现在想来，谢姝宁却是一点也想不起，自己当初是如何对众星捧月般的妹妹动手的。她彼时尚不过六岁，年幼不提，气力自然更是不足。她如何能在乳母、一众丫鬟婆子的看守下突破重围，在谢姝敏额上抓出了口子来？

可不论如何，这一下令他们母子三人被父亲彻彻底底地厌恶上了。

祖母更是借着这件事，要将她送到田庄里去修身养性。

母亲自然是不肯答应，她还这般小，就这样被送到田庄上去，谁知会长成什么模样，又是不是还有命能平安长大。可祖母发了话，陈氏又日日抱着谢姝敏啼哭不止，惹得长房都被惊动了，母亲如何还能挡得住？何况那时，正室之位也已经落在了陈氏头上。她小小年纪，便成了要祸害嫡妹的恶毒之人。母亲自然也就成了那背后怂恿幼女害人的毒妇，自身都难保！

听说，她被送上马车的那一日，母亲抱着桂妈妈哭到了半夜，中途还呕了血。直至启明星冒头才沉沉睡去后，第二日便再没能醒过来。

寒气从地砖上侵袭上来，谢姝宁抓着谢元茂裤管的手在轻轻打颤。

她怕。

怕极了。

她是压垮母亲的最后一根稻草，这个认知，在母亲去世后的许多年里都一直死死纠缠着她不放。哪怕桂妈妈拼了命地告诉她，那不是她的错，她年纪小，只是被人给害了。可是她仍旧觉得这一切都是自己的错。

若不是她，母亲也许就不会那么快离开人世，哥哥也就不会那么轻易地被歹人害死。

修剪得圆润光洁的指甲在谢元茂青色的裤管上泛出莹莹的光来。谢姝宁冷眼盯着自己的手看，只觉得此刻被自己抓在手中的不是父亲的裤管，而是三老太太跟陈氏姑侄两人。

这一次，她绝不会再任人宰割！

“好了。”良久，三老太太终于笑着道，“一路舟车劳顿，又是这般天寒地冻的时候，想必都累了。如今既见过了，那便先下去歇着吧。”

只是她的笑，落在谢姝宁眼中，也笑得那般冷。

三老太太笑的时候，只嘴角微微一弯，弧度极小，笑意极寡淡。

可是只这么一个笑，却叫谢元茂长松了一口气。

他忙看了宋氏一眼，一边道：“明日一早，儿子再带孩子们来给母亲请安。”

三老太太将暖炉拢进袖中，“罢了，现如今天日冷，孩子们又是打南边过来的，早上怕是起不来，倒不如叫他们多睡些的好。”说着，她突然打量了宋氏一眼，道：“瞧着便是个身子单薄的，南边的人不禁冻，好好顾着些身子才是。”

宋氏闻言，受宠若惊，只知点头道谢。

谢姝宁暗暗叹息，母亲素日被舅舅护得太好了些，一辈子不曾吃过苦头、不曾试过看人脸色过日子，如今到了谢家，却是一切都颠倒了过来，倒叫母亲手足无措了。

只是她毕竟年纪小，话不宜多说，只能点到即止。她方才说陈氏的那句话已是极出格的，这会也就真的只能装作害怕的模样，黏着父亲不动了。

可三老太太忍得住，陈氏却没有那般好定性。