午后的密林中，气温感觉不到升高。高大的树冠遮蔽了阳光，也给林中的空气增添了几分湿润。

封尘一行人已经在这里行进了大半天了，除了中午短暂地休息过一会之外，剩下的时间都在警惕地一边搜索一边前进。

三条支流上都被封尘设置好了染色陷阱，小洋曾提议就此打道回府，不过被剩下的两人齐齐否决了。再高明的陷阱想要捕获猎物也需要一定的运气，而实打实地稳步搜索则能给任务带来第二重保障。

北坡地势平缓，彩鸟在这一侧筑巢的几率要更大些，是以三人正在折返向北。越过了谷底后，树木变得越来越密集而高大，地上的杂草也开始逐渐高过膝盖。

聂小洋不得不和封尘轮班用单手剑砍开挡路的杂草，在无人问津的山坡上开出一条道路来。

“我说，这里真的会有怪物来吗？”聂小洋抱怨道，“我们走了这么久，就连一只野鹿都没遇到过。”

“如果有只随从艾露就好了。”封尘也感叹着，“这些开路和侦查的工作全都可以交给他们去做。”

“等你有了猎人徽章再说吧。”申屠妙玲不冷不热地道。

“不过，我们好像确实好久都没遇到动物了。”小猎户皱起了眉头。

“是因为进到某个大型怪物的领地了吗？”聂小洋劈开面前的几丛杂草，“我没有看到怪物留下的粪便标志啊。”

“掠食种的领地很大，标志物之间可能会相距几百米远，我们说不定是从中间穿过去了。”女孩子连谈论污秽之物的时候都带着淡定和冷然。

“注意警戒吧。”封尘聊胜于无地提醒道。

“你们看！”走在最前面的聂小洋停下了不停劈砍的双手，“瀑布！”

映入眼帘的是一条水幕，大概是三条支流中某一条的上游。水幕不高，只有四到五米，但在瀑布下也已经形成了一汪颇具规模的水潭。环绕水潭的是一小片开阔的空地，只有低矮的杂草生长，并没有树木，大概是由于盈水期这里会整个被淹没的缘故。

“彩鸟的巢穴会在这附近吗？”封尘四下里搜索着。

“不会的。”申屠妙玲摇摇头，“成年的彩鸟虽然不怕水，但也要一个温暖干燥的窝来孵卵和哺育幼崽，幼生期的怪物免疫力没有那么强，泡在水里是会得病的。”

“把巢筑在那里面就没关系了吧。”聂小洋指着瀑布的内部。

透过水帘可以看见里面是一个宽敞的洞窟，看上去是地下暗流溶蚀而成，洞口被瀑布遮掩住，看不清里面的情况。

“进去看看。”封尘一挥手，哪怕有些微的希望，他都不能放过。

众人涉水而过，水潭比看上去要深，水位没过膝盖，见习猎人们互相搀扶着，才没有在水下光滑的岩石上滑倒。

穿过急流而下的水帘，便进入了里面的洞窟。洞穴似乎并不是封闭的，有风从深处吹来，扫在众人身上，有些阴冷的感觉。

“里面有光。”聂小洋指着前面，他的声音刻意地压低了些。