“想象一下，蒸汽工厂的流水线上，计算机械输出的结果，推动杠杆和握臂,代替工人去操作重复性的按压工作。想象一下，当蔓延到世界各地的蒸汽网络连接这种机械，将输入的蒸汽气压转化为输入数字，通过计算机械的合理分配,将输出数字再用机械原理转化为推力控制气阀；想象一下......”

“等等，夏德，这真的能够实现吗？”

蕾茜雅皱起好看的眉头问道，夏德很认真的点点头：

“那就简单一些，比起只能进行加减的简单机械计算机，这种能够进行乘除乃至积分的机械计算机，将会让冶金、机械制造、船舶建造、武器设计等行业的发展速度，提高不止一个档次......当然，前提是大型的蒸汽计算机能够制造出来。”

他手中的只是原理和雏形，虽然看起来很像模像样，但那些文件的标题也都说了，这只是暂时的设想和模型。

“哦，是的，很有价值！”

跃火者拉鲁斯三世很重视卡文迪许家族的教育，蕾茜雅和阿杰莉娜，也都是经受过高等系统性教育的姑娘。虽然还是不太明白夏德一开始的“疯狂设想”，但大型计算辅助机械的意义，她们都明白。

“真是有眼光，卡森里克人真是有眼光。”

夏德忍不住夸赞道，但他还知道自己的立场：

“所以这只手提箱要怎么处理？这一次，可不要再丢到我家地下室了。”

“当然不会。”

蕾茜雅说道，想了想又问；

“既然是从灰手套那里拿到的，你还能把它还回去吗？”

“当然可以。”

夏德点点头，希金斯教授的灵魂留下的“遗言”提到了明天的交接方式。

于是蕾茜雅将手提箱接了过来：

“今晚我组织人手，将这只手提箱里的资料全部抄一遍。之后，我会让人去查明这些资料的具体出处，这种资料的丢失不可能没有任何痕迹。至于箱子里的原件，夏德，你还给灰手套。”

“嗯？为什么？”

夏德诧异的问道。

“我听说过这项研究，是王国和创造教会合作的项目。同时，创造教会也在和卡森里克合作类似的课题，现在看来，这种合作并非完全共享，而且德拉瑞昂的进度要快了一些。”

蕾茜雅翘起嘴角：

“等我找来的人鉴定这些文件后，我从中抽出关键的一两张，然后替换成另外的内容，既然你为它起了‘差分机’的名字，我就再伪造几份信件，以德拉瑞昂秘密机械专家‘约翰·华生’的名义，让卡森里克真的信服，这就是差分机......这会很有趣的。这样一来，这箱文件既能够帮助卡森里克的研究，也能迷惑他们。我这可不算做坏事，应该算是做好事......对两国都好。”

夏德点点头，他并不在乎这些文件落入谁手中：

“那么抄本呢？你要留下自己做研究？”

“当然不是，我怎么可能与教会和王国的研究进度抗衡？既然找到了王国丢失的重要文件，自然要让王父亲知道，这是我的功劳。”

虽然这是夏德找来的，但夏德可不想掺和进这种危险的事情中，所以丢给蕾茜雅也好。

“我会好好处理的，这很有价值。”

公主笑道，然后忽然看向夏德，她的这种眼神夏德很熟悉。

果然，红发公主伸手勾住夏德的下巴，然后探头吻了他一下：

“很不错。”

“姐姐，你是否能够用这份功劳，换取我不用嫁给不喜欢的人？”

抱着猫的小公主谨慎的问道，蕾茜雅望向她，那眼神让阿杰莉娜似乎有些害怕。

“放心，阿杰莉娜，只要你一直愿意听我的话，你不会被当做政治工具嫁给任何人。”

蕾茜雅微微扭头看向自己的妹妹，语气比起和夏德对话时，显得不那么温柔。夏德只能看到她被窗外桥边煤气灯照亮的半张脸，不得不承认，如果不算那些魔女，蕾茜雅应该属于夏德遇到的长相最为精致的姑娘之一。

“好的姐姐。”

十六岁的公主点点头，又看了夏德一眼：

“侦探，你也会帮我的，对吧？”

“是的。”

夏德笑着点头，与他面对的危险和麻烦相比，这位小公主的麻烦并不困难：

“蕾茜雅，我明天上午，就需要把手提箱传递出去。”

“没问题，明早我会派人把手提箱还给你的。夏德，这次，你真的是带来了好东西。”

夏德摇摇头，没有再多说什么。只是，他真的感觉到自己此刻触摸到了文明的进程。在这个拥有蒸汽齿轮与神秘学要素的世界，环术士们为了不同的目标在奔走和战斗，而普通人的文明也没有因此而停滞。

这个时代，比他想的更有活力，也更加的有趣。

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