猎船粗暴地停在了起降坪旁的林间，船底压垮了数棵碗口粗的松树，山麓间一时被硬生生地碾出了一片适合飞艇停靠的空地。树枝噼噼啪啪地爆响个不停，螺旋桨掀起阵阵烟尘，混乱过了十余秒才停歇下去。

几束灯火照亮了舷梯，小猎团众人已经在船下等候了。安菲尼斯打开舱门，顺着扶手一路滑落下来，他顶着晃眼的灯光，打量着面前的年轻人们：“猎人荣耀在上，大家都没事吧？”

“还好……午后外出的队伍遇见了一头发了疯的电龙，除此之外就没有什么异常了。”秦水谣吊着一只胳膊，有些心疑地反问道，“您不是还在猎场上调查吗？”

“其它人呢？”老艾露没有回答，而是自顾自地清点了一番队伍的人数。见到其中少了不止一个熟悉的面孔，他的面色更加焦躁起来，“卢修和熊不二他们都在哪里？”

尽管归来的六星猎人行止有些异常，但对方的关心却是实实在在的，小团长做了一个稍安勿躁的手势：“教官，放心吧……卢修他们在甲板上轮班监测着古龙气息的动向，一时脱不开身。贾晓和村民们在一起，不二和晴儿也在那边。我把他们两个换到了明早的第一班岗，想让他们能够好好休息一夜。”

长枪猎人在战斗中受了些伤，想要弥补消耗的体力和精神，就不能一直睡在冷硬的猎船上。封漫云原本也该回家休息，然而西戍猎人刚一降落，就以帮忙监测为名登上了甲板，任凭如何劝谏也不肯离开，秦水谣也只得就此作罢。

“妙玲呢？”安菲尼斯的神色仍然没有平静下来。

“她这个时候应该还在洗澡啦。”女猎人吐了吐舌头，“妙玲姐被怪物的粘液喷了半身，有点狼狈，不过没有大碍。周围的威胁已经被我们扫清了，猎船的视界之内都没有新的危险，小猎团能照顾好自己，您没必要如此紧张的。”

看到六星艾露长舒了一口气，封尘环顾了一圈被飞艇轧碎的林木——年轻人们得到远猎号不久，但也足以明白什么叫“乘降规程”了，眼前的降落至少违反了乘降准则上三分之一的条例，亏得船板坚固才没有当即解体：“所以，该换我们知道这是怎么回事了吧？教官们这么风风火火地赶回村子，是猎场上有新的状况了吗？”

罗平阳和庄暮从舱门中探出身来，后者几步迈至地面：“是我的船队，他们恐怕在半路上出了些问题……”

“在猎场上游荡了一圈，你就带回这样的消息？”庄家次子的话音刚落，聂小洋就在队伍的后方叫嚷了起来。双刀手露出一副不出所料的表情，审视着面具男道：“我就知道！你这家伙分明是没安好心！早上还信誓旦旦地要我们把救援的安排交给你，一转眼却连一艘运载猎船都拿不出来。不会是从一开始就打定主意，要看我们的笑话吧？”

“当然不是！”庄暮辩解说。他面具下的双眼一瞪，指着背后的战舰：“我能够调动的力量都在这里了，这场委托中押上了我商队的基业，我不会拿他们来开玩笑。”

“船队越过工会的管辖区不久后就失去了联络，算起来已经超过十二个小时没有回信了。那些家伙是我的雇员，我比你们更在乎他们的下落。”面具人整理了一下衣领，压制着心中的怒意道。

“你是想说……船队在路上遭遇上位飞行种了？”聂小洋将信将疑地问。

“我名下所有的飞艇都是我亲自主持改装的，动力炉和螺旋桨是工会的最新型号，三艘护卫舰上还有骑士团级别的主炮。”庄暮的语气中带着一丝得意，“就算遇到了龙眷，也总不能连一份求援信号都送不出来吧？”

封尘踏步上前，面容阴沉着道：“如果你没有说谎的话，八成是莫林搞的鬼。”

庄暮用余光瞥了一眼身后的两个六星强者：“见鬼……你们也是这么认为的？”

哪怕以最保守的状况来估计，想要无声无息地控制住庄暮的船队，至少要五六艘同等规制的战舰才做得到。那种规模的飞艇队伍，无论是占地还是燃料补给的需求都不是小数目。它们大摇大摆地出现在空中，早就该引起猎人工会的注意了。

“黑星双子在调查时的确遇到了死神之眸的人不假，但莫林没了工会的势力做依仗，不过是一个人人喊打的叛逃猎人而已。他就算手握着一支军队，又哪来的力量隐藏到现在？五星猎人的实力虽然堪比猎船，但不代表他们真的会飞。”

“那个男人不需要手下，想要劫掠一个船队的话，他自己就能做到。”封尘舔了舔嘴唇，目光在星空下游荡起来。他的眼睛一亮，林间霎时响起了一串扑棱棱的翅膀扇动声。数秒过后，一只拳头大的夜鸦从松树的阴影中飞窜出来，在猎人们的目光下径直朝庄暮的怀里撞去。

“见鬼！”面具人心中一惊，伸手朝黑影处一挡。鸟喙“砰”地撞在臂甲的金属板上，小兽凄鸣一声，晃晃悠悠地逃离猎人们的视野，融入进夜色之中去了：“那是什么？”

“莫林可以对猎船做到同样的事情。”暗影猎人收回龙腔，望着远行的林鸟说道。逃亡期间，封尘也曾如此对待过骑士团的飞空艇。在猎人刻意的鼓动下，驱鸟的噪声装置，甚至舰炮和特制的臭弹，都不能阻止它们想要与战舰同归于尽的心思。

对一艘高速行驶的猎船来说，迎面飞来的小型禽鸟有时是比大型飞行种都可怕的存在。庄暮深谙控船之道，几乎瞬间就想通了这份能力无与伦比的威慑作用，面具后的脸当即变得一片惨绿。他下意识地向后退了一步，望着封尘期期艾艾地说道：“该死……那些传言都是真的？你身上也有龙人的血脉？”

“我也想找谁问个明白，不过你现在最该担心的不是这些。”龙语者沉声说，“话虽然不好听，但最坏的情况下，你应该做好他们已经凶多吉少的准备。”