由于墨馨、邱英有身孕，这几日颜家康一直歇在文青房里。下午，他感觉疲劳补觉，日头快落山才爬起来。文青坐在床边静静的望着，似乎欲言又止。。“瞧你的模样讳莫如深，有什么事情吗？”“单峰，胡先生急着找你说有要事相商，但被我挡驾，瞧！这几天你都廋了！”顏家康知道文青心疼自己道：“睡的时间太长了，耽误了正事。文青，时下百废待兴，以后属下找我你不能再挡驾。”顏家康说完做了一个飞吻的动作前往客厅。

二位在客厅显然等了好长时间，脸上不约而同流露出焦虑的神态。“对不起二位，我睡过头了。有什么事情一个一个说！”单峰道：“县衙监狱里羁押的土匪、犯人，人满为患，怎么处置他们？”“这些人必须脱胎换骨接受劳动改造，目前县衙进行大规模修缮，让他们充当劳力，不花钱的劳力不用白不用。”单峰点点头接道：“衙役整编完成，正式命名侦缉队，目前人员为65人。”“如何训练，如何执行公务，你自己看着办！

单峰离去后，胡伯庸拿着账本道：“葛大人，我仔细查看了账本，前任知县为何举步维艰，原因是税银收缴不利。账目上显示，周村几家大户，上缴的税银于各自的买卖差距很大，这里面肯定有问题，我怀疑这些大户偷税漏税。”“灯下黑，肯定有人给他们撑腰。此事先缓一缓不急，另外，秘密调查这些大户，要把他们的买卖规模调查清楚，做到心中有数。”

胡伯庸点点头接道：“明天杨瑞卿的父亲下葬，大人是否参加葬礼！”“去！我必须去！”胡伯庸走了几步似乎想起什么道：“葛大人，淄博知府佟大人那里应该去拜见，听说这位佟大人是一位旗人，千万不能得罪。”“赛福特先生要来，商量买卖的事情，我下个月去淄博。””大人，你是朝廷命官，公开于洋人接触不妥！”“我们是秘密协商，外人是不会知道的！”

次日，颜家康携夫人文青来到郊外下葬地点。杨瑞清身穿灰布长袍，外套宝蓝色马甲头戴园帽，身材清秀披着孝服，跪在坟前。下葬仪式结束后，何淑珍发现县令和夫人在现场，急忙拉着杨瑞清来拜见。“草民杨瑞清拜见大人，感谢大人救命之恩！”“不必可气，这是本官份内之事。”“大人，草民无以为报！就此告辞！”

杨瑞清接过何淑珍手里包裹道：“淑珍，你回去去吧，瑞清不混个人样决不会来！”淑珍泪眼涟涟道：“瑞清，我知道留不住你，路上千万当心，到了上海别忘了给我写信！”难舍难分的场景令人动容。“杨瑞清，莫非你要离开周村？”“大人，家父惨遭杀戮，这里已然是伤心地。神父说外面的世界更精彩，我要去看看外面的世界！”

“人生多桀，难免荆棘丛生。杨公子，莫非家乡的水盛不下你，周村的大舞台让你无法施展？你这是在逃避！”“大人是在嘲笑一个失败者吗？”“人的一生会经历无数失败，可失败也是宝贵的财富。不经历风雨，哪能看见彩虹！有志者事竟成，在哪里跌倒要在那里爬起来，而不是选择逃跑！”“我不是逃跑，日后我要风风光光杀回来！”“人生苦短，唯有只争朝夕才能把握自己的命运。”

“杨公子，我知道你心里是怎么想的。诚然，周村这个舞台，藏污纳垢，但是本官有决心还周村一个清平世界。如果你想在周村大展宏图，证明你的价值就来找我，如果选择逃跑请走！”顏家康说完和文青上车而去。杨瑞清有些发懵若有所思。“瑞清，葛大人话语掷地有声，难倒你没有勇气试一下吗？葛大人走马上任，便绞杀了柳子帮，是一个言而有信的人！”

“葛大人话语震耳发聩，可朝廷腐败，葛大人毕竟年轻气盛，又能改变什么？！”“瑞清，你常说士为知己者而死，葛大人诚信挽留你，八成是想帮助你，这难到不是机会吗？”杨瑞清依然犹豫，“你的心真狠，莫非真忍心丢下我？”淑珍用手捂住脸伤心的抽泣。见心爱的女人伤心不已，杨瑞清心一软道：“淑珍我依你还不成，现在就去拜见葛大人！”淑珍闻听破涕为笑。

颜家康和夫人在县衙门前下车，“文青，马上张罗酒菜！”“你料定杨瑞清一定会来？”“八九不离十。”“我不明白你为何重视杨瑞清，能说说原因吗？”“杨瑞清16岁便中举人，我是爱才心切！”单峰迎出来道：“葛兄，那些大烟鬼烟瘾发作，鬼哭狼嚎，闹得不可开交。有一个烟鬼受不了撞墙死了，怎么办？”“把他们捆起来，熬过这两天就好了。”

顏家康走进客厅，文青指挥下人摆放酒菜，墨馨诧异道。“云飞，什么尊贵的客人要登门？”“是我梦寐以求的客人！”文青莞尔一笑道：“这个客人可不不一般，少爷是求他来的。”“云飞，说白了是醉翁之意不在酒！”“墨馨，嘴巴积点德，我有那么龌蹉吗，”“我说你龌蹉了吗？”墨馨狡黠道。顏家康不得不承认，于聪明的女人打交道很麻烦。

“实不相瞒，这名客人叫杨瑞清，此人有大才。一会儿跟他来的还有一位姑娘，姑娘就是来伸冤的何淑珍。一会儿你们两个负责接待淑珍姑娘，我和杨瑞清有要事商谈。”“果然两情相悦，这名叫何淑珍的姑娘遂愿了。”墨馨接道：“云飞，既然你想用杨瑞清，何不亲自操办他们婚事！”“大人，杨瑞清在外面要求拜见！”胡伯庸进来禀报。“是不是还有一位姑娘？”“是有一位姑娘！”“让他们一起进来！”

杨瑞清和淑珍进入，文青和墨馨热情招呼淑珍，去另一间屋子用餐。这厢，杨瑞清有些难为情手足无措。顏家康热情道：“杨公子，不必拘谨。你我年龄相仿，就把我当做同龄人，”“葛大人，草民读过几本圣贤书，知道尊卑有序！”“我不勉强你，其实凡俗礼节我并不在意，本官也是性情中人，来先干一杯！”颜家康一干而尽、尽显豪爽之气，杨瑞清眼睛一亮、神情一爽

“杨公子，知无不言，言无不尽，这里没有什么什么清规戒律，你可以大胆发表言论。听说你很有见识，想必是有抱负之人。说说是怎么想的，本官洗耳恭听。”“大人，草民放肆，如今国弱民衰，若想国体强壮，唯有实业救国。瑞清不才，但早已明志，今生矢志不渝！”“说得好，时不我待，本官来到这里，就是想倾尽所能，为实业救国推波助澜！”杨瑞清闻听眼睛一亮。

“杨公子，本官奉巡抚大人之令，推动周村的商贸繁荣，让这块聚宝盆成为财富的集散地。本官要打造一个公平的竞争环境，让各路神仙充分施展拳脚。无论是谁只要公平合理经商，不已危害他人为目的而巧取豪夺，本官不仅欢迎还要鼎力相助。”“葛大人，其雄心壮志令人赞叹，可是周村并不是一方净土！”“杨公子，革新除弊不在一时，我相信事在人为，温水煮青蛙的道理你懂吗？”

“葛大人如此有信心，瑞清再推辞便矫情了。杨某祖上经营蚕茧生意、瑞清有信心把周村的蚕茧做大做强。”“杨公子，天下商机无数，为何要在一棵树上吊死！”“葛大人，周村的立足之本主要是蚕茧和瓷器，其次是茶叶，可我的长处是蚕茧！”“周村这么多蚕茧商户，大家都争着抢着吃着这婉肉，难免争得头破血流，据我所知竞争非常残酷。你想做大做强，势必要吞并别人。杨公子冰雪聪明，为何不另辟蹊径？”

“杨某愚钝，清葛大人指点迷津？”“杨公子，这个世界日新月异，伴随科学技术迅猛发展，我可以告诉你不出10年，蚕茧业就会衰竭，取而代之的是现代纺织业！”“大人所指是用洋机器织布。”“说得对，你过来！”顏家康走到墙边拉开布帘，一张地图显露出来。“你看，山东产棉，河北产棉、安徽产棉。洋人能用机器织布，我们为什么不能？”

“日后棉花不愁，我们完全可以利用周村这块宝地，经办现代纺织厂。实不相瞒，我打算日后让周村成为山东最大的纺织城，要让这里生产的布匹销往四面八方，不仅如此，还要让中国产的布匹销往世界各地！”“葛大人，听起来振奋人心，可远水难解近渴！”“是呀购买洋机器，建电厂都需要钱，所以眼下我们必须赚钱。一口吃不了胖子，筹办纺织厂要从长计议。”

“莫非葛大人有更好的买卖！”“杨公子，你对洋人有什么看法？”“洋人如洪水猛兽，占我土地、欺我百姓。但是洋人里面也有好人，周村的牧师不错，我在他那里了解了很多不曾知道的事情！也学了很多西洋知识。”“洋人之所以肆无忌惮，无非是他们的利器比我们强。所以我们要虚心向他们学习，有朝一日变得更强。假以时日，洋人就会向我们卑躬躯膝！”“葛大人，你说的太好了，说到我的心里去了！”