夏德笑了起来，并不感觉自己是在被“敲诈”：

“好的好的，我这就去买。但九个不是整数，如果店主一定要凑够十个才肯卖给我，你们三个要如何分呢？学过数学吗？三个人每人三个，还多一个归谁呢？”

三个男孩看向自己的朋友们，眼神立刻就有些不对了。夏德于是笑着去了商店，不多久拿着九枚玻璃球和刚买的廉价块状糖果走了回来。

男孩们欢呼着统一分配了“战利品”，随后才听夏德问起了问题：

“附近有没有住着很奇怪的人？平时不怎么和邻居打招呼，也很少出门和街上的人交流。”

他专门找小孩子问问题，就是为了防止引起不必要的麻烦。没有直接问“占卜家”，也是同样的道理。刚来本地，一切都要当心。

吃着糖果的三个男孩想了一下，分别给出了不同的答案：

“住在那边德文郡小巷里的玛莎婆婆，平时就不怎么出门。她原本不这样的，是最近才变得奇怪。昨天我们的纸飞机飞进了她的院子里，她怎么也不肯让我们进去捡。”

“我知道我知道，鲱鱼街37号商店的上面，住了一位平时不怎么出门的先生。那商店是我叔叔开的，他说自己的租户非常奇怪，夜晚经常会弄出奇怪的声音，而且不让他检查房间。”

“附近有奇怪的人吗我想起来了，我家旁边新搬来了一位邻居，听说是原本的公寓要拆迁才搬来这边的。他在停尸房工作，据说是嗯，验尸官，好像是这个单词。母亲对新邻居的意见很大，总是说他身上会有传染病，会传染给我们家。”

就算是外乡人的故乡，对于法医、验尸官之类的职业，也会有一些不正确的看法。而在这个神秘学存在的世界，这类职业也的确值得关注。

夏德于是记下了这些信息，然后开始了自己一天的探访之旅。

他首先去“看望”了住在德文郡小巷里的玛莎婆婆，因为不确定对方到底是什么情况，因此夏德没有冒险用幻术潜入，而是将身上的遗物先藏匿起来，然后变成猫跳进了院子里。

就和男孩们说的一样，这位老人白天也总是在家中。变成猫以后虽然施法能力削弱，但嗅觉和弹跳力却大幅度增强，因此夏德很快发现了她的不同寻常之处。

在院子里夏德就嗅到了奇怪的味道，于是在确定晾衣服的老人是普通人以后，他靠着【拉格莱的跳跃】直接越过玻璃窗户进入室内，最后在卧室里找到了一具躺在床上，已经腐败的老年男性的尸体。今夏的气温古怪，因此尸体腐败并不严重，看得出来死亡时间应该就在本周。

床边还有一把摇椅，摇椅旁的小桌上放着盛装毛线团和一条织了三分之一围巾的竹筐。银色的猫，甚至能够想象到院子里的老妇人，坐在这椅子上，一边织着围巾，一边对着那具尸体絮絮叨叨的场景：

“我是来找占卜家和不可知级遗物【希望宝钻】的，一大早让我看到这种故事，是不是有些太残忍了？”

于是银色的猫又悄悄溜出了房子，只当做自己没有来过。

随后他去探访了租住在鲱鱼街37号商店上面的奇怪租户。

那家商店主要兜售钓鱼设备，比如鱼竿、鱼线、水桶、网兜以及各种鱼饵。周四的上午客人们很多，夏德也装模作样的进去转了一圈，靠着【石之心】确定楼上没有心跳声音，才从商店后方的小巷里爬上了二楼。

租住在这里的奇怪男人不在家，不过夏德在试图用【门之钥】开门之前，发现了门框下面粘着一根头发。风吹不动这根头发，但一旦有人开门，头发肯定就会改变方向。

于是夏德大方的开门走了进去，打算离开前用“岁月之息”将这里还原一下。

房间并不大，简单的搜索后什么也没有发现。但在找到地板的暗格后，夏德在其中摸到了一把被拆成零件的手枪和两份身份证明文件。

一套名叫“约翰·法纳”，是从德拉瑞昂来的粮食商人；一套名叫“哈利·汉密尔顿”，是久居新大陆，刚刚才回来的珠宝商人。而两份身份文件上的照片，却都是同一个人。

“汉密尔顿，这姓氏真是巧合啊。”

夏德笑着将所有东西放回到了原处，然后从房间退了出去。这位法纳先生或者汉密尔顿先生，可能是间谍、杀手或者其他职业者，但看起来也不是夏德要找的人。

他最后去找那位验尸官，对方在周四的上午当然也不在家中。夏德本来想要再次“闯空门”非法入侵到别人家里，但刚到榆树街13号的门口，他便感觉到了不对劲了。

“血之回响。”

眼睛眨动了一下，清晰的血痕在那扇公寓金属门上，画出了类似于被树枝刺穿的橡树果实的符号。这符号在房门左上角，面积并不大，但夏德依然认出了它：

“吸血种？”

定居在城市中的吸血种，为了方便辨认同类，通常会在自家房门上留下这样的特殊标记。这意思是可以庇护同族，必要时允许同族上门叨扰。

这属于现代吸血种们的规矩，是根据时代变化而衍生出的族群文化。除了夏德的“血之回响”之类的能力，也只有吸血种们本身对于血液的感应，才能看到这类符号。

(本章完)