周六的下午，方玉斌驾驶着公司的商务车，来到瑞金宾馆。进入宾馆大门，率先映入眼帘的是一道红色的拱形门，接下来便是一片开阔的英式花园草坪。沿着花园往里走，伫立着一排排异域风情的别墅。尽管是第一次来瑞金宾馆，眼前的景物却令方玉斌有似曾相识的感觉。

坐在副驾驶位置上的荣鼎资本上海公司常务副总燕飞说道：“许多拍上海滩的影视作品，都喜欢来瑞金宾馆取景。《新上海滩》中冯程程的家，还有张国荣主演的电影《风月》，荧幕上的建筑都来自这里。”听燕飞这么一说，方玉斌顿时了然，想必宾馆里的风景，自己曾在电视里见过。

燕飞到上海工作之后，经常出入各种高档酒店、会所。据他介绍，从马立斯家族为自己建豪宅开始，一直到20世纪80年代改建为宾馆，这里始终是上海市中心的一个神秘地带。高楼耸立，门卫森严，头顶上拉着电网，大门几乎终日紧闭，偶尔有漂亮的轿车进出，只见大门“呼啦”一开，车子一过随即“哐当”一声，大门迅即关上，其场景几乎与电影《色·戒》中的情节如出一辙。

新中国成立之前，国民党权贵们乐此不疲地光临此地。蒋介石与宋美龄在这里举行了订婚仪式，抗战胜利后，两人又将此地当作他们在上海的寓所。如今，瑞金宾馆在原属于蒋宋的私人别墅内依然保留着原来的屏风、壁炉，在别墅的书房里还可以见到蒋介石与宋美龄当年的合照。

伴随解放军大军南下，这些西式建筑迎来了新主人。中共华东局与第三野战军的首长们先后入住马立斯花园。英国冒险家修建的别墅群，变身为指挥华东战区百万雄师的临时指挥部。新中国成立后，上海市市长陈毅将瑞金宾馆一号楼作为办公地点。

商务车停稳后，方玉斌看见一对男女站在车外，微笑着挥手致意。男的40多岁，梳着一个三七开的分头，戴一副金丝眼镜，脸上透出一股儒雅之气。女的穿着粉色上衣，胸前微微镂空，肩上挎着一个爱马仕的皮包。

燕飞打开车门，热情地伸出手去：“叶总，你好！”

这名中年男士正是火石科技CEO叶云来。旁边的女士，则是火石科技的财务总监顾秋。

燕飞说：“叶总真是一个懂得享受生活的人。上次见面，你请我们去嵊泗的渔船上吃海鲜，今天又挑了一个这么雅致的环境。”

叶云来微笑着说：“瑞金宾馆的下午茶远近闻名，赶上周末的天气不错，便邀诸位来坐坐。”

“可惜我们袁总没有这个福气，临时被召去北京了。”燕飞做出惋惜的表情。

“你们能来，就是给我面子了。”叶云来的脸上始终挂着笑容，“等袁总从北京回来，咱们抽时间再聚。”

众人在一座西式亭子中坐下。叶云来继续悠闲地说：“上海的高楼大厦密密麻麻，但像瑞金宾馆这样能寻觅到老上海味道的地方却不多。这些建筑可见证了近百年的沪上风云。”

燕飞抿了一口茶：“看来此地又勾起了叶总的文人情怀。叶总来自书香门第，家学渊源。以前不认识时，我还真不敢相信，一家高科技公司的创始人，竟然是毕业于历史系的高才生。”

燕飞所言，倒不全是场面话。叶云来的父亲，是杭州一所大学的历史学教授，更是华东地区知名的历史学者。从本科到研究生，叶云来读的都是历史专业。毕业之后，叶云来却投身IT界，一手打造出火石科技。

“过奖了。”叶云来笑着说，“今天在座的，玉斌才是大才子，他对历史的造诣，令我望尘莫及。”

“叶总开玩笑了。”第一次见面，叶云来就送上一顶高帽子，方玉斌颇为意外。

“这可不是恭维话。”叶云来又说，“与袁总见面时，他便提到公司里有位叫方玉斌的才子，不久前刚出了一本《财富没有神话》。得益于袁总的推荐，我认真拜读了此书，书中用经济学的观点来重新审视一些历史事件，真是令人拍案叫绝。”

“譬如你提到贞观之治。”叶云来接着说，“贞观年间向来被誉为中国封建王朝的盛世，但你却提出，如果用经济学常识来审视，所谓盛世的说法根本经不起推敲。”

叶云来继续说：“书中写道，在任何时代，商品流通都是衡量社会经济的标志。可在贞观年间，所有官员的俸禄居然全部是粮食，这种情况一直延续到武则天时代。一向最有权势的封建官僚集团竟然连钱都没有，整个社会的经济凋敝可见一斑。在贞观之治之前的隋文帝时期，官员的俸禄可是真金白银而不是粮食。仅从这一点，便可推断出贞观年间的经济发展水平绝不如史书上描绘的那般辉煌灿烂。”

“看到这里，我忍不住掩卷沉思了好一阵子。玉斌，你不会也是历史系毕业的吧？”叶云来问道。

知己知彼，百战不殆。没想到见面之前叶云来竟读了自己的书，方玉斌对叶云来既多了几分好感，更添了一丝提防。他答道：“我大学念的是经济专业。但我的父亲是中学历史老师，我自己对历史也一直很感兴趣。”

“叶总，如今有一种‘历史无用论’的观点，认为学历史没什么用。你怎么看？”燕飞貌似诚恳地请教。对于历史究竟有用没用，燕飞的兴趣不大。只不过他发觉，叶云来今天并不打算一上来就直奔主题。生意场上，买家既然要打太极，身为卖家更不能心急火燎。叶云来有风花雪月的兴致，他索性奉陪到底。

叶云来微笑着说：“以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替。学历史，可以开阔人的眼界与心胸。将来无论从事什么工作，都会大有帮助。”

“学历史还有一个好处，就是让人乐观豁达。”叶云来接着说，“古今多少事，都付笑谈中。历史上的风云际会看多了，就会觉得自己经历的一些起起伏伏，实在微不足道。无论逆境顺境，大可不必萦怀。”

方玉斌拍着手说：“这番见解，深刻呀！”

叶云来说：“玉斌，既然你也对历史感兴趣，为什么大学去念了其他专业？”

“要回答叶总的问题，先容我说句题外话。”方玉斌说，“去年我表弟考大学，舅舅打电话问我，是要选择好专业还是好学校。我告诉他，家里如果有钱，就选好学校。一所好的大学，可以潜移默化地陶冶一个人的情操。这份与众不同的人文气质，是一般学校给不了你的。因此，哪怕所学专业的就业前景不好，也没有关系。但如果家里没钱，就得选好专业。因为没有来自家庭的支援，学生毕业后的首要任务，就是靠自己的专业技能找工作挣钱。什么眼界、胸怀、人文修养之类的东西，只能缓缓再说。”