阴沉得几乎快要滴出水来，心口的怒气如暴风雨夜的海浪般，一浪还比一浪高。

而屋子里的信国公夫人不知道皇帝已经在门帘外，还在继续说着：“太后娘娘，您摸着良心说，这要是没有我们贺家，皇上他能有今日吗？！”

“轰！”

又是一道惊天怒浪如一片高墙般竖起，皇帝整个人失控了，拔高嗓门怒道：“原来朕能有今日是全靠了你们贺家！”

皇帝气势汹汹地冲门而入。

“皇……皇……”信国公夫人结结巴巴，吓得差点没脚软，布满皱纹的脸庞上霎时退了血色，完全没想到皇帝会突然出现在这里。

皇帝更怒，额头上青筋凸起，咬牙道：“那朕是不是该学尧舜禅让，把皇位让给你们贺家才是？！”

这句话几乎是诛心了！

信国公夫人的嘴巴张张合合，一开始还想争辩，当听到皇帝这句话时，吓得一下子跪在了冷硬的地面上，求饶道：“皇上饶命！皇上饶命！”

贺太后正坐在靠墙的一张酸枝木罗汉床上，保养得当的脸庞上透着几分僵硬，几分尴尬，讷讷地开口说情道：“皇儿，你也知道你舅母的为人，她是个直肠子，有口无心的……”

皇帝一看到贺太后，就不禁想起去年初在长庆府里的那些事，又心虚，又厌恶，又烦躁，又恶心……各种情绪交杂在一起，让他心里一片混乱，几乎无法理智地思考。

“不用再说了，母后。”皇帝僵声道，神色冰冷地负手而立，看着跪在地上的信国公夫人道，“既然贺家觉得朕能登基，贺家有莫大的功劳在，那朕这些年也真是亏待‘你们’了。”皇帝在“你们”上微微加重音，每个字都意味深长，每个字都透露着皇帝心底那滔天的怒意。

“臣妇不敢！”信国公夫人的脸上已经惨白得没有一点血色，连声说着不敢。她的身子颤抖不已，真希望这是一场噩梦。

“皇弟……”

皇帝身后的门帘再次被人挑起，一道修长窈窕的红色身影走了进来，正是长庆。

长庆看着皇帝很是惊喜，三步并作两步地走到皇帝跟前，“本宫好些日子没见皇弟了，皇弟你是来看望母……”

长庆说话的同时，环视四周，见信国公夫人跪在地上，皱了皱眉，语锋一转：“皇弟，可是舅母对你不敬？”长庆昂了昂下巴，理所当然地说道，“舅母若是犯了错，你罚了她就是，你可是堂堂大盛皇帝，就算是舅母又如何？罚就罚了，何必为难！”

信国公夫人听着身子颤抖得更厉害了，摇摇欲坠，心里只觉得长庆真是半点不念亲戚清风。

皇帝却觉得长庆这番话深得他心，他混乱的心绪开始渐渐冷静了一些，对自己说道：是啊，他才是这大盛朝的皇帝。

他不过是罚几个人，何必瞻前顾后！

皇帝负手往前走了一步，望着窗外的几株摇曳不安的翠竹，背对着信国公夫人道：“既然贺家觉得朕卸磨杀驴，朕也不会白白占了这个名声。”

“信国公这个爵位是给贺家的，不是给贺家长房的。若贺家长房担不起这个爵位，那就让大舅父把这爵位让给二舅父就是。”

“大舅父年事已高，今后好好在家荣养就是。”

在大盛朝，历代皇后和太后的娘家都会得到一个蒙恩，封为国公，该爵位是三代始降。信国公这个爵位最初是封给了贺太后的父亲，后来才传给了嫡长子，也就是现在的信国公。

贺太后闻言惊得差点没站起身来，简直不敢相信自己耳朵。

皇帝口中的二舅父全名贺仲彻，是贺太后的庶弟。贺仲彻的生母王姨娘在世时就颇受先信国公的宠爱，王姨娘是个奸滑的，贺太后在闺中时就常帮着母亲对付王姨娘母子，这么多年下来，双方早就势成水火。

那贺仲彻惯会装模作样，先信国公在世时，一向觉得考中了进士的次子是最像他的儿子，多年来都偏爱贺仲彻。若非是贺仲彻是庶子，长兄又有她这太后在宫里，没准当年这爵位就已经落到了贺仲彻手里。

皇帝竟然要让自己的长兄拱手把爵位给贺仲彻，皇帝怎么能这么做？！

贺太后深吸一口气，嘴唇微颤，缓缓道：“皇儿，哀家还在呢？皇儿你就要对你亲舅父一家赶尽杀绝吗？”

贺太后之前还觉得是信国公夫人说得过头了，自己的儿子怎么可能对舅父这么冷酷无情？！现在，贺太后不得不信了！

皇帝登基十几年了，他已经不再是曾经那个事事听自己的皇儿，他是大盛的皇帝，顺他者昌，逆他者亡！

皇帝霍地转过身来，目光又看向了脸色发白的贺太后，沉声道：“这还远不到赶尽杀绝，母后，你的意思是让朕试试看吗？”

皇帝的语气越来越慢，也越来越严厉。

“……”贺太后看着眼前这熟悉而又陌生的皇帝，心情复杂极了，完全不知道自己该说什么了。

皇帝也无话可说了，拂袖离去，走到门帘前，又突然停下了脚步，对着长庆道：“皇姐，你要是觉得这里清苦，就回公主府住吧。”

长庆明艳的脸庞上露出惊喜的表情，容光焕发，她还想说什么，皇帝已经自己打帘离去了，毫不留恋。

留下后方的贺太后和信国公夫人面面相觑，两人的心里都一片冰冷，沉浸在绝望中。

虽然罚了信国公府，但是皇帝的一口气还是没咽下去，气冲冲地回了五色碧桃林，一连灌了好几杯茶，心口的怒火才慢慢平息下来。

远空自然能看出皇帝心头的怒气，委婉地劝了一句：“皇上，佛曰：一念愚即般若绝，一念智即般若生。世间万物皆在一念之间。”又何必执着于一时的喜怒哀乐、爱恨情仇呢？！

皇帝似是有所感悟，重复地念了一遍：“一念愚即般若绝，一念智即般若生。”他的神情平和了些许，“远空，朕许久没听你讲经了。”

跟着，皇帝随口打发了两个小姑娘，道：“涵星，你和你绯表妹先回去吧。”

涵星从善如流，几乎是迫不及待地站了起来，她可不想被留下在这里听什么佛经。

涵星急忙吩咐锦衣卫帮着扛起了新挖出来的三株五色碧桃，带着端木绯先离开了皇觉寺。

马车沿着大盛街一路朝京城中央的皇宫飞驰而去，当马车路过了宣国公府时，涵星好奇地挑开一角窗帘往宣国公府的大门望去。

今日是应该是内廷司替二皇子慕祐昌来下小定礼的日子，然而，国公府的大门口看来一派平静，既没有张灯结彩，也没有鞭炮锣鼓声。

涵星无趣地说道：“绯表妹，怎么一点儿也不热闹！”

她的话音还没落下，马车已经飞驰而过。

宣国公府里，也是一切如常，唯有后院最前头的正厅里此刻迎来了几个宫中来客。

“楚三姑娘，奴婢斗胆代淑嫔娘娘替姑娘插上这支娘娘赐下的发簪。”一个老嬷嬷客气地对着楚青语笑道，把手里的赤金点翠红宝石发簪插向楚青语的发髻。

“多谢嬷嬷了！”楚青语屈膝福身，方便对方替她插簪。

她背着楚太夫人和楚二夫人，小心地把一个荷包悄悄塞给了那个老嬷嬷，然后以几不可闻的声音道：“劳烦嬷嬷帮我一个忙……”